Kabanata 4: 제4장: 서로의 필요를 충족
정준익이 등장한 그 순간, 담준열이 가장 먼저 손에 든 폭죽을 터뜨렸다.
모두가 "생일 축하해"라고 외치며 분위기를 단번에 최고조로 끌어올렸다.
계아름은 케이크 카트를 밀며 한 걸음 한 걸음 정준익에게 다가간 뒤, 또박또박 말했다. "익, 생일 축하해."
그녀는 약간 부끄럽고 두려웠지만, 더 이상 기다리고 싶지 않았다.
계아름은 정준익의 두 눈을 마주보며, 맑고 깨끗한 목소리로 전혀 끈적거림 없이 말했다. "익, 난 널 좋아해. 나랑 사귈래?"
그녀의 눈빛은 매우 확고했다. 계아름은 분명히 알고 있었다. 다시는 지금처럼 용감할 순간이 없으리라는 것을.
이 말이 나오자 룸 안은 "와" 하고 폭발했다. 모두가 "사귀어라, 사귀어라"고 외쳐댔다.
하지만 소년은 감동하지도, 주변의 압력에 못 이겨 그녀의 고백을 받아들이지도 않았다.
"미안해, 난 널 좋아하지 않아." 비록 짧은 몇 마디였지만, 말 한마디 한마디가 가슴을 찔렀다.
정준익은 뒤도 돌아보지 않고 떠났다. 심지어 룸 안에 한 발짝도 들어오지 않았다. 계아름은 그 자리에 오랫동안 서서 정신을 차리지 못했고, 결국 담준열이 그녀를 집에 데려다주었다.
그 일 이후, 계아름과 정준익은 더 이상 연락을 하지 않았고, 몇 달 후 정준익은 해외로 떠났다.
그리고 이별은 5년이나 지속되었다.
"오늘부터 너는 내 집으로 이사해." 정준익의 목소리에는 명령조가 묻어 있어 거부할 수 없게 했다.
계아름은 듣고 눈썹을 찌푸렸다. "그럼 계씨 집안은..."
"나는 항상 약속을 지킨다."
계아름은 정준익의 성격을 너무 잘 알고 있었다. 그가 약속한 일은 반드시 지키기 마련이었다.
정준익은 북교의 녹명서원에 살고 있었다. 그곳은 경시 최고급 주택으로, 주변에는 일류 교육 시설들이 있었다. 이 집은 정준익의 부모님이 그의 18세 생일 선물로 준 것이었다. 비록 지금 그의 명의로 여러 부동산이 있지만, 기본적으로는 여기서 살았다. 현재 이곳의 집값은 이미 수십억원을 넘었을 것이다.
차가 서서히 빌라 입구에 멈췄다. 계아름은 고개를 들어 이 화려한 빌라를 바라보며 잠시 멈칫했다. 이곳은 그녀가 처음 오는 곳이 아니었다.
고등학교 때 그녀는 여기서 며칠 동안 머물렀던 적이 있었다.
그때는 정준익이 막 수능을 마친 후였고, 그녀와 담준열, 그리고 가깝게 지내던 몇몇 친구들이 자주 이곳에 놀러 왔었다.
때로는 늦게까지 놀다가 아예 이곳에서 자기도 했다.
당시 그들은 정말 사이가 좋았다. 그녀는 소파에 기대어 다리를 꼬고, TV를 보며 음악을 듣고, 한 손으로는 게임기를 쥐고 있던 소년의 여유로운 모습을 아직도 선명하게 기억했다.
"왜 밖에 멍하니 서 있어?" 정준익은 한 손을 주머니에 넣고 매우 짜증스럽게 재촉했다.
"아." 계아름은 그의 뒤를 따라 천천히 빌라로 걸어들어갔다.
빌라 내부도 매우 호화롭게 꾸며져 있었다. 연한 색을 기본으로 회색을 중화시키고 갈색을 포인트로 사용했다. 바닥에는 대리석 소재가 간결하면서도 고급스럽게 깔려 있었고, 회백색 카펫과 어우러져 단정하고 품위 있는 분위기였다. 주인의 기질과 성격에 매우 잘 어울렸다.
계아름은 살짝 빌라를 둘러보았다. 예전과 똑같았다. 심지어 꽃병을 놓는 위치까지도 변함이 없었다.
"네 물건은 이미 섭준명에게 주방으로 옮기게 했어. 오늘부터 내 의식주를 전부 네가 책임져." 그의 말투는 마치 어떤 협력 관계를 논의하는 것처럼 공식적이었다. "네 휴대폰은 반드시 24시간 켜져 있어야 하고, 다른 남자들과 너무 가까이 지내선 안 돼. 만약 네가 어떤 남자 연예인과 스캔들이 터지는 걸 알게 되면, 그 결과는 네가 책임져."
계아름은 자신이 결혼한 것이 아니라 몸을 파는 느낌이었다.
그러나 생각해보면 당연했다. 그들의 결혼은 거래가 아닌가? 각자 필요한 것을 취하는 것뿐이었다.
정준익이 계단에 한 발을 올리며 갑자기 뭔가가 생각났다는 듯 돌아서서 계아름에게 말했다. "그리고, 나는 내 사생활이 공개되는 걸 좋아하지 않아."
"알았어." 계아름이 대답했다. 비밀 결혼이라는 거잖아. 이게 더 좋기도 했다. 불필요한 번거로움이 줄어들테니.
—
그 후 며칠간 계아름은 정준익을 다시 보지 못했고, 그에 관한 소식도 듣지 못했다.
최근 전미란은 그녀가 대본을 잘 익힐 수 있도록 모든 상업적 활동을 미뤄놓았기 때문에, 그녀는 거의 매일 빌라에만 머물러 있었다.
정준익은 집에 낯선 사람이 오가는 것을 좋아하지 않았다. 그는 매우 부자였지만 항상 시간제 가사도우미만 고용했고, 상주하는 가정부는 두지 않았다.
그래서 이 거대한 빌라에는 이제 계아름만 혼자 있었다.
그녀가 전화를 걸어 정준익을 안부를 물어볼까 생각하던 찰나, 휴대폰 벨소리가 울렸다.
"아름아, 아빠야."
계아름의 눈이 살짝 흔들렸다. "무슨 일이세요?"
"별 중요한 일은 아니고, 그냥 전화해서 너랑 익이 어떻게 지내는지 물어보려고. 그 애가 너한테 잘해주지?"
계아름의 목소리가 잠시 멈췄다. "그는... 나한테 잘해줘요."
"그래, 네가 행복하다는 걸 알게 되니 마음이 놓이는구나."
계아름은 전화를 끊으려다가 잠시 망설이다가 물었다. "아빠, 천익은 지금..."
"천익은 지금 정씨 집안의 지원으로 상황이 많이 좋아졌어. 머지않아 상황이 안정될 거야." 계강국은 지난 몇 년간 천익을 위해 많은 심혈을 기울였고, 이제 그것이 좋아지는 것을 보면서 마음이 매우 기뻤다.
"다행이네요." 정준익은 정말 약속을 지켰다. 파산 직전의 회사를 절벽 끝에서 구해낸 것이다.
"시간 날 때 나 대신 익에게 고마움을 전해줘."
"그럴게요."
어떻게 감사를 표현해야 할까?
정준익은 무엇 하나 부족한 게 없는 사람이었고, 선물을 보내는 것은 너무 단조롭게 느껴졌다.
이리저리 생각한 끝에, 계아름은 결국 정준익에게 저녁 식사를 준비해주기로 했다.
오늘은 정준익이 연 세 번째 회의였고, 회사 중역들은 한 항만 프로젝트 때문에 이미 두 시간 동안 논쟁을 벌이고 있었다.
더 듣기 싫어진 그는 고개를 숙이고 휴대폰을 보기 시작했다. 갑자기 계아름에게서 메시지가 왔다.
계아름: 오늘 저녁에 집에 올 거야?
정준익은 휴대폰의 메시지를 잠시 보다가 물음표 하나를 보냈다.
계아름: 내가 탕수육, 조개찜, 매운 닭 내장 볶음을 만들었는데... 올 거야?
정준익은 소리 없이 입꼬리를 살짝 올리며 답장을 보냈다. "8시에 퇴근할게."
회의실의 사람들은 서로 얼굴을 쳐다보며, 누구도 그들의 사장이 누구에게 메시지를 보내고 있는지, 또 왜 그런 표정을 짓는지 알지 못했다. 정준익은 회사에서 항상 차갑고 엄격한 사람이었기 때문이다.
계아름은 테이블 위에 풍성한 저녁 식사를 만족스럽게 바라보며 시간을 확인했다. 몇 분 후면 정준익이 퇴근할 시간이었다.
정준익의 입맛은 까다롭기로 유명했다. 학창시절에도 음식에 대해 상당히 까다로웠는데, 이 요리들이 그의 입맛에 맞을지 모르겠다.
계아름은 부엌에서 와인 한 병을 가져왔다. 이것은 판매원이 그녀에게 추천한 것이었고, 그녀는 와인에 대해 많이 알지 못했다.
갑자기 현관에서 문 여는 소리가 들렸다.
퇴근까지 아직 몇 분 남았는데, 왜 이렇게 일찍 돌아온 걸까?
정준익은 외투를 벗고 슬리퍼로 갈아신은 뒤 거실로 곧장 걸어갔다. 식탁 위에 맛있어 보이는 음식들을 보고는 눈썹을 치켜올리며 다소 놀란 듯 물었다. "이거 다 네가 만든 거야?"
계아름은 고개를 끄덕이며 작게 "응"이라고 대답했다.
"빨리 손 씻고 식사 준비해." 계아름은 마지막으로 데운 요리를 테이블에 올려놓았다.
식탁에서, 정준익이 젓가락을 들고 천천히 음식을 집어 입에 넣는 것을 보며 계아름은 참지 못하고 물었다. "맛있어?"
반짝이는 별처럼 빛나는 계아름의 눈을 바라보며 정준익은 잠시 멍해졌다가, 천천히 대답했다. "나쁘지 않네."
그에게서 이런 말을 들을 수 있다는 것 자체가 이미 높은 평가였다. 계아름은 마음을 놓았다. 그가 좋아하지 않을까봐 걱정했었다.
계아름은 마음이 매우 기뻐 정준익에게 닭고기 수프 한 그릇을 떠주었다.
"고마워." 식사 중간에 계아름이 갑자기 작은 소리로 말했다.
정준익은 수프를 마시던 손을 잠시 멈추었다. "네가 나한테 고마워할 필요 없어. 우리는 그저 각자 필요한 것을 취한 것뿐이야. 내가 상인이라는 걸 알잖아. 손해 보는 장사는 하지 않아."
이 말이 나오자 분위기가 순간 얼어붙었다.
"아." 그 후 계아름은 조용히 식사를 했고, 더 이상 말을 하지 않았다.
식사를 마친 후, 정준익은 느긋하게 젓가락을 내려놓고 담담하게 지시했다. "먹고 나서 설거지해."
"이렇게 맛있는 요리를 해줬는데 고맙다는 인사도 없고 설거지까지 시키다니, 정말 배은망덕하네." 계아름이 작게 중얼거렸다.
"뭐라고?" 정준익은 눈을 가늘게 뜨며 목소리가 몇 분 차가워졌다.
"알았다고 했어." 계아름은 황급히 말을 바꿨다.
정준익은 고개를 끄덕이고는 몸을 돌려 위층으로 올라갔다.
계아름이 부엌을 정리하고 위층으로 올라갔을 때, 정준익은 이미 잠들어 있었다.
혼인신고를 한 지 이렇게 오랜 시간이 지났는데, 이것이 그녀와 정준익이 처음으로 같은 침대에서 자는 것이었다.
그의 잘생긴 잠든 얼굴을 잠시 바라본 후, 계아름은 몸을 돌려 욕실로 가서 뜨거운 물로 목욕을 했다. 부엌에서 하루 종일 있었더니 몸에 기름 냄새가 가득했다.
목욕을 마치고, 계아름은 조심스럽게 침대에 올라갔다. 옆에 있는 사람을 깨울까봐 조심했다.
몽롱하게 잠이 들려는 순간, 갑자기 강하고 따뜻한 큰 손이 그녀를 감싸 안았고, 그녀를 온통 품 안에 가두었다.
정준익은 갑자기 몸을 돌려 그녀를 자신의 아래로 끌어당겼다. 그의 눈에서는 뜨거운 빛이 반짝였다.
그의 움직임은 이전처럼 거칠지 않았고, 나중에는 계아름까지도 적극적으로 그의 목을 감쌌다.
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