Kabanata 4: 제4장 결혼식에 관을 선물하다
고연경은 굳어있으며, 아무 말도 하지 않았다.
당수아가 목소리를 높였다. "네가 드디어 사람 말을 하는군. 다 한 가족인데, 언니가 여동생에게 양보하는 건 당연한 거 아니니? 여동생의 결혼 선물로 생각하면 되잖아."
나는 비웃으며 계모를 바라보다가 갑자기 부드럽게 말했다. "그럼 하나 더 선물해야겠네요."
"뭘 선물한다는 거지?" 당수아가 물었다.
나는 말했다. "관도 하나 더 선물해서, 결혼식장에 놓아두려고요."
"강만!" 당수아는 화가 나서 얼굴이 창백해졌고, 나를 노려보며 말을 잇지 못했다.
나는 웃으면서 더 부드럽게 설명했다. "옛날에 여자가 시집갈 때, 친정에서 준비하는 혼수품 중에는 관이 있어야 했어요. 출가하는 날 신부와 함께 시댁으로 가져가는 거죠. 친정 언니로서, 제 결혼 축하 선물은 아주 규칙에 맞는 것 같은데요."
내 말은 이치에 맞았기에 그들은 허점을 찾을 수 없었고, 할 말을 잃을 수밖에 없었다.
마치 아까 내가 폭죽을 터뜨린 것처럼, 분명 나는 축하하고 있었고, 강혜의 불행을 고소하게 여기며, 저주하는 의미도 있었다—하지만 내가 재수 없는 기운을 물리치기 위해서라고 하면, 그들이 나를 어떻게 할 수 있겠는가?
지난 몇 년간, 그들이 내가 어리다는 이유로 나를 괴롭힐 때, 내가 억울함을 호소할 수 있었던 적이 있었나?
이제 그들도 이런 답답하고 분노스러운 맛을 제대로 봐야지!
당수아는 화가 나서 얼굴이 붉어졌고, 손으로 문을 가리키며 소리쳤다. "강만, 꺼져! 나가!"
말을 마친 후에도 분이 가시지 않은 듯, 그녀는 다시 내 쓰레기 같은 아버지에게 화풀이했다. "강해양! 네가 잘 키운 딸 좀 봐! 독사 같은 마음에, 잔인하고 악독해! 내 딸을 이렇게 저주하는데, 넌 아무 말도 안 하냐!"
강해양도 마찬가지로 몹시 화가 났고, 당수아의 말이 끝나기도 전에 그는 기세 등등하게 내게 다가왔다.
고연경의 표정이 굳어지며 급히 앞으로 나섰다. "강씨 삼촌, 말로 하세요."
강해양은 저지당했지만, 여전히 손으로 나를 가리키며 명령했다. "네 여동생한테 사과해!"
나는 사과할 리 없었고, 따라서 이치에 맞게 대항했다. "제가 뭐 잘못 말했나요? 당신이 문화가 없어서 혼례와 장례의 규칙을 모르면서 오히려—"
내 말이 채 끝나기도 전에, 강해양이 갑자기 손을 들어 달려들더니, 내게 따귀를 날리려 했다.
그러나 고연경이 그의 앞을 막아서며 먼저 막았고, 그 따귀는 고연경의 머리에 세게 떨어져 그의 머리카락까지 날아갔다.
강혜가 비명을 질렀다. "아빠! 뭐하는 거예요!"
고연경은 조금 멍한 것 같았고, 눈을 겨우 떠서 계속해서 강해양을 막았다. "강씨 삼촌, 폭력으로는 문제가 해결되지 않아요. 이 일은 결국 제 잘못이에요. 제가 강혜를 잘 달래지 못했어요. 시간을 좀 주시면, 잘 처리하겠습니다."
강해양은 온몸이 병에 걸려 있었고, 오래전부터 고혈압, 고지혈증, 당뇨를 앓고 있었다. 지금은 화가 나서 얼굴이 붉어지고 목이 부어 올라, 표정이 꽤나 고통스러워 보였다.
그는 숨을 헐떡이며 지시했다. "너... 너가 그녀와 잘 이야기해. 다음에 이런 식으로 하면, 내가 그녀의 다리를 꺾어버릴 거야!"
고연경은 계속 동의하며, 그 후 돌아서서 나를 바라보고 낮은 목소리로 말했다. "강만, 밖에서 이야기 좀 합시다."
"필요 없어요, 당신과 할 말 없어요."
나는 돌아서서 가려고 했지만, 그가 내 손을 잡았다. "강만, 그런 태도로는 문제가 해결되지 않아요. 다 한 가족인데, 무슨 일이든 잘 상의할 수 있지 않나요?"
한 가족?
나는 이 말에 메스꺼움을 느끼며 대답했다. "당신들은 나와 한 가족이 될 자격이 없어요."
말을 마친 후, 나는 그가 잡고 있는 내 손목을 들어 올리며 명령했다. "놓으세요."
"이야기 좀 합시다."
"놓으라고요!" 나는 필사적으로 몸부림쳤지만, 그는 손을 놓지 않았다. 화가 극에 달한 나는 다른 한 손을 들어 그의 얼굴을 세게 때렸다.
"팟" 소리와 함께 병실 안의 모든 사람들이 눈을 크게 뜨고 멍해졌다.
곧이어 강혜가 울며 소리쳤다. "강만 너 뭐하는 거야! 네가 무슨 권리로 연경을 때리는 거야? 내가 그에게 나와 결혼하라고 한 거잖아. 뭐가 불만이면 나한테 풀어..."
나는 병상 쪽을 보며 웃으면서 말했다. "쓰레기 같은 남자를 때리는 데 이유가 필요해? 너는, 염왕이 날 대신해 처리해 줬으니, 내 손 더럽힐 필요 없어."
말을 마친 후, 나는 그들이 얼마나 화가 났는지, 얼마나 험악한 표정을 짓든 상관하지 않고 돌아서서 문을 닫고 나갔다.
차에 돌아와서, 나는 멍하니 한동안 앉아 있었고, 머릿속이 점차 진정되기 시작했다.
이런 가족을 둔 나 자신을 생각하니 마음이 슬퍼졌다.
고연경을 만나고, 사랑하는 사람을 만나면 내 마음의 상처가 치유될 수 있을 거라 생각했다.
하지만 결국, 바로 그가 내게 가장 심한 타격을 주었다.
지난 몇 년간 그의 병을 치료하기 위해 내가 희생한 것들을 생각하니, 마치 내장이 늑대에게 찢겨나가는 느낌이었다.
갑자기 휴대폰이 울리며 나를 암울한 생각에서 깨웠다.
내가 확인해보니 친구 박운미였다.
"여보세요..."
"고씨 작은 사모님, 당신 오늘 점심에 우리 약속 있는 거 잊은 거 아니에요? 어디 있어요? 설마 고연경이 붙잡고 있는 건 아니죠?" 박운미는 내가 이틀간 무슨 일을 겪었는지 모르고 있었고, 농담처럼 말했다.
나는 미간을 살짝 찌푸리며 며칠 전에 친구와 오늘 점심에 만나기로 했던 것을 기억해냈다. 원래는 결혼식 리허설에 관해 이야기하려던 참이었다.
"금방 갈게."
결혼식 리허설은 이제 필요 없지만, 친구에게 이 사실을 알려야 했다.
식당에서 박운미를 만나자, 그녀는 한눈에 내가 이상하다는 것을 알아챘다.
"무슨 일이야? 얼굴이 왜 그렇게 안 좋아, 또 가족이랑 싸웠어?" 박운미가 걱정스럽게 물었다.
내가 원가족과의 관계가 얼마나 나쁜지, 박운미는 모두 알고 있었다.
친구의 질문에 대답하지 않고, 나는 차분하고 담담하게 말했다. "운미야, 결혼식이 없어졌어."
박운미는 차를 따르다가 이 말을 듣고 놀라서 고개를 들어 나를 쳐다보았다. 잠시 후, "무슨 말을 하는 거야? 결혼식이 다음 주인데, 어떻게 없어졌어?"
나는 미소를 지었지만, 마음은 마비된 듯했다. "정확히 말하면, 결혼식은 그대로지만, 신부가 나는 아니게 됐어."
박운미는 차 주전자를 내려놓고 일어나 테이블을 건너와서, 한 손을 내 이마에 얹었다. "너 아파서 머리가 뜨거워 헛소리를 하는 거 아니야?"
나는 그녀의 손을 내리며 자리에 앉히고, 그러다 너무 충격을 받아 바닥에 넘어질까 봐, 이틀 동안 있었던 일을 간략하게 설명했다.
박운미는 눈을 동그랗게 뜨고, 입을 계속 벌린 채, 유령이라도 본 듯한 표정을 지었다.
"씨발! 고연경은 미쳤어? 강혜 얼굴에는 매일 '녹차년' 세 글자가 써 있는데, 그는 눈이 멀어서 못 봐? 결혼식에 갑자기 신부를 바꾸면, 모든 하객들이 조롱하고 그를 욕하게 만들어 실시간 검색어에 오르지 않을까 봐 걱정도 안 해? 죽고 싶어도 이렇게 자극적으로 놀 필요는 없잖아."
박운미는 분노로 가득 차 목소리가 높아져서 주변 손님들을 놀라게 했다.
"안 돼, 내가 전화해서 그를 한바탕 욕해줄 거야!"
그녀는 성격이 불같아서 나보다 더 무서웠고, 말하자마자 휴대폰을 꺼내 고연경에게 전화를 걸었다.
나는 심신이 지친 상태였고, 조용히 차를 마시면서 그녀를 말리지 않았다.
"고연경, 너 강혜한테 주술에라도 걸렸어? 그녀가 불치병에 걸렸다고 해서 너랑 무슨 상관이야? 강만이 너랑 6년을 함께 했고, 네 병을 고치기 위해 얼마나 많은 것을 희생했는지 다 잊은 거야? 그녀가 너에게 수혈기계 노릇을 해주지 않았으면, 너는 이미 무덤에 잔디가 2미터나 자랐을 거야! 은혜를 모르는 개자식!"
"그리고, 넌 언제부터 강혜랑 사귀게 된 거야? 너희 둘 설마 이미 잠자리까지 했어? 이 나쁜놈아, 내가 못된 놈들 많이 봤지만, 너처럼 인간과 신이 함께 분노할 정도로 못된 놈은 처음이야! 너도 나름 얼굴 있는 인물인데, 결혼식에서 사람들한테 욕먹는 거 안 두려워..."
박운미는 숨 한 번 안 쉬고 강하게 쏟아내면서, 족히 5-6분 동안 멈추지 않았고, 결국 서버가 와서 조용히 하라고 주의를 줄 때까지 계속했다.
나는 망신당하고 싶지 않아서 일어나 그녀의 휴대폰을 빼앗아 전화를 끊었다.
"왜 끊어? 나 아직 다 욕하지도 않았어! 고연경만 욕할 게 아니라, 그 녹차년도 더 욕해야지! 불치병에 걸렸다고 대단한 거야? 그래서 자기 누나 남편을 뺏어도 되는 거야?"
박운미는 화가 나서 통제력을 잃었다.
나는 서둘러 그녀에게 차를 한 잔 따라주며 달랬다. "됐어, 다른 사람들 식사에 방해하지 말자."
박운미는 주변의 이상한 시선들을 보고 나서야 분노를 억눌렀다.
"고연경은 도대체 어떻게 생각하는 거야? 그는 강혜를 사랑하는 거야?" 박운미는 이 모든 것을 이해할 수 없어 호기심과 괴로움이 섞인 목소리로 물었다.
나는 고개를 저었다. "모르겠어, 하지만 분명한 건 나를 사랑하지 않는다는 거야."
그렇지 않다면, 어떻게 이렇게 황당하고 기괴하고 뻔뻔한 짓을 할 수 있겠어.
"강혜는 정신병자야. 이 몇 년 동안 늘 너와 경쟁하려고 했잖아. 고연경은 그걸 못 봤어?"
나는 입꼬리를 올리며 웃었다. "그는 항상 내가 생각이 너무 많고, 강혜에게 편견이 깊다고 생각했어."
박운미는 화가 나서 연달아 차를 몇 잔이나 마시더니, 갑자기 물었다. "그럼 그는 강혜와 강호가 너의 이복 남매라는 걸 알아?"
"잘 모르겠어. 어쨌든 나는 그에게 말한 적이 없어. 그는 알 수도 있고, 모를 수도 있어."
결국 가족의 수치니까, 누가 일부러 이런 일을 말하겠어.
가장 사랑하는 사람에게도, 자신의 가장 보기 싫은 면을 모두 보여줄 수는 없어.
그렇지 않으면, 사랑이 식는 날이 오면, 이 모든 추문들은 모든 사람이 알게 되고, 상대방이 자신을 다치게 하는 무기가 될 수도 있으니까.
"몰라?" 박운미는 의미심장하게 웃었다. "흥, 고연경이 강혜의 진짜 모습을 알게 되는 날이 정말 기대돼. 분명히 무릎 꿇고 땅을 치며 울 거야."
나는 웃기만 했고, 말하지 않았다.
그가 후회하든 말든, 이제 나와는 상관없어.
식사를 마치고, 박운미가 나를 위로했다. "적어도 회사를 보상으로 받았잖아. 이런 쓰레기 같은 남자, 버리면 버린 거지. 앞으로는 사업에 전념해."
친구가 이 말을 하자, 회사 법인 변경에 아직 몇 가지 절차가 남아있다는 것이 생각났다.
"맞아, 네 말이 맞아. 난 남자 때문에 의기소침해하면 안 돼. 걱정 마, 괜찮아. 일찍 인간 쓰레기를 알아보니 오히려 다행이야."
박운미와 작별한 후, 오후에 나는 고연경과 약속을 잡아 법인 변경 수속을 처리하러 갔다.
그는 매우 흔쾌히 동의했다.
그를 만났을 때, 그의 얼굴 한쪽에는 여전히 손자국이 찍혀 있었고, 단정한 모습에 우스꽝스러운 느낌이 더해졌다.
"빨리 움직여, 이쪽 일 끝나면 이혼 증명서도 받으러 가자." 그가 천천히 걷는 것을 보고 나는 낮은 목소리로 재촉했다.
우리는 겨우 한 달 전에 혼인신고를 했는데, 진작 알았다면 5월 20일에 일찍 줄을 서지 않았을 텐데.
고연경은 슬픈 눈빛으로 나를 바라보며, 입을 몇 번 움직이더니, 말하려다가 그만두었다.
공상국에서 나와, 우리는 곧장 민정국으로 향했다.
그러나 도착해서 알게 된 것은, 이혼을 하려면 먼저 예약을 하고, 그 다음에 서류를 제출해야 한다는 것이었다.
그리고 나서 30일의 냉각기를 기다려야 하고, 시간이 다 되어도 양측이 여전히 이혼을 원하면, 그때서야 이혼증을 발급받을 수 있다고 했다.
나는 실망하고 짜증이 났지만, 휴대폰을 꺼내 그 자리에서 예약했다. 하지만 겨우 보름 후의 어느 날 오후에만 예약이 가능했다.
즉, 고연경이 강혜와 결혼식을 올릴 때, 나는 여전히 법적으로 고연경의 아내라는 것이었다.
이 씨발 같은 무슨 개똥 같은 일이야!
고연경은 내가 극도로 화가 난 것을 보고, 낮은 목소리로 부드럽게 말했다. "이 일은 급할 것 없어요. 강혜도 나를 재촉하지 않았으니까요."
나는 갑자기 고개를 들어 그를 쳐다보았고, 그는 놀랐다.
나는 화가 나서 그를 한참 동안 노려보다가 갑자기 웃으며 물었다. "재촉하지 않았다고? 그녀는 그날까지 기다리지 못할까 봐 두렵지 않아요?"
"..." 고연경의 얼굴이 굳어버렸다.
결국 이혼이 이렇게 번거롭다면, 내가 협조하지 않으면 일년 반이 지나도 이혼할 수 없을 테니까.
강혜가 신부가 된들 어떻게 되겠어? 법적으로 그녀는 아내가 아니라, 기껏해야 제3자일 뿐이다.
고연경은 이 질문에 대답하지 않고, 한 걸음 앞으로 나아가면서 여전히 그 부드러운 말투로 말했다. "그럼 우리 이혼하지 말아요. 그러면 나중에 재결합할 필요도 없을 테니까요."
나는 얼굴에 극도의 놀라움을 담고, 그를 노려보며, 이 말을 이해할 수 없었다.
지금까지도, 그는 여전히 자신감 있게 생각하고 있었다—강혜가 죽은 후에, 내가 그와 다시 합칠 거라고?
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