Kabanata 7: 제0007장: 파혼(3)
"예씨 아버님, 당신도 가장인데, 제가 말한 게 어떤 잘못이 있다고 생각하십니까?" 단천요는 이미 완전히 가면을 벗었다. 그는 이미 예순의 입을 통해 예씨 집안의 진정한 권력자가 예씨 대장로라는 것을, 예릉은 단지 가주라는 허울뿐인 자리를 가지고 있을 뿐이라는 것을 알고 있었다.
"네..." 예릉은 온몸을 떨며 분노했다.
옆에 있던 예순은 눈앞의 광경을 보며 입꼭지가 자연스럽게 살짝 올라갔다. 그녀는 재빨리 그 미소를 감추고, 즉시 한 걸음 앞으로 나서서 걱정스러운 얼굴로 말했다.
"아버지, 화를 진정하세요."
"진정? 내가 어떻게 진정해?" 예릉이 말했다.
예순은 키가 훤칠한 단천요를 부드럽게 쳐다보고 이어서 말했다. "단씨 도련님도 그만한 사정이 있어요. 그는 단씨 집안의 후계자로서 당연히 가문의 체면을 중시하겠죠. 아버지께서 이해해 주세요. 경당이는 아직 어려요, 나중에 좋은 혼처를 찾지 못할까 걱정할 필요 없어요."
"너 뭐라고?" 예릉은 자신이 직접 키운 양녀를 믿을 수 없다는 듯 바라보았다. 이런 상황에서 예순이 단천요 편을 들 줄은 상상도 못했다.
예순은 분노한 예릉을 바라보다가 곧바로 계속 침묵하고 있던 예경당을 보았다. 이전에 단천요가 그녀에게 건넨 혼원단을 꺼내어 예경당 앞에 놓았다.
"경당아, 단씨 도련님도 너를 위해 생각한 거야. 그가 특별히 너를 위해 혼원단을 구해 왔어, 네 몸 보양에 쓰라고."라고 예순이 말할 때, 그녀의 눈 밑으로 차가운 빛이 스쳐 지나갔다.
그녀는 예경당이 단천요에게 가진 순수한 마음으로 파혼을 결코 동의하지 않을 것이라 확신했고, 이 혼원단 역시 예경당이 받지 않을 것이며, 아마도 불쌍하게 애원하며 단천요에게 파혼하지 말라고 구걸할 것이라 생각했다.
이 혼원단은 결국 예순의 손으로 돌아올 것이었다.
예순은 마음속으로 그렇게 생각하면서도 겉으로는 여전히 온화하게 권하는 모습이었다.
예경당은 연기하는 예순을 냉담하게 바라보며 마음속으로 냉소를 지었다.
예순의 마음 속 생각을 그녀는 당연히 훤히 알고 있었다. 전생에서 예경당은 정말 예순이 생각한 대로 단천요의 파혼 소식에 슬퍼하며 애원했었다. 단천요가 보낸 보약과 혼원단을 거절했을 뿐만 아니라, 자존심도 버리고 단천요에게 자신을 버리지 말라고 애원했었다.
완전히 예씨 집안과 예릉의 체면을 무시하고, 자신을 극도로 낮추어 예릉을 화나게 해 피를 토하게 만들었다.
하지만 이번 생에는...
예경당의 입꼭지가 갑자기 미소를 띠었다. 예순이 자신만만할 때, 예경당은 갑자기 손을 뻗어 그 혼원단 병을 손에 들었다.
"그럼 단씨 도련님의 호의에 감사드립니다." 말을 마치자, 혼원단을 자신의 공간 지환에 넣었다.
전체 과정은 일사천리로 진행되었다.
예릉이 분노하고 있을 때, 계속 옆에 앉아 말을 하지 않았던 예경당이 갑자기 입을 열었다.
"딸은 단씨 도련님의 말이 일리가 있다고 생각해요."
예경당의 이 말에 대청에 있는 세 사람은 즉시 멍해졌다.
단천요는 놀라서 예경당을 바라보았다. 자신이 파혼하러 왔으니 예경당이 필시 울며 애원할 줄 알았는데, 뜻밖에도 이런 식으로 대답할 줄은 몰랐다.
예릉도 멍해졌다. 그는 걱정스러운 눈으로 자신의 딸을 바라보며 그녀가 충격을 너무 받았을까 걱정했다.
"경당아... 넌 뭐라고 하는 거니?"
예경당은 의자에 앉아 멍해진 세 사람을 바라보며 천천히 말했다. "저는 여자로서 물론 파혼이 약간 난처한 일임을 알고 있습니다. 하지만 단씨 도련님이 이미 단씨 집안의 후계자인 만큼 당연히 단씨 집안의 체면을 중시해야 하고, 저는 확실히 안주인이 되기에 적합하지 않습니다."
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