Kabanata 2: 제2장 상만, 깨어날 시간이야!
딩!
딩……
"심박수 116, 고혈압 129, 저혈압 74, 환자 상태 모두 정상입니다."
"수술이 매우 성공적이었습니다……"
"……"
웅웅거리는 소리가 가까워졌다 멀어졌다 한다.
흐릿한 시야 속에 하얀 불빛이 유독 눈부셨다.
몇 달 동안 지속되던 통증이 완전히 사라졌다.
상만은 온몸이 붕 뜬 것 같았고, 전에 없던 편안함을 느꼈다.
두근두근 심장 소리 속에서 상만의 의식이 다시 흐려졌다.
다시 깨어났을 때는 24시간이 지난 후였다.
손발과 온몸의 붓기가 가라앉았다.
가슴에서도 더 이상 메스꺼움이 느껴지지 않았다.
통유리에 비친 자신의 모습에 온몸에 관이 꽂힌 것만 아니라면, 혼수상태에 빠지기 전과 별반 다를 게 없었다.
상만은 거의 자신이 죽었다가 다시 살아난 줄 알았다.
하지만 그날 의식을 잃기 전에 일어난 일을 생각해보니.
상만은 쓴웃음을 지을 수밖에 없었다.
한 번 죽었다가 온 게 아닐까.
상만, 이제 깨어나야 해!
그날 기절하기 전에 들었던 그 목소리가 생각나서, 상만은 간병인 난아에게 물었다. "누가 당신을 보낸 건가요?"
그 사람은 말했다, 그녀처럼 자존심 강한 사람은 차라리 죽더라도 그렇게 비참하고 초라한 모습을 남에게 보이고 싶지 않을 거라고.
그녀에게 알리지 말라고.
난아는 잠시 머뭇거리더니, "상씨 아가씨, 죄송합니다만, 말씀드릴 수 없어요. 그래도 인연이 있다면 언젠가는 만나게 될 거예요."
상만은 포기하지 않았다.
난아가 없을 때 간호사에게 물었다.
간호사는 어리둥절한 표정으로, "당신 남편 아닌가요?"
상만: ……
염왕이 마음을 바꾸었다고 믿을지언정, 그것이 육근년이라고는 믿을 수 없었다.
깨어나서 걸을 수 있게 되기까지 상만은 7일이 걸렸다.
7일 동안, 육근년과 육소목 두 사람 모두 나타나지 않았다.
육근년만 전화를 두 번 했을 뿐, 상만은 받지 않았다.
예전 같았으면 상만은 눈물을 흘리며 밤새 잠 못 이룰 정도로 괴로웠을 것이다.
하지만 한 번 죽었다 살아난 후, 상만은 오히려 아무런 감정도 느끼지 않았다.
인생에 죽음 외에는 큰일이 없다.
가치 없는 사람은 버리면 그만이다.
가치 없는 일은 잊으면 그뿐이다.
약을 갈아주다가 안쓰러워 눈시울이 붉어진 난아를 보며, 상만은 오히려 그녀를 위로했다. "난아, 저 괜찮아요. 제 복은 아직 앞에 있어요."
"상씨 아가씨 말씀이 맞아요!"
난아가 고개를 끄덕였다.
상만은 병원에서 한 달 반 정도를 지냈다.
퇴원하던 날은 흐린 날이었다.
차가 육씨 별장으로 향하던 중, 유치원을 지나갈 때 상만은 결국 참지 못하고 운전기사에게 차를 세워달라고 했다.
차에서 내리기 전, 상만은 거울을 보았다.
몇 달간 병을 앓으면서 부어있던 몸이 빠르게 야위었다.
심지어 창백했던 피부도 난아의 정성 들인 보양식으로 하얗고 매끄럽게 변했다.
보기에는 마치 결혼 직후의 모습으로 돌아간 것 같았다.
다섯 시의 유치원 문 앞은 사람들로 북적였다.
정문 안쪽 잔디밭에서는 아이들의 재잘거림이 맑고 경쾌하게 들렸다.
유아반이 끝나고 중간반 차례였다.
상만은 한눈에 육소목을 발견했다.
"당신이 왜 왔어요?"
상만을 본 육소목은 한 순간 전까지 활기차게 빛나던 작은 얼굴이 순식간에 풀이 죽었다. "나는 조아 이모랑 약속했어요, 그녀가 나를 데리러 온다고 했어요. 분명 당신 같은 나쁜 여자 때문에..."
"목준!"
육소목의 화난 말은 밝은 목준 소리로 중단되었다.
상만이 돌아보았다.
유치원 정문 바깥 인파 속에서 천천히 다가오는 임조희는 군중 속에서도 단연 눈에 띄었고, 아름다워 눈길을 사로잡았다.
베이지색 샤넬 정장을 입고 있었다.
화장은 정교했고 장신구는 화려했다.
치자꽃처럼 청순했던 젊은 여자가 짧은 반 년 사이에 화사하고 활기찬 장미꽃으로 피어났다.
목에 걸고 있는 블루 사파이어 목걸이는 예전에 그녀가 카탈로그를 보다가 마음에 들어해서 육근년이 직원에게 특별히 파리에서 주문해 온 것이었다.
목걸이는 여전히 화려하고 눈부셨다.
단지.
주인만 바뀌었을 뿐이다.
"조아 이모..."
표정이 빠르게 변하며, 육소목은 새처럼 기쁘게 임조희에게 달려갔다.
큰 손이 작은 손을 잡고, 큰 사람과 작은 사람이 가볍게 주차장으로 향했다.
뒷모습에서도 기쁨이 묻어났다.
육소목을 즐겁게 해주려고 얼굴을 찡그리거나, 물티슈로 그의 얼굴과 손을 닦아주고, 임조희가 그에게 쿠키를 건넸다.
육소목의 표정은 보이지 않았지만, 상만은 그가 분명히 매우 행복하게 웃고 있을 것이라는 걸 알았다.
상만이 돌아서서 가려고 할 때, 임조희가 그녀를 따라잡았다.
"상아..."
임조희는 카드 한 장을 건네며 말했다. "이건 육 대표가 저에게 준 건데, 제 생각엔 당신이 저보다 더 필요할 것 같아요, 받으세요."
미용실 회원 카드였다.
임조희의 눈에 전혀 감추지 않은 도전과 높은 자리에서 내려다보는 듯한 시혜와 과시를 읽어냈다.
상만은 전에 없던 평온함으로 대답했다. "괜찮아요. ...당신에게 주신 거니까, 당신이 가지세요."
흥.
미용실 카드 하나뿐이잖아.
"당신이 쓰레기 더미에서 보물 찾기를 좋아한다면... 다 가져가세요!"
육근년과 육소목을 포함해서.
상만은 그대로 돌아섰다.
뒤에서 임조희의 끈질긴 외침이 들렸다. "상만, 사랑받지 못하는 사람이야말로 제삼자예요. 당신이 얌전히 가정부 역할이나 한다면, 나도 당신을 내치지 않을 거예요. 육씨 부인이라는 명함은... 당신에게 양보할게요!"
양보?
요즘 제삼자들은 모두 이렇게 오만한 건가?
임조희의 거만한 얼굴을 몇 번 쳐다보았지만, 상만은 평정 외에 어떤 감정도 느낄 수 없었다.
그저 육근년에게 전화를 걸어, 할 말이 있으니 일이 끝나면 일찍 집에 오라고 했다.
상만은 들어가자마자 서재로 향했다.
육근년이 돌아온 건 이미 깊은 밤이었다.
몸에서는 짙은 술 냄새가 났고, 상만을 보자 육근년의 눈에 순간적인 당혹함이 스쳤다. "완아, 네가 안 까다롭게 군다면, 우리는 잘 살 수 있을 텐데."
"까다롭다고?"
상만은 놀랐다.
자신이 뭘 까다롭게 굴었다는 거지?
말하려다가, 상만은 귀찮아져서 그만뒀다.
그가 어떻게 생각하든 상관없다.
"육근년, 우리 이혼합시다!"
상만은 이혼 합의서를 꺼냈다. "회사는 당신 거예요, 나는 졸업하고 일한 지 1년 만에 임신했으니, 그 해의 급여만 줘도 돼요."
"집과 차는 우리의 결혼 재산이니, 반씩 나눠요... 재산 분할은 귀찮으니까, 별장은 당신 것, 동부 지역의 아파트는 내 것으로 하죠. 그리고 소목은..."
육근년의 반응을 기다리기도 전에, 상만이 다시 쳐다보니 육근년은 이미 소파에 누워 잠들어 있었다.
예전 같았으면, 그녀는 분명 한편으로는 안쓰러워하며 잔소리를 했을 것이고, 반은 달래고 반은 설득하며 그를 데리고 샤워하고 옷을 갈아입혀 침대에서 자게 했을 것이다.
하지만 이 순간, 상만의 마음은 죽은 물과 같았다.
함께 자라고, 대학 4년, 결혼 6년.
학교 다닐 때는 그가 팀원들이 무능하다거나 졸업 프로젝트가 어렵다는 불평을 들었다.
직장 생활 때는 그가 창업이 어렵고 고객과 협상하기 어렵다는 한탄을 들었다.
대부분은 그가 말하고, 그녀는 조용히 듣고 나서 조언하고 문제를 해결해주었다.
다정하고 달콤한 시간도 있었다.
하지만 점점, 두 사람이 앉아서 커피 한 잔 마시며 이야기할 기회조차 줄어들었다.
그리고 지금, 상만은 자신이 이 집의 가정부 같다고 느꼈다.
그녀가 말하고 싶은 것들, 그는 전혀 신경 쓰지 않는다.
그녀가 하고 싶은 것들, 그는 관심이 없다.
대학 시절 그녀의 성적이 더 좋았고, 직장 생활에서도 그녀의 디자인이 더 뛰어났는데도.
하지만 그의 눈에, 그녀의 역할은 오직 좋은 아내, 좋은 엄마일 뿐이었다.
마치 처음 임신 진단을 받았을 때, 그녀는 출산 직전까지 일할 수 있다고 생각했지만, 육근년은 그녀가 집에서 아이를 기다리도록 주장한 것처럼.
바로 그때부터, 그는 점점 그녀를 보지 못하게 되었고, 그녀의 목소리도 듣지 못하게 되었다.
한 번 죽었다 온 그녀는 더 이상 예전처럼 되지 않을 것이다.
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