Kabanata 4: 제4장: 그녀의 목욕을 도와주다
열경계원
가정부 아주머니가 떠난 후 집이 조용해지자, 조용한 적막에 그녀는 무의식적으로 무릎을 껴안고 있었다.
창밖의 밤은 점점 더 짙어졌고, 연진희도 걷잡을 수 없이 잡생각이 들기 시작했다.
생각한 것은 모두 부연심에 관한 것이었다.
자신이 비참하다는 것을 알면서도, 그 남자가 가치 없다는 것을 알면서도, 그녀는 자신을 통제할 수 없었다. 이렇게 오랜 세월 쌓아온 감정은 하루아침에 끊어낼 수 있는 것이 아니었다.
연진희의 마음속 슬픔이 한없이 확대되자, 그녀는 더 이상 혼자 아래층에 머물고 싶지 않았고, 재빠르게 계단을 올라갔다.
목욕을 하고 잠자리에 들 계획이었다.
잠들면 더 이상 잡생각이 들지 않을 테니까.
욕실로 달려가 욕조의 수도꼭지를 틀었다.
연진희는 물소리 속에서 옷을 벗기 시작했다. 바지를 벗은 후 상의로 넘어갔지만 더 어려워졌다.
그녀는 상의를 반쯤 벗은 상태에서 얼굴이 옷에 가려진 채로, 뒤에서 "우르르" 하는 소리가 들려왔다!
누군가 욕실 문을 열었다!
연진희는 반사적으로 고개를 돌렸지만, 옷에 가려 그저 다가오는 사람의 그림자만 희미하게 보였다.
긴장한 나머지 당황한 그녀는 뒤로 물러서다가 자신의 발에 걸려 몸이 뒤로 넘어가기 시작했고, 놀라 비명을 질렀다. "아!"
"조심해." 연진희는 미리 준비하고 있던 부연심의 품에 안정적으로 안겼다.
그녀는 자신을 안심시키는 그의 향기를 맡고 목구멍까지 치올랐던 불안이 순식간에 가라앉았다.
놀란 탓에 연진희의 머릿속이 잠시 혼란스러웠지만, 반사적으로 부연심의 팔을 꼭 잡으며 떨리는 목소리로 말했다. "누가 아무 소리 없이 들어와서 나 놀라게 했어?"
정말 놀랐는지 그녀의 눈에는 약간의 물기가 있었다.
부연심은 그것을 보고 가슴이 찡해졌다. 그는 그녀를 쉽게 양팔로 안아 옆에 앉히며 순순히 대답했다. "응, 내 잘못이야."
말을 마치자마자 그는 손을 들어 그녀의 가려진 얼굴을 구해주고, 다친 팔을 조심스럽게 피해 상의를 벗겨 옆으로 던졌다.
약간 서늘한 그의 손끝이 연진희의 피부에 닿자 그녀는 살짝 떨면서 정신을 차렸다.
그가 지금 뭘 하는 거지?
그리고 자신은 뭘 하고 있는 거지?
그와 이혼하려는 중이잖아!!!
"부연심, 나가." 연진희는 부끄럽고 화가 나서 손을 들어 그의 손을 쳐냈다.
팔로 자신을 감싸며 몸을 가렸다.
부연심은 연진희가 색마를 막듯 행동하는 것을 보고 낮게 웃으며 말했다. "뭘 가려? 안 본 데가 어디 있어?"
연진희의 얼굴이 화끈거리며 홍조가 하얀 뺨에서 귓가까지 순식간에 퍼졌다. 부끄러움에 화가 나 이를 갈며 말했다. "부연심, 너... 닥쳐. 나가, 난 목욕할 거야!"
"응." 부연심은 대답했지만 나가지 않고 손을 들어 자신의 양복 재킷을 벗어 아무렇게나 옆에 던졌다.
이어서 넥타이, 셔츠 단추를—
하나, 둘...
연진희는 부연심이 그녀 앞에서 옷을 벗는 것을 멍하니 바라보며 놀라서 말했다. "너 뭐하는 거야?"
부연심은 세 번째 단추를 푸는 것을 멈추고 소맷부리로 넘어가 그것을 풀고 천천히 소매를 걷어올리며, 시선을 내려 그녀를 반쯤 웃으며 바라봤다. "뭘 생각하는 거야?"
그녀는 그의 눈빛에 얼굴이 더욱 뜨거워졌다.
"아무 생각도 안 했어!" 연진희는 얼굴을 붉히며 부정했다. 부끄러움에 그녀의 전신이 옅은 분홍색으로 물들었고, 그야말로 먹음직스러웠다.
부연심은 그것을 보고 목젖이 움직였고, 손을 뻗어 그녀의 턱을 잡아 올리고 머리를 숙여 그녀의 촉촉하고 도톰한 입술에 가볍게 키스했다. "착하지, 생각하려면 3개월 채우고 나서."
"부연심, 누가 그런 생각을 했다고!" 연진희는 화가 나 그를 사납게 노려봤다.
이 남자, 평소에는 고고하고 금욕적인 모습인데.
사적으로는 그녀를 유혹할 때면 수작을 걸며 완전히 다른 사람이 된다.
"나!" 부연심은 품 안의 작은 여자가 부끄러움에 온몸이 달아오른 것을 보고 낮게 웃으며 그녀를 안아 그녀의 등 뒤로 손을 뻗어 브래지어를 풀었다.
연진희는 깊게 숨을 들이쉬며 여전히 몸을 가리고 있었고, 그의 가슴에 머리로 살짝 밀며 말했다. "부연심, 나가. 난 목욕할 거야."
"내가 도와줄게."
"필요 없어." 연진희는 차가운 얼굴로 거절했다.
"전에도 도와준 적 있는데, 뭘 부끄러워하는 거야?"
부연심은 그녀가 단지 부끄러워한다고 생각하고, 몸을 숙여 그녀의 가는 허리에 손을 얹고 쉽게 그녀를 들어 욕조에 넣었다.
"부연심, 도움 필요 없다고 했잖아." 연진희는 그의 손을 쳐내고 뒤로 물러났다. 욕조가 커서 그녀는 반대쪽으로 붙어 부연심의 긴 팔이 닿지 않게 했다.
고개를 들자 힘 조절을 잘못해 물이 튀어 부연심의 얼굴에 거품이 가득 튀었다는 것을 발견했다.
연진희는 부연심의 약간 변한 표정을 보고 여전히 약간 겁을 먹었지만, 입술을 깨물며 완강하게 말했다. "나가. 혼자서도 씻을 수 있어."
그가 다가오면 그녀는 그의 영향을 받지 않을 수 없었고, 심장이 두근두근 뛰었다.
방금처럼, 어쩔 수 없이.
그가 그녀에게 잘해주고 다정할수록, 그녀는 그와 이혼하기가 더 아쉬워졌다.
부연심은 천천히 일어서서 옆에 있는 파란 수건을 잡아당겨 얼굴의 거품을 닦고, 시선을 내려 그녀를 바라보며 차분히 말했다. "네 한쪽 손이 불편하고, 욕실이 이렇게 미끄러운데, 실수로 넘어지면 어쩌려고?"
연진희는 괜찮다고, 조심할 거라고 말하려 했다.
하지만 말이 입에 닿자마자 다시 삼켰다.
만약에라도?
물 아래 있던 손이 슬며시 배를 만졌다.
그녀는 모험을 할 수 없었다.
부연심은 다시 반쯤 쪼그려 앉아 연진희에게 말했다. "이리 와."
연진희는 입술을 꽉 다물고 고개를 숙인 채 천천히 부연심 앞으로 돌아와 그가 목욕을 도와주도록 했다.
.........
부연심은 능숙하게 그녀의 목욕을 도와주었다.
그는 숨이 약간 거칠어진 채로 부끄러움에 "분홍 인간"이 된 연진희를 욕조에서 안아 올려 샤워기 아래로 데려가 그녀 몸의 거품을 깨끗이 씻어냈다.
긴 팔로 옆에 있던 목욕 가운을 가져와 그녀를 감싸고 밖으로 데려가 침대 끝에 앉혔다.
몇 분 후, 부연심은 연진희의 잠옷을 입히고 머리를 말려주었다.
그는 그녀 앞에 서서 길고 수려한 다섯 손가락으로 그녀의 짙고 부드러운 검은 머리카락을 부드럽게 헤치며 참을성 있게 말려주었다.
연진희는 고개를 숙인 채 내면의 감정이 격렬하게 솟구쳐 오르는 것을 느꼈다.
그녀는 게으른 편이었다.
머리카락이 너무 두꺼워 머리 말리는 것이 귀찮아서, 목욕 후에는 대충 닦고 머리카락이 자연스럽게 마르기를 기다리곤 했다.
게스트룸에서 부연심의 안방으로 이사온 첫날 밤에도 그랬다.
부연심이 서재에서 일을 마치고 침실로 돌아왔을 때, 그녀를 본 후 욕실에 들어가 헤어드라이어를 가져와 그녀에게 건네주며 머리를 말리라고 하고는 목욕을 하러 갔다.
그가 목욕을 마치고 나왔을 때 그녀가 여전히 젖은 머리로 있는 것을 발견했다.
그때는 그들이 함께한 시간이 길지 않아 그녀의 담력이 충분하지 않았고, 그 앞에서 자신감이 부족해 그의 총애를 믿고 오만하게 굴 수 없었다.
하지만 앞으로도 게으르게 살기 위해, 그녀는 여전히 열심히 자신의 권리를 주장했다.
그의 고집스러운 시선을 마주하며 약하게 손을 들어 그에게 약속했다. 정말 말릴 필요 없다고, 그녀는 건강해서 감기에 걸리지 않을 거라고.
그녀는 당시 부연심이 그녀의 무리한 요구에 묵묵히 바라보던 것을 기억했다.
그의 시선은 당황에서 체념으로 바뀌었고, 결국 그는 그녀 앞으로 와서 몸을 숙여 그녀가 몰래 뒤에 숨긴 헤어드라이어를 집어 그녀의 머리를 말려주었다.
그녀는 지금까지도 그가 처음으로 그녀의 머리를 말려주던 순간의 모든 세부 사항을 기억하고 있었다.
그의 동작이 서툴러서 항상 그녀의 머리카락을 잡아당겼고, 두피가 당겨져 매우 아팠다.
하지만 그녀는 신음소리 한 번 내지 않고, 마치 아픔을 느끼지 못하는 것처럼 두 손으로 그의 허리를 꽉 안고 얼굴을 그의 가슴에 기대어 바보처럼 웃었다.
그 순간, 그녀는 생각했다. 전생에 큰 덕을 쌓았나 보다.
이번 생에 자신이 얼마나 행운아인지, 부연심처럼 외모도 좋고 부자이면서도 그녀를 아끼고, 사생활도 깨끗한 남자를 만난 것을...
어제까지만 해도 그녀는 그렇게 생각했다.
하지만—
"왜 그랬어?" 연진희는 병원에서 깨어난 이후 계속 참아왔던 눈물을 참지 못하고 흘리며 중얼거렸다.
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