Kabanata 4: 제4장 먼저 악기를 풀다
고강은 여전히 마음속 그 선을 넘기 힘들었다. 서봉영은 비록 자신의 친이모가 아니고 혈연관계도 없지만, 자신이 십여 년 동안 이모라고 불러왔던 사람이었다!
만약 정말로 이모와...
고강은 감히 더 생각하지 못하고, 몸부림치며 침대에서 일어났다.
서봉영이 막 말을 하려는 순간, 갑자기 밖에서 누군가 소리치는 것이 들렸다. "봉영, 고씨 바보가 돌아왔다고 들었는데?"
서봉영의 표정이 변했다. "망할 유노팔, 언제 오든 상관없는데 하필 이때 와서 내 일을 망쳐놓다니!"
그녀는 무시하고 싶었지만, 유노팔이 계속 밖에서 소리치자 서봉영은 어쩔 수 없이 옷을 정리하고 밖으로 나갔다.
고강은 안도의 한숨을 내쉬면서도 의아했다. 유노팔이 찾아온 것은 절대 좋은 일이 아니었다. 그가 무엇을 하려는 걸까?
어제 자신이 산에 가서 목욕할 때, 그와 박수금의 일을 목격했고, 그는 자신을 한 번 두들겨 팼다. 혹시 또 시비를 걸려는 건가?
고강이 머리를 만져보니 상처가 이미 완전히 나았다는 것을 발견했다. 아마도 그 구슬의 효과일 것이다.
그가 막 거울을 보려는 순간, 밖에서 다툼 소리가 들렸다.
고강은 급히 밖으로 달려갔고, 유노팔이 이모를 밀치며 집에 들어가려는 모습이 보였다.
고강은 원래도 유노팔이 마음에 들지 않았는데, 이제 그가 이모를 괴롭히는 것을 보자 화가 치밀어 발로 차 날렸다.
유노팔이 정신을 차리기도 전에 땅에 쓰러졌고, 그는 가슴을 부여잡으며 일어나서 분노에 차 말했다.
"이런 고씨 바보 같으니, 감히 날 때리다니!"
그는 말을 하며 달려들었고, 고강을 전혀 눈에 두지 않는 모습이었다.
유노팔은 키가 크고 몸집이 우람했으며, 유씨 첫째와의 관계를 믿고 마을과 현에서 어울리며 많은 형제들을 사귀어 매우 오만하여 누구도 두려워하지 않았다.
서봉영은 이 광경을 보고 소리쳤다. "강 바보야, 빨리 도망쳐!"
고강이 어떻게 도망갈 수 있겠는가?
그도 만만한 상대가 아니었다.
어릴 때 마을에 남자아이들이 많아 자주 싸웠고, 그때는 진 적보다 이긴 적이 많았다.
나중에 몸이 자라면서 싸움에서 진 적이 없었다.
고등학교 때는 학교의 두목이 되었는데, 어떻게 유노팔을 두려워하겠는가?
그가 전에 괴롭힘을 당한 것은 순전히 멍청해져서 맞서지 못했기 때문이었고, 이제 좋아졌으니 당연히 복수해야 했다.
유노팔이 달려오는 것을 보고, 고강은 살짝 몸을 비키며 세게 한 방을 날렸다.
쾅!
이 한 방이 유노팔의 얼굴에 직접 맞아, 그는 눈앞이 어지럽고 거의 넘어질 뻔했다.
고강은 기세를 몰아 다시 한 발을 차며, 그의 위에 올라타서 마구 때렸다!
연이어 십여 번의 펀치를 날리자, 유노팔은 눈과 얼굴이 부어오르고 코피까지 흘렸다.
고강은 그제서야 분풀이가 된 것 같아, 속으로 생각했다. '나를 괴롭히다니! 나를 때리다니! 이제 맞는 기분이 어떤지 맛봐라!'
서봉영은 이 광경을 보고 놀라서 말을 잃었다. 그녀는 고강이 이렇게 능란하게 한 번에 유노팔을 이렇게 만들 줄은 생각도 못했다.
그러나 안도하는 동시에 걱정이 밀려왔다. 유노팔은 만만한 상대가 아니었고, 지금 그를 때렸으니 그는 분명히 더 많은 사람들을 데리고 복수하러 올 것이었다.
서봉영은 이 생각에 얼굴이 창백해지며 급히 달려가 고강을 말렸다. "강 바보야, 그만해! 그만 때려!"
고강은 아직 분이 안 풀려서 때리면서 바보 흉내를 내며 말했다. "내 이모 괴롭히다니! 내 이모 괴롭히다니! 죽여버릴 거야!!"
서봉영은 이 말을 듣고 잠시 놀랐다. 그녀는 고강이 왜 평소와 다른지 궁금했다.
알고 보니 자신이 괴롭힘 당하는 것을 보고 출동한 것이었다.
"강 바보야, 그만 때려, 더 때리면 사람 다치게 될 거야!"
고강은 그제야 일어섰다. "다시 내 이모를 괴롭히면, 죽여버릴 거야!"
유노팔은 세상 물정을 아는 사람으로, 언제 이런 독한 맞음을 당해봤겠는가? 이런 모욕을 받아본 적 있겠는가?
한순간 급하고 화나고, 미워서 고강을 사납게 노려보며 말했다.
"좋아 좋아 좋아, 고씨 바보 네가 아주 잘하는구나! 감히 날 때리다니, 반드시 너를 죽여주마!"
서봉영은 이미 겁에 질려 얼굴이 하얗게 되었는데, 이 말을 듣고 나서 얼굴이 더 종이처럼 하얘졌다. 그녀는 급히 간청했다.
"팔 형님, 바보랑 계산하지 마세요. 그는 머리에 문제가 있어서 가끔 미쳐서 그런 거예요..."
유노팔은 곧바로 그녀의 말을 끊었다. "바보면 어때? 감히 날 때렸으니, 죽을 준비나 해!"
고강은 유노팔이 아직도 협박하는 것을 보고, 세게 한 발을 차버렸고, 그는 바로 반 미터나 날아갔다.
"아아!"
유노팔은 비명을 지르며 발버둥치며 대문 쪽으로 기어갔다.
고강은 더 때리고 싶었지만, 서봉영이 꽉 안아서 말렸다. "그만해, 그만해. 더 때리면 끝장이야!"
고강은 그제서야 그만두고, 그 자리에 서서 더 이상 움직이지 않았다.
이렇게 큰 소리에 이웃들이 모두 놀랐고, 막 집에 돌아온 둘째 어르신과 셋째 어르신 등 사람들이 모두 달려왔다.
그들은 유노팔이 고강을 때렸을 것이라고 생각했는데, 결과적으로 유노팔이 오히려 땅에 누워있는 것을 보고 모두 놀랐다.
"이게 어떻게 된 일이야?"
"팔 형님이 왜 땅에 누워있지?"
유노팔은 이미 화가 나 있었는데, 이 말들을 듣고 더욱 창피해졌다. 그는 발버둥치며 땅에서 일어나 이를 갈며 말했다.
"고씨 바보! 서봉영! 너희 둘 다 기다려라. 절대 용서하지 않을 테니!"
그는 체면을 완전히 잃고, 이 위협적인 말을 남기고 비틀거리며 떠났다.
둘째 어르신은 의아한 표정으로 물었다. "봉영아? 이게 어떻게 된 일이니?"
"유노팔이 고강에게 맞은 거야?"
서봉영은 울상을 지으며 설명했다. "방금 유노팔이 찾아와서 강 바보에게 일을 시키겠다고 했어요.
물론 저는 원하지 않았죠. 그가 강 바보를 데려가서 무슨 일을 시킬지 누가 알겠어요?
결국 그가 화를 내고 욕하면서 저를 밀치고 집에 들어오려고 했고, 그때 강 바보가 뛰쳐나와 그를 때렸어요."
둘째 어르신과 다른 사람들은 이 말을 듣고 모두 놀라며 고강을 쳐다보았다. 그가 왜 성격이 바뀌어 감히 사람을 때릴 수 있게 되었는지 이해할 수 없었다.
알다시피, 비록 고강이 예전에도 자주 싸웠지만, 바보가 된 이후로는 특히 사람을 무서워했고, 항상 맞기만 했지 남을 때린 적은 없었다.
하지만 서봉영은 이유를 알고 있었다. "강 바보는 제가 괴롭힘 당하는 걸 보고 그래서 행동한 것 같아요."
둘째 어르신은 고개를 끄덕였다. "그랬구나. 내가 그가 어떻게 감히 손을 댔나 했지."
"맞아요! 저는 그가 바보가 아니게 된 줄 알았어요."
고강은 이 말을 듣고, 급히 바보처럼 웃었다. 지금은 아직 정체를 드러낼 수 없었다.
서봉영은 모두의 관심이 고강에게 쏠리는 것을 보고 급히 말했다.
"강 바보가 유노팔을 때렸으니, 유노팔이 우리를 가만두지 않을 거예요. 만약 그가 사람들을 데리고 와서 우리를 때리면 어떡하죠?"
이 말을 듣고, 모두 눈살을 찌푸렸다. 이건 정말 큰 문제였다. 유노팔은 마을의 패자였고, 감히 그를 건드릴 사람은 없었다.
그의 형 유씨 첫째는 더욱이 읍내의 유력 인사였다. 고강이 그를 때렸으니, 이 일은 분명히 그냥 넘어가지 않을 것이다.
잠시 침묵 후, 셋째 어르신이 긴 수염을 쓰다듬으며 말했다. "아니면 우리가 너와 함께 가서 사과하고 약간의 치료비를 주는 게 어떨까?"
서봉영은 잠시 생각하고 말했다. "현재로선 그렇게 할 수밖에 없겠네요."
고강은 말리고 싶었지만, 그는 바보라 당연히 말해도 아무도 들어주지 않을 것이다.
설사 그가 바보가 아니더라도, 말해도 아마 아무도 듣지 않을 것이다.
그러나 이모가 사과를 하러 간다 해도, 유노팔은 그냥 넘어가지 않을 것이다. 이 일은 결국 주먹으로 해결해야 할 것이다!
그리고 유노팔은 형제들이 많은데, 만약 정말로 들이닥친다면, 자신은 혼자여서 당연히 상대가 되지 못할 것이다.
그러므로, 서둘러 '음양합경'을 수련해야 했다. 연기일층에 성공적으로 진입하기만 하면, 유노팔 같은 자들이 무슨 소용이 있겠는가?
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