Kabanata 9: 女性生活アシスタントに応募する

木村伊夜は眉をしかめた。

彼女は片手で鼻をつまみ、もう片方の手で少し嫌そうに軽く扇いだ。まるで避けたくてたまらないという様子だった。

「このドレス、一体何人の人が着たのかしら。だからこんなに臭うのね。鼻につくわ」

図らずも真実を突かれ、松田の顔が突然真っ赤に染まった。

肌の色に合わないファンデーションが顔に塗られ、より一層不自然に見え、まるで芝居の隈取りのようだった。

肩をすくめて袖口の匂いを嗅いでみたが、濃い香水の匂いばかりで、汗の臭いはまったくしなかった！

伊夜は口元を隠して軽く笑い、手を振った。「早く、早く、薔薇園で宵月司星を探してきなさいよ」

この汗と香水の匂いをまとったまま、後で宵月司星にどうやって追い出されるか見ものだわ。

松田は歯ぎしりしながら伊夜を睨みつけた。

彼女は恥ずかしさと怒りで足を踏み鳴らした。「お前みたいな視野の狭い女は、若帝に近づく機会すらないのよ！」

「はいはいはい」伊夜は何度も頷いた。

こんな女と、彼女はそもそも無駄話をする気もなかった。

若帝に近づく機会がない？

あら、申し訳ないけど、彼女はついさっき一緒に寝たばかりだった。

松田は傲慢に顎を上げ、首に巻いた粗野な金のネックレスを見せびらかすと、10センチのハイヒールで颯爽と胸を張って薔薇園へ入っていった。

伊夜は思わず舌打ちした。

「薔薇園……どうして誰でも入れるようになっているの？」

彼女は本来、薔薇園に来て司星をこっそり見るつもりだった。

ついでに、チャンスがあれば彼の側に忍び込めないか探るつもりだった。

しかし……薔薇園は人で溢れ、出入りする人々は一様に若い美女ばかりだった。

「すみません、今日はここで何かイベントがあるんですか？」伊夜は急いで薔薇園へ向かう可愛らしい女の子を引き止めた。

その子は顔を上げて伊夜の目を見つめ、突然恥ずかしそうにした。「あ、綺麗！」

こんなに美しい目を見たことがなかった！

いや、あったわ。歌姫、木村伊夜もこんなに輝いて人の心を奪う瞳をしていたし。