Kabanata 5: 太田の奥さんの欲求不満

May-akda: Inschain-JA

太田昭彦は顔を上げ、冷たい目を向けた。

「子供の遊び相手をする暇はない。持って帰れ」

「真剣よ」

無表情で太田昭彦はペンを投げ捨てた。

鋼製のペンが机の上に落ち、チンと音を立てた。まるで黒木梔子の心を打つかのように。

「離婚理由は？俺が口臭持ちで無精子症だとでも？誹謗中傷には責任が伴うぞ」男の声は冷え冷えとしていた。

この件について、梔子は少し後ろめたさを感じ、まつ毛を震わせた。

「あれは私が言ったことじゃないわ……離婚理由はちゃんと書いてある」

昭彦は長い指で書類をめくり、彼女が記した離婚理由に視線を落とした。目の奥の冷たさは増すばかりだった。

「ふん、『愛なし、性なし、名前だけの実のない関係』とはどういう意味だ？」

梔子は唇を引き締めた。「事実をそのまま書いただけよ」

昭彦は立ち上がり、長い脚でデスクを回り込んだ。

彼の高い身長がもたらす圧迫感に、梔子は横に一歩退かざるを得なかった。腰は硬い机の端に当たっていた。

男は長い腕を伸ばし、大きな手のひらを机の縁に置き、彼女を簡単に追い詰めた。

彼は身をかがめ、梔子の耳元で怒りを押し殺した声で言った。

「事実だと？昨夜、喘ぎ声を上げて、抱きついて離さないでと懇願していた相手は誰だ？」

昨夜のことを思い出し、梔子の目に熱いものがこみ上げた。

最初は激しかったが、後になるほど悲しみが増していった。

彼女は手を上げて男の胸を押した。「回数が少なすぎるわ。九十歳のおじいさんでも三年に一回はあるでしょ。それとも拡声器でも持って『セックスしてます』って叫ぶつもり？」

昨夜は例外だった。それに、彼女の夫は彼女にキスすることさえ拒んでいた。

昭彦のこめかみの血管が脈打った。この女は自分の性能力が90歳の老人より劣ると皮肉っている。

そして彼女が押し返す動作がさらに彼の怒りに火をつけた。男は彼女の細い手首をつかみ、胸を前に押し出した。

梔子は強制的に後ろに反らされた。長年のダンス経験で柳のように柔軟な腰が机の縁にかかり、長い髪が机の上に広がった。

この姿勢のせいで、梔子の胸元が上下し、その柔らかさが男の逞しい胸板にぴったりと押しつけられていた。

昭彦の声は冷たかった。「太田の奥さんがそんなに欲求不満だったとは知らなかった。離婚したら誰に満足させてもらうつもりだ？」

梔子は怒って足を上げて彼を蹴ろうとしたが、その脚は男の長い脚にすぐさま挟まれた。

男の長く鍛えられた脚は鋼鉄のように硬く、梔子は逃れられなかった。そして触れるべきではない場所に触れてしまい、動きが止まった。

離婚の話をしているのに、昭彦は反応してしまっていた……

「あなた……最低！」梔子は顔を真っ赤にして叫んだ。

昭彦は冷笑した。「太田の奥さんは欲求不満なんだな。これこそあなたが苦心惨憊して手に入れたかったものじゃないか。四年前に私を罠にはめた時から、一生贖罪する覚悟はできているはずだ！」

梔子の顔から血の気が引いた。彼は結局ずっと彼女を責めていたのだ。

「あの夜は本当に何が起きたのか分からなくて……」

「酒はお前が手渡したものだ。寝室には俺以外でお前だけが指紋登録されていた。第三者が入れるはずがない！お前でなければ誰がやったというんだ？」

梔子は言葉に詰まった。だからこそ、どれだけ説明しても無駄だった。

彼は彼女が彼の信頼を裏切ったと確信していて、彼女は弁解のしようがなかった。

彼らは親密な兄妹から、互いを見知らぬ者のように変わってしまった。

彼女はあの朝、彼が目覚めて腕の中の彼女を見たときの激怒した様子と、彼女を深く傷つけたあの言葉を思い出した。

「梔子、俺がお前を大事に育てたのは、兄の寝床に忍び込ませるためじゃない！」

梔子の目尻が赤くなり、血の気のない顔に映えた。「後悔したわ、後悔したってことにして……」

昭彦は冷笑した。

「自分が罪人だと知っているなら、大人しく太田の奥さんを続けろ！それに、考えてみろ。お前の何もかもが太田家からもらったものだろう？豪邸に住み、宝石や装飾品は何でも手に入れられ、毎月限度額なしのカードで好きに買い物できる。こんな贅沢な暮らしをしておいて、俺から離れて生きていけるのか？」

梔子の喉には熱い砂が詰まったようだった。彼女は呟いた。

「三兄さんも結局私を見下していたのね……」

彼女も太田家にしがみついて血を吸う寄生虫で、自分の人生を持つ資格がないと思っているのだ。

たとえ離婚して無一文になっても、それでも資格がない！

彼女の声はとても小さく、近くにいる昭彦でさえ聞き取れなかった。

彼は少し眉をしかめ、彼女の血の気のない、まるで壊れそうな様子を見て、胸が締め付けられるような痛みを感じた。

さっきは怒りで言い過ぎたと思い、説明しようとしたその時、ノックの音が響いた。

梔子は夢から覚めたように昭彦を強く押しのけ、赤い目をして彼に言った。

「じゃあ見てなさい。あなたなしで、私がどれだけ生きられるか！」

梔子は外に向かって走り出し、ドアを開けて顔を上げると、驚いて立ち止まった。

ドアの外には蘇我綾乃が立っていた！

綾乃は心配そうに言った。「お姉さん、泣いてるの？昭彦お兄さんが意地悪したの？私が叱ってあげる」

一日も姉妹として過ごしたことがないのに、綾乃はいつも偽りの親しみを込めて梔子を「お姉さん」と呼んでいた。

自分の弱った姿を宿敵に見られ、梔子の屈辱感は倍増した。

男の落ち着いた足音が近づいてきた。梔子と違い、彼は優雅で品格があり、まったく動揺していないようだった。

「病院に会いに行くって言ったのに、自分で来たのか」

彼が綾乃に話す口調は、先ほどの冷酷さとはまったく異なっていた。

綾乃は微笑んだ。「もう退院したの。あなたが無駄足を踏まないように伝えに来たのよ」

梔子はこれ以上彼らの愛の表現を見たくなかったが、まさに立ち去ろうとした時、昭彦が彼女の手首をつかんだ。

「スイカジュースを絞ってきて」

綾乃はスイカジュースが好きだったが、梔子は極端に嫌っていた。

子供の頃、黒木勇介（くろきゆうすけ）と高橋桜が殴り合いをして、血が切ったスイカに飛び散り、どちらが赤いのか区別がつかなくなったことがあった。

昭彦はそれを知っていたはずだ！

それなのに妻に愛人の世話をさせるなんて、梔子は胸が引き裂かれる思いだった。頭がおかしいとしか思えなかった。

「太田社長は自分じゃできないの？？！」

彼女は力いっぱい彼の手を振り払い、勢いよく立ち去った。背後から綾乃の焦った声が聞こえてきた。

「昭彦お兄さん、お姉さんは甘えん坊で悔しがると駄々をこねるから、早く機嫌を取りに行って……」

「ほっておけ！」

ビルを飛び出し、梔子は自分を抱きしめ、人行道にゆっくりとしゃがみ込んだ。

視界が曇り、彼女は自分に何度も言い聞かせた。

大丈夫、黒木梔子、しっかり生きて、みんなに見せてやるの！

携帯が鳴り、梔子は涙を拭って電話に出た。

「うん、うん、わかった。すぐ行くわ」

昭彦は知らなかったが、実は14歳以降、彼女は太田家のお金を一銭も使っていなかった。彼女はずっと自分でお金を稼ぐ方法を探していたのだ。

今は離婚、留学、そして兄の医療費のためにも…

梔子はもっとお金を貯める必要があった。星臣でもう働く必要がなくなれば、日中の時間がすべて空き、うまく計画を立てることができる。

悲しんでいる暇はなかった。梔子はバス停に向かって走り出した。

最上階のオフィスにて。

男の長い影が立っていた。フレンチドアの前に立ち、まるで冷たく世界を見下ろす支配者のようだったが、その背中には何か寂しさが漂っていた。

「昭彦お兄さん、お姉さんとケンカしていたのは、浩介兄上が戻ってくるからなの？」ソファに座ってジュースを飲みながら、綾乃が突然尋ねた。

昭彦の目が鋭くなり、振り返って言った。「違う。夫婦喧嘩は寝れば治る。よくあることだ」

寝れば治る…

綾乃はグラスを握る指に力が入った。昨日病室で彼女がお腹が痛いと言って、昭彦を引き留めようとしたことを思い出した。

しかし彼は彼女に呼び出しボタンを押すように言い、看護師に任せて梔子を追いかけて出て行ってしまった。

心の中の不満を押し殺し、綾乃は笑顔で頷いた。「そうじゃなくてよかった。浩介兄上が帰ってくるってお姉さんが知っていたら…」

昭彦の顔色がさらに冷たくなるのを見て、綾乃は急に話題を止めた。

「子供は大丈夫か？」昭彦が沈黙を破った。

綾乃はお腹をさすりながら、甘い笑顔で答えた。「この子ったら、私をお母さんとして苦しめるのが好きみたい…」

「子供を大事にしろ」昭彦は言い含めた。

綾乃は不満そうに言った。「昭彦お兄さん、子供のことだけ気にして、私のことは気にしないの？」

昭彦は黙って、綾乃は自分が越えてはいけない一線を越えたことを知り、干笑いをして話題を変えた。

「そういえば、昭彦お兄さん。マネージャーが言うには、逆光先生の新曲のことでうまくいかないみたい。向こうはすごくはっきり断ってきたって。逆光先生のスタイルは私にぴったりで、彼の曲を帰国後初のソロコンサートの冒頭に使えたら、きっと素晴らしいものになるわ。このことがずっと気がかりで、眠れないほどなの。昭彦お兄さん、この曲を手に入れるのを手伝ってくれない？」

綾乃が十分に休めないのは安定した妊娠に良くない。

昭彦は頷いた。「わかった」

綾乃はすぐに笑顔になった。そのとき、松浦正人が入ってきた。

「社長、会議が始まります」

綾乃は急いで言った。「昭彦お兄さん、行ってきて。ジュースを飲み終わってから帰ってもいい？ちょうど酸味が良くて、この頃食欲がなくて…」

昭彦は頷き、松浦を連れて出て行った。

綾乃はジュースを持ってオフィス内を歩き回り、愛おしそうに眺めた。

彼女はデスクに着き、離婚協議書に視線が止まった。

komento 0 komento

Boto

MAGPADALA NG REGALO

next chapter