Kabanata 2: 제2장 나의 운명은 끝났다!
부명교는 손을 들어 가슴을 움켜쥐었다.
죽었다!
부명교라는 캐릭터는 그녀가 너무나 잘 알고 있었다. 당초 작명이 서툴러 자신의 이름을 사용했는데, 이는 그녀가 창작한 비교적 초기 고언 학대 소설이었다. 부명교는 이 소설에서 남자 주인공이 사랑했지만 얻지 못한 백월광이었다.
영국공부의 적녀로, 가문이 현달하고 아버지와 오빠의 귀애를 독차지했지만, 안타깝게도 어린 시절 사고로 병을 얻어 허약한 체질이 되었다.
부명교의 존재는 오직 학대를 위해 존재했다. 뛰어난 가문을 내세워 여주인공을 온갖 방법으로 괴롭히고 악독하게 모함했으며, 남자 주인공 앞에서는 연약하고 자신을 돌볼 수 없는 척하며 자기 연민에 빠져, 마치 자발적으로 둘의 감정을 포기하고 남자 주인공을 여주인공에게 양보하는 듯했다.
소설 초반에 남자 주인공이 여주인공을 달랬던 이유는 모두 소문을 믿었기 때문이었다. 부명교의 병은 약으로 치료할 수 없고, 살아남으려면 수혈 재생이 필요한데, 천하에 부명교와 수혈이 가능한 사람은 여주인공 한 사람뿐이었다.
그래서 남자 주인공은 여주인공에게 호의를 베풀었고, 그저 자신의 백월광을 위해서였다. 이런 줄거리는 당시 얼마나 눈물을 자아냈는지 모르지만, 지금 생각해보니...
"살려줘..."
그녀가 자신이 쓴 소설 속으로 들어왔다고?
이런데도 살 방법이 있을까?
어젯밤 그 저주의 서평들을 떠올리며, 부명교는 목이 메었다. 그래서 이것이 악행에 대한 응보였나?
이 허약한 백월광은 온갖 수단을 동원해 남녀 주인공의 감정을 파괴하고, 남녀 주인공의 육체와 마음을 괴롭혔다. 결국 남자 주인공은 여주인공을 사랑하게 되었지만, 여주인공은 이미 상심하여 돌아보지 않았다. 이런 사랑과 미움, 집착과 고뇌의 학대 로맨스는 독자들의 눈물을 충분히 얻었다.
그리고 그녀 이 백월광도 살아남지 못했다. 가문은 여주인공에 의해 무너졌고 온 가족이 가산을 몰수당하고 참수당하는 결말을 맞았다. 부명교 본인은 더욱 온갖 고문을 당하고 참혹하게 죽었다.
여기까지 회상하자 부명교는 울고 싶어도 울 수 없어 자신의 입을 가리며, '내가 미쳤었나?'
이런 막장 스토리를 쓰다니!?
"아가씨, 좀 편안해지셨습니까?" 길상은 자신의 아가씨의 창백한 안색을 보며 걱정이 되어 급히 앞으로 나와 물었다.
"...괜찮아." 부명교는 힘겹게 대답하고, 혼란스러운 생각을 정리하며 말을 하려는 찰나, 마차를 끄는 말이 놀란 듯 날카로운 울음소리를 냈다.
원래 땅에 무릎 꿇고 있던 마부는 말을 잡을 틈도 없이, 놀란 말이 갑자기 달려가기 시작했다.
부명교는 비명을 지르며, 반응할 새도 없이 마차 밖으로 튕겨 나갔다.
"아가씨——!" 길상의 놀란 외침이 뒤에서 울렸다. 예상했던 무거운 추락은 일어나지 않았고, 그녀가 막 땅에 떨어지려는 순간 한 그림자가 다가와 허리를 단단히 잡았다. 부명교는 공중에서 한 바퀴 돌았고, 다음 순간 두 발이 땅에 닿았다.
짙은 피 냄새가 코로 들어왔고, 약간의 땀 냄새와 섞여 있었다. 그녀의 허리를 쥔 큰 손의 힘은 무척 강했고, 마치 그녀의 허리를 부러뜨릴 것처럼 느껴졌다.
손에 잡힌 것은 무거운 갑옷 조각이었는데, 만지자 차갑고 온기가 전혀 없었다.
"괜찮으십니까?" 머리 위에서 남자의 냉엄하고 깊은 목소리가 들려왔는데, 거칠고 차가운 기운이 섞여 있었다.
부명교가 고개를 들자 먹처럼 검고 깊이 있는 매서운 눈빛과 마주쳤다. 그 날카로운 눈빛과 굳건한 얼굴, 턱에는 연한 청색 수염이 있었고, 칼 같은 눈썹과 꾹 다문 얇은 입술이 매우 사나워 보였다.
군갑옷을 입은 남자는 칼을 들고 서 있었고, 손에 든 장검은 피로 물들어 있었다. 부명교가 고개를 돌려보니 마차를 끌던 말이 이 남자에 의해 목이 베여 죽었다!
길상은 멀리 서서, 이 광경에 겁에 질려 다리가 풀린 듯 한참 가까이 오지 못했다.
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