Kabanata 4: 제004장：허찬림이 일으켜 세운 슈퍼모델
민정음의 정교한 눈썹과 눈가에는 아련한 매력이 감돌았고, 양지건의 불평을 들은 후 그녀는 가볍게 눈썹을 치켜올리며 눈꼬리에 매혹적인 기운이 감돌았다.
"무슨 뜻이야?"
"네가 기부한 두 가지 경매 물품 말이야!" 그녀의 시치미 떼는 행동에 양지건은 굉장히 짜증이 났다.
민정음이 기부한 경매 물품을 봤을 때, 그는 거의 벽에 부딪힐 정도로 화가 나서 민정음이 완전히 자신을 놀리는 것이라고 생각했다!
하지만 그의 흥분과 달리 민정음은 매우 태연해 보였다. "응, 천만에. 네가 마지막 순서로 할 수 있어."
천만에? 양지건은 민정음이 분명히 자신의 의도를 오해했다고 생각했다! 이 여자는 분명히 자신에게 문제를 일으켰는데, 어떻게 그저 대수롭지 않은 일인 양 너그러운 모습을 보이는 거지?
그의 꼴 좋다는 표정을 보고 민정음은 다소 즐거워하며 입가에 미소를 지었고, 미소와 함께 그녀의 복숭아꽃 같은 눈에는 요염한 자태가 넘실거렸다.
그녀는 부드럽게 그의 어깨를 토닥이며 가볍게 웃으며 말했다. "걱정마, 그가 널 어떻게 하진 않을 거야!"
말을 마치자마자 그녀는 손을 거두고 양지건을 지나쳐 직원의 안내를 받아 자신의 이름이 적힌 자리에 앉았다.
민정음이 자리에 앉은 지 잠시 후 경매회가 시작되었고, 주최 측인 양지건은 당연히 더 이상 설득할 시간이 없어 불안한 마음으로 무대에 올라 침착한 척하며 감사 인사를 전했고, 이후의 일은 사회자에게 맡겼다.
민정음은 2열 왼쪽 자리에 배치되었고, 허찬림은 1열 오른쪽 자리에 배치되었다. 민정음의 위치에서는 허찬림의 옆모습과 그의 옆에 앉아 아름답게 미소 짓는 여자의 옆모습을 선명하게 볼 수 있었다.
그 여자는 민정음이 당연히 알고 있었다. 바로 아버지가 돌아가신 날 받았던 문자에서 허찬림과 우아하게 춤을 추고 있던 여자였다—허찬림이 직접 키워낸 슈퍼모델, 하영은이었다.
하영은도 꽤 감동적인 인물이었다. 그녀의 가정환경은 평범했지만, 자신의 노력을 통해 짧은 시간 내에 한 걸음 한 걸음 연예계의 정상에 올랐다.
그녀가 어떻게 노력했는지에 대해서는 외부인들과 민정음의 견해가 달랐다.
민정음은 수년 전 하영은을 처음 만났을 때부터 그녀를 좋아하지 않았다. 다만 시간이 흐르면서 그녀를 좋아하지 않는 이유도 점차 바뀌었다.
예전에 그녀를 좋아하지 않은 이유는 그녀가 허찬림의 마음속 모든 부드러운 자리를 독차지했기 때문이었다.
그리고 지금은 그녀가 싫은 이유는... 아마도 수년간 그녀에 대한 편견이 일종의 습관이 되어 단순히 그녀를 좋아하지 않게 된 것이다.
잠시 생각에 잠겨 있는 동안, 첫 번째 경매 품목이 이미 무대 위에 올려졌고, VCR에서는 이 경매 품목에 대한 소개가 재생되고 있었다.
VCR 재생이 끝난 후, 경매사는 이 품목의 경매 시작가와 입찰 단위를 발표했다.
민정음은 시선의 가장자리로 하영은이 허찬림의 귀에 대고 무언가를 속삭이는 것을 보았고, 이후 허찬림의 얇은 입술 가에는 가벼운 미소가 떠올랐다.
그녀는 시선을 거두고 더 이상 한쪽에 있는 눈이 부신 그 커플에게 주의를 기울이지 않은 채, 여유롭게 무대 위의 경매 품목을 바라보며 붉은 입술 가에 간교한 미소를 살짝 띠웠다.
경매회의 경매 품목들은 거의 모두 명품 보석, 명가의 서예, 유명 화가의 유화 작품, 골동품 화병 등 수집 가치가 있는 물건들이었다.
후원 차원에서 민정음은 몇 번 입찰에 참여했고, 최종적으로 미국 유명 화가의 초기 작품인 유화 한 점을 1억 원에 낙찰받았다.
시간이 흐르면서 경매회는 서서히 마무리 단계에 접어들었고, 주최 측의 양세찬이 안정된 걸음걸이로 무대에 올랐다. 그는 연단 앞에 서서 눈으로 아래의 귀빈들을 한 번 둘러보더니, 마지막으로 시선이 민정음에게 3초간 머물렀다.
민정음은 그가 자신을 바라볼 때 그의 눈에 장난스러운 미소가 떠오르는 것을 분명히 느꼈다.
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