Kabanata 7: 제0007장 뺨을 때리다
이렇게 되자 많은 사람들이 묘 소의에게 신경 쓸 겨를이 없었다.
"저 안 어녀가 팔백 년 만에 한 번 황상을 맞이했는데 임신이라니? 정말 놀랍네요."라고 자주가 놀라며 말했다.
심초류가 웃으며 말했다. "좋은 땅이지."
"네? 보림님, 무슨 말씀이세요?"라고 자주가 이해하지 못하며 물었다.
심초류가 웃었다. 이런 아이들에게 나쁜 영향을 주면 안 되겠다.
"아무것도 아니야. 이미 임신했으니 우리가 가서 봐야 하지 않을까?"
"맞아요. 조 미인이 임신했을 땐 우리가 가기 불편했지만, 안 어녀는 어쨌든 보림님과 함께 입궁했으니 가봐야 할 것 같아요. 내일 가보죠. 저희가 무언가 준비할게요. 음식은 절대 안 되니, 귀걸이 한 쌍을 드리는 건 어떨까요?"라고 자주가 말했다.
자예가 고개를 끄덕였다. "그래, 예쁘지만 너무 비싸지 않은 것을 찾아볼게." 인색해서가 아니라 주로 너무 비싸면 안 어녀가 착용할 수 없기 때문이었다.
심초류는 침상에 엎드려 이런 일들을 곰곰이 생각했다.
그녀는 이전에 입궁하고 싶지 않았다. 현대인의 영혼을 가진 그녀가 어찌 원할 수 있겠는가?
하지만 세상일은 원하지 않는다고 자유롭게 되는 것이 아니었다.
정안후부 삼방은 모두 무장이었다.
후나리는 당시 선제와 목숨을 구해준 은혜가 있었다.
심초류의 아버지, 즉 심씨 집안의 둘째 나리는 북강에서 전사했다. 소식이 전해지자 출산을 앞둔 엽씨는 놀라 조산하게 되었고, 구사일생으로 심초류를 낳았다. 얼마 지나지 않아 그녀는 과도한 그리움과 출산으로 인한 심각한 부상으로 세상을 떠났다.
이방에는 심초류라는 단 하나의 외동딸만 있었다.
그녀가 매우 비참하게 살았다고 말할 수는 없었다. 집안에 먹을 것이 부족하지 않았고, 할머니도 그녀에게 잘해주었다.
그러나 그 '잘해줌'에도 여러 단계가 있었다.
그녀 위로는 세 명의 사촌 언니가 있었고, 둘은 이미 시집갔다. 아래로는 두 명의 여동생이 있었는데, 한 명은 삼방의 적녀였고, 다른 한 명은 삼방의 서출이었다.
서출은 당연히 별로 중요하지 않았지만, 그녀는 경원제의 한 번의 큰 간택에서 입궁하라는 요구를 받았는데, 이는 결코 할머니가 말한 그녀를 중요시하는 것이 아니었다.
비록 정안후부 출신이지만, 그녀는 부모 없는 고아에 불과했고, 어떻게 가족에게 중요시될 수 있겠는가?
그녀의 입궁은 단지 그녀의 사촌 여동생을 위한 길을 열어주는 것에 불과했다.
그녀도 원치 않음을 분명히 표현했지만, 어릴 적부터 자애롭던 할머니는 그녀에게 명확한 선을 그어주었다. 원하지 않으면 순왕의 측비가 되라고.
순왕은 선제의 막내 동생으로 평소 방탕했고, 그가 제대로 살기를 바라는 마음에서 선제가 '순'이라는 봉호를 주어 규율을 지키며 살기를 바랐다.
이 왕야는 나이가 불혹에 가까웠고, 부내에 기첩이 백 명 가까이 되었다.
이것이 바로 그녀의 좋은 할머니가 그녀에게 준 퇴로였다.
그녀는 가족과 친밀하다고 할 수 없었다. 그녀는 전생의 기억을 가지고 왔고, 태어나자마자 부모를 잃었기에 타인과 가까워질 수 없었다.
그래도 그들을 친척으로 여겼지만, 그녀가 입궁하기 싫어하자 집안의 모든 사람들이 안색을 바꿨다.
게다가 이방의 모든 재산은 할머니가 장악하고 있었고, 그때 그녀는 이해했다.
무슨 이방 외동딸이라고, 외동딸인 것은 사실이지만, 그녀가 여자아이라서 자랄 수 있었던 것이다. 남자아이였다면 아마 일찍이 사라졌을 것이다.
이렇게 생각하니, 입궁하면 입궁하는 거지, 적어도 밖에서는 정안후부의 적녀였다. 아버지도 전사한 공신이었다. 어차피 이 시대의 여성은 누구에게 시집가든 많은 무력함이 있으니, 차라리 모든 것을 걸어보는 것이었다.
저 불운한 친척들에 대해서는, 흥.
어차피 그녀는 모든 것을 걸었고, 성공하면 각자 갈 길을 가는 것이고. 실패해서 가문이 몰락해도 그녀를 탓하지 말라. 결국 그녀가 입궁하고 싶었던 것이 아니었다.
많은 심사를 생각하다가, 그녀는 점차 깊은 잠에 빠져들었다.
다음날 일어나서, 봉조궁에서 문안드릴 때, 안 어녀의 임신에 대해 이야기가 나왔다.
"어젯밤에 황상이 묘 소의와 함께 계셨대요? 황상은 작은 일에 구애받지 않으시지만, 묘 소의는 너무 무례했어요. 적어도 안 어녀가 처음 임신했으니 황상이 가보셔야 하지 않을까요."라고 하 수의가 말했다.
"제가 어찌 감히 황상의 마음을 좌우할 수 있겠습니까."라고 묘 소의가 반박했다.
"아이고, 수의 언니는 아직 모르시나 보네요. 황상이 묘 소의를 자림각 옆채에 머물게 하셨어요. 그곳은 궁에서 가장 좋은 곳 중 하나이고, 태극궁과도 매우 가깝답니다."라고 박 첩어가 웃으며 말했다.
그녀가 이 장소를 언급한 이유는 입궁 초기에 하 수의가 그곳에 살고 싶어했지만 성공하지 못했기 때문이었다.
녕 재인이 갑자기 말했다. "황상이 묘 소의를 정말 많이 아끼시네요."
사람들이 하나둘씩 묘 소의에 대해 이야기했다.
원래 심초류는 재밌게 구경하고 있었는데, 입이 험한 하 수의가 왠지 그녀의 한가로운 모습이 마음에 들지 않았는지 한마디 했다. "심보림이 입궁했을 때는 얼마나 화려했는지, 이번에 첫 번째였잖아. 그런데 일 년이 지난 지금은 이제 막 들어온 사람만도 못하네? 묘 소의는 춤을 잘 추니, 심보림도 배워볼까? 적어도 황상께 네게도 재능이 있다는 걸 보여줄 수 있을 텐데."
"하 수의가 정말 이치에 맞지 않는 말씀을 하시네요! 어느 집안의 좋은 규수가 그렇게 뻔뻔스럽게 유혹할 수 있겠어요? 제가 언젠가 춤을 춘다 해도, 그건 흥이 올라 자신을 즐겁게 하는 것이지요. 그렇게 많은 사람들 앞에서 저는 그럴 수 없어요. 수의 마님은 평소에 말씀을 아무렇게나 하시지만, 적어도 저를 그렇게 모욕하지 말아주세요. 당신도 보셨잖아요, 묘 소의가 뭐라고 불리는지, 제가 뭐라고 불리는지?"
사람들은 처음에는 심초류의 이런 말에 놀랐다. 이런 그녀의 대담한 모습을 처음 봤기 때문이었다.
곧 묘 소의가 뭐라고 불리는지 생각하더니, 누군가 푸하하 웃었다.
위완의, 장난감이라는 뜻이군...
한 명이 웃자, 다른 사람들도 깨달았다.
곧이어 봉조궁에서는 여기저기서 웃음이 터져 나왔고, 심지어 윗자리에 앉아 있던 빙산 황후도 살짝 웃었다.
박 첩어가 가장 크게 웃었다. "아이고, 이 심보림도 참 재미있네요. 맞아요, 이 이름은 우리가 비교할 수 없죠. 궁 안에서 유일한 거예요."
묘 소의는 모두가 왜 웃는지 이해하지 못했지만, 당혹감을 느끼며 심초류를 원망스럽게 노려보았다.
심초류는 아무렇지도 않았다.
문안이 끝나자, 몇몇 보림과 어녀들은 안 어녀를 보러 가려 했다.
누구도 묘 소의를 부를 생각을 하지 않았다. 위에 있는 사람들은 지위가 높기 때문에 당연히 굽혀서 가지 않았다. 목적이 있거나 관계가 좋은 경우를 제외하고는.
봉조궁을 나와 얼마 가지 않아 묘 소의가 서 있는 것이 보였고, 그녀 앞에는 그녀를 시중드는 궁녀가 있었다.
그녀는 눈을 부라리며 심초류를 노려보았다. "심보림, 나는 적어도 황상이 직접 봉한 칠품 소의야. 네가 어떻게 감히 나를 이렇게 무례하게 대하니?"
심초류는 이 상황을 보고 속으로 웃었다.
눈을 부라리는 건 누구나 할 수 있지만, 심초류는 태생적으로 아름다운 눈을 가졌고, 평소에 안개가 낀 듯한 눈빛이 가장 예뻤다.
지금 눈을 부라리니 기세가 묘 소의보다 훨씬 더 강했다.
비록 할머니가 그녀를 별로 좋아하지 않았지만, 말과 행동으로 가르친 이 기품은 충분히 배웠다.
"내가 너를 존경해? 무슨 꿈을 꾸는 거야? 황상이 너를 소의로 봉하지 않았다면 나는 너를 쳐다볼 생각도 없어."
자예는 깜짝 놀랐지만, 지금 자기 주인을 말리는 행동은 하지 않았다. 그건 보기 좋지 않을 테니까.
"너! 너는 아랫사람이 윗사람에게 무례하게 굴어!"라고 묘 소의가 분노했다.
심초류는 냉소를 지으며 몇 걸음 다가갔다. "네가 나를 어쩌겠다는 거야?"
"내가 어떻게 말해도 너보다 지위가 높아. 너... 너 나를 몰아붙이지 마! 길상, 저 여자 뺨을 쳐!"
궁녀 길상은 감히 그럴 수 없어 우물쭈물 움직이지 않았다.
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