Kabanata 2: 제2장 이 나이에 애교 부리면 징그럽다
다음 날.
여양은 마음을 다잡고 병원에 도착해 회진을 준비하려는 참이었다.
"여 선생님, 어제 그 응급 환자... 병실에서 문제가 생겼어요!" 간호사가 당황한 모습으로 달려왔다.
여양의 심장이 쿵 내려앉았다.
병실 문 앞에 도착하자마자 안에서 거친 목소리가 들렸다.
"너는 손발 멀쩡한데, 다른 일은 못해도 왜 하필 남의 남편을 꼬셔?"
목소리만 들어도 누군지 알 수 있었다.
그녀의 양어머니, 왕숙아였다.
여양은 얼굴을 굳히며 문을 밀고 들어갔다.
왕숙아는 손을 뻗어 허청여의 머리카락을 잡아당기고 있었다.
여양은 급히 그녀를 막았다, "엄마, 그만하세요. 여긴 병원이에요."
왕숙아는 여양을 보자 더욱 화가 치밀었다, "네가 왜 날 말려? 사람들한테 무시당해도 싸지! 이런 천한 여자는 혼을 내줘야 제 주제를 알지. 남편 빼앗으면서 우월감까지 느끼는 거야!"
그렇게 말하며 허청여를 밀어 넘어뜨렸지만 아직 분이 풀리지 않았는지, 허청여를 향해 침을 뱉었다.
허청여는 침대에 엎드려 있었다. 그녀는 큰 병에서 회복 중이었기에 왕숙아에게 쫓겨 맞기만 할 뿐이었고, 이제 머리카락이 흐트러져 얼굴을 덮으며 매우 초라한 모습이었다.
왕숙아가 흡족하게 때리던 중, 갑자기 누군가 그녀의 손목을 잡았다.
고개를 돌려 상대를 확인한 그녀의 표정이 갑자기 변했고, 입술까지 온 말을 삼켰다.
허청여는 온 사람을 보자마자 허약한 모습으로 바꿨다. "청여... 괜찮아요, 아주머니가 오해하신 거예요..."
부청여는 미동도 않고 왕숙아를 바라보며 섬뜩할 정도로 차가운 눈빛을 보냈다. "오해라고 환자에게 함부로 손대도 되나? 사과해."
왕숙아는 믿을 수 없다는 듯 눈을 크게 뜨고, 화가 났지만 완전히 표출하지는 못했다. "오해? 너와 이 여자가... 병원 진료 온 것까지 소문났어!"
그녀는 성질이 급했지만, 부청여 앞에서는 약간 주눅이 들었다.
결국 부씨 집안의 지위와 부청여의 세력은 그녀가 비교할 수 없는 수준이었다.
그런데 지금, 그녀의 사위가 불륜녀의 편을 들고 있는 것이다!
이 생각이 들자 왕숙아는 한 켠에서 구경만 하고 있는 여양을 노려보았다.
그녀는 부청여의 차가운 시선 앞에 기세를 꺾고 억지로 위세를 유지할 수밖에 없었다.
"부청여, 내가 소중한 딸을 너희 집안에 시집보낸 건 이런 수모를 당하라고가 아니야! 네가, 네가 부씨 집안의 권력자이고 지위가 높지만, 아무리 힘이 있어도 결혼에는 성실해야—"
부청여는 여양을 힐끔 보더니, 그녀가 아무런 반응도 보이지 않는 것에 불쾌한 듯 눈썹을 찌푸렸다. "월급 받고 놀고 있어? 빨리 허청여 검진이나 해."
그의 시선에는 강한 경고가 담겨 있었다.
여양은 담담하게 왕숙아를 끌어당겼다. "엄마, 그들은 아무 사이 아니에요, 다 소문이니까 먼저 나가세요."
왕숙아는 뭔가 더 말하려다가 부청여를 힐끗 보았다.
그는 차갑게 서 있었고, 위협하지 않아도 위압감이 느껴졌다.
왕숙아는 어쩔 수 없이 나가면서 중얼거렸다. "너 좀 기를 써봐. 지금 병원 사람들이 너 보고 다 웃고 있어. 나중에 꼭 그에게 해명을 받아야 해."
그녀의 목소리가 작았지만 부청여는 분명히 들었고, 찌푸린 눈썹이 더 깊어졌다.
"내가 언제 나가도 된다고 했지?"
그의 목소리는 냉담하고 차가웠다. "사과해. 청여에게 문제가 생기면 너희 책임이야."
여양은 가슴에 쌓인 분노를 억누르기 힘들어 고개를 들었다. "엄마 보내주시면 제가 허청여 검사해드리겠습니다."
부청여는 원래 협박을 받는 입장이 아니었다. 무표정하게 계속 말했다. "검사도 해야 하고, 사과도 해야 해. 난 죄 없는 사람이 마음 상하게 둘 수 없어."
참 잘도 죄 없는 사람이라고 한다.
여양의 마음은 바늘로 찌르는 듯했다. "좋아요, 제가 엄마 대신 사과할게요."
"허청여 씨, 죄송합니다. 제 어머니가 충동적이었어요."
허청여는 억지로 허약한 미소를 지었고, 아주 "너그럽게" 말했다. "괜찮아요, 여 의사 선생님... 배가 너무 아파요. 또 내출혈이 생긴 건 아닐까요?"
여양은 부청여가 입을 열기 전에 먼저 나서서 검사를 시작했다.
왕숙아는 그 모습을 보며 매우 속상해했다.
하지만 그녀도 현재 상황을 알았다. 자신의 딸이 불리한 위치에 있다는 것을. 그래서 진중한 목소리로 말했다. "청여 너, 어떻게 양이를 이렇게 대할 수 있니? 걔는 네 아내고, 널 위해 아이까지 가졌었어..."
여양은 허청여를 검사하던 중, 그녀가 아이 얘기를 꺼내자 온몸이 굳어지며 손이 미세하게 떨렸다.
부청여는 무심하게 담배 한 개비를 만지작거리며 말했다. "딸이 그렇게 걱정되세요?"
"당연하죠."
부청여는 바쁘게 움직이는 여양을 바라보며, 눈에서는 전혀 농담기가 보이지 않았다. "그럼 딸을 부씨 집안에서 데려가세요."
여양의 손이 다시 한번 떨렸다.
왕숙아는 멍해졌고, 무슨 말인지 이해하지 못했다.
그가... 여양과 이혼하겠다는 뜻인가?
왕숙아의 얼굴이 창백해졌고, 더 이상 말을 하지 못한 채 조용히 병실을 빠져나가며 여양에게 한 번 더 시선을 보냈다.
방에는 세 사람만 남았고, 부청여는 여양 앞에서 전혀 피하지 않고 무언의 비웃음을 보이더니 곧 부드럽게 허청여에게 물었다. "지금 어때?"
허청여는 애교 있게 대답했다. "아까 상처가 다시 아파진 것 같은데, 지금은 좀 나아졌어요."
부청여가 다시 입을 열었다. "뭐 먹고 싶어? 내가 사올게."
허청여는 티 나지 않게 여양을 힐끗 보았다. "늘 먹던 거요. 당신은 내 취향을 알잖아요."
두 사람은 마치 다른 사람이 없는 것처럼 대화했고, 여양은 무표정하게 기록을 작성했다.
그 뒤, 문이 닫히는 소리가 들렸다.
허청여는 입가에 번지는 미소를 거의 감추지 못하면서도 순진한 척 말을 꺼냈다.
"여 의사 선생님, 연고 하나 처방해 주실 수 있을까요? 좀 아파서요. 아마 어제... 너무 격렬해서 찢어진 것 같아요."
여양이 쓰던 펜이 종이 위에 갑자기 직선을 그었다.
그녀는 펜을 거두고, 허청여를 한참 바라본 뒤 입을 열었다. "누가 그랬는지 그 사람한테 가서 말해요. 저한테 말해봤자 소용없어요. 저는 내과 의사지, 산부인과 의사가 아니에요."
허청여는 얼굴이 하얗게 변했지만 곧 웃는 얼굴로 돌아왔다. "제가 경솔했네요. 일하시는데 방해했죠? 나중에 부청여에게 사다 달라고 할게요—"
갑자기 부적절하다는 것을 깨닫고, 허청여는 부드럽게 위로했다. "오해하지 마세요. 저와 청여는 깨끗한 사이예요. 우리 두 집안은 친분이 좋아서, 그는 저보다 두 살 어리니까 저는 그를 동생처럼 생각할 뿐이에요. 청여는 성격이 급해 보기에 무섭지만 달래기 쉬워요. 그냥 한번 져주고 애교 떨면 돼요. 그 사람은... 그런 게 먹혀요."
여양은 빠르게 회진 기록을 쓰면서 그녀 말 중 몇 마디를 반복했다. "애교요?"
허청여는 온화하게 웃으며, 그녀가 낚시에 걸려든 줄 알고 말했다. "맞아요. 제가 가르쳐 드릴게요..."
다음 순간, 여양은 노트를 협탁에 던지며 말했다. "됐어요. 이 나이에 애교 부리면 역겨워요..."
이어서 그녀에게 억지 미소를 지었다. "아, 오해하지 마세요. 당신이 나이 많다는 뜻은 아니에요."
말을 마치자 여양은 곧바로 나가 사무실로 돌아갔다.
그러나 문을 막 열자마자, 그녀의 얼굴에 한 대의 뺨이 정통으로 날아왔다.
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