Kabanata 3: 제3장 남자 대학생
이 몇 명은 내 가장 친한 친구들이다. 전생에 우리 집이 사랑에 미친 배준현에게 망했을 때, 그들이 도움의 손길을 내밀었다. 결국 배준현을 이기지는 못했지만, 환난 중에 진심이 드러나는 법, 그들의 진심은 내 마음에 새겨졌다.
그래서 나는 배준현과 이혼하려는 일을 그들에게 알렸다.
환생한 일은 제외하고.
내 말을 다 들은 후, 세 사람은 몇 초 동안 침묵했다가 일제히 박수를 쳤다. "좋아! 우리 지율이가 사랑에 미치는 것에서 벗어난 것을 축하해서, 오늘 밤은 취할 때까지 마시자!"
"Cheers!" 나도 기쁘게 외치며 백골정의 팔을 높이 들었다.
나는 마치 배준현과 이혼한 후, 자유롭게 새로운 인생을 향해 달려가는 내 모습이 보이는 것 같았다. 전생의 비극은 내 뒤로 멀리 던져버렸다.
약간 취기가 오르자 네 여자의 담력도 빠르게 부풀어 올랐다.
박유정이 내 어깨를 두드리며 말했다. "지율아, 여기 눈에 띄는 잘생긴 남자 없어? 두려워하지 마, 마음에 들면 다가가! 배준현은 매일 스캔들 일으키는데, 우리가 지면 안 돼!"
"일리가 있네." 나는 취한 눈으로 주변을 둘러보다가 마침내 한 남자의 뒷모습에 시선을 고정했다. 키가 크고 마른 체형에, 옷차림을 보니 아주 젊어 보였다. 대학생인가?
배준현이 여대생을 찾을 수 있다면, 나도 남자 대학생을 찾을 수 있다.
나는 술잔을 들고 비틀거리며 걸어가서, 그 젊은 남자의 어깨를 톡톡 쳤다. "잘생긴 오빠, 술 마실래요? 제가 살게요..."
젊은 남자가 고개를 돌렸다. 매우 청수한 얼굴로, 약간 꽃미남 느낌이었다.
그는 먼저 놀란 듯 나를 보다가, 곧 미안한 기색으로 고개를 저었다. "죄송해요, 누나. 저는 여자친구가 있어요."
"아, 그래요? 아, 죄송해요. 여자친구 없는 사람을 찾아볼게요..." 나는 젊은 남자에게 깊이 인사하며 말했다. 알코올이 내 언어 체계를 마비시켜서 내가 무슨 말을 하는지도 모르겠다. 방향을 바꿔 계속 다른 사람을 물색했다.
그런데 몇 걸음 가지 못했는데, 누군가의 엉성한 발걸음에 걸려 넘어졌고, 손에 든 술잔도 산산조각이 났다.
나는 어지럽고 머리가 아파서, 바닥에 쓰러진 후 그 자리에서 잠을 자고 싶다는 이상한 생각이 들었다.
"누나, 제가 일으켜 드릴게요!" 남자 대학생이 도움의 손길을 내밀었다.
나는 바닥에 앉아 고개를 들어 얼굴이 붉게 달아오른 채로 그를 바라보았다.
어떻게 눈에 환각까지 보이는 거지? 남자 대학생의 얼굴이 배준현의 얼굴로 변해서 차갑게 나를 노려보고 있었다.
나는 힘겹게 일어나려고 했는데, 손바닥으로 깨진 유리를 짚었고, 선명한 피가 흘러나왔다. 나는 두 초간 멍하니 있다가 눈앞이 캄캄해지며 기절했다.
"허지율, 네 집안이 날 막을 수 있다고 생각해?" 꿈속에서 나는 또다시 배준현의 잔인하고 냉혹한 얼굴을 보았다.
나는 미친 여자처럼 엉망진창이 된 거실에 주저앉아 눈물을 펑펑 쏟았다.
배준현이 나와 이혼하려 한다는 사실을 알게 된 후, 내 부모님은 배씨 집안의 어른들과 함께 그에게 압력을 가했다.
배준현은 전혀 설득당하지 않고, 자기 뜻대로 행동하며, 심지어 엄청난 대가를 치르면서 허씨 집안을 망하게 했다.
배씨 집안의 어른들은 처음에는 그를 반대하고 꾸짖었지만, 나중에는 어쩔 수 없이 그를 도와주게 됐고, 결국에는 위혜란을 받아들였다고 들었다.
그녀는 배준현의 한결같은 보호 아래, 점차 배씨 부모의 동의를 얻었다.
가장 중요한 것은, 그때 위혜란은 이미 임신했다는 것이다.
"배준현, 내가 당신을 십 년 동안 사랑했는데, 당신은 나에게 조금의 감정도 없어요?" 나는 얼굴을 가리며 손가락 사이로 눈물이 다시 흘러내렸다.
"없어, 허지율. 내가 너에게 기회를 주었지만 네가 소중히 여기지 않았어." 배준현은 냉정하게 말했다. 그때 그의 휴대폰이 울렸다. 특별한 벨소리로, 위혜란의 맑고 경쾌한 목소리가 들려왔다.
배 선생님 전화 받으세요, 배 선생님 빨리 전화 받으세요!
나는 그런 달콤한 벨소리를 듣고, 배준현이 급히 떠나는 모습을 보면서 현기증이 나고 가슴이 찢어지는 듯한 아픔을 느꼈다.
숨이 막히는 고통 속에서, 나는 갑자기 깨어났다.
"후~ 후~" 나는 격렬하게 숨을 몰아쉬며, 내가 내 침실에 있다는 것을 알았다. 창밖으로는 햇살이 밝게 비치고 새가 지저귀는 꽃향기가 가득했다.
남자 대학생이 어떻게 나를 우리 집까지 데려왔을까?
나는 붕대로 감싼 손을 한번 보고, 욱신거리는 관자놀이를 붙잡으며 남자 대학생의 모습을 찾으려 했다. 그때 문 밖에서 배준현의 목소리가 들려왔다.
"너희들이나 놀아, 오늘은 흥미 없어." 그는 2층 난간에 기대어 손가락 사이에 담배를 끼우고 있었다. 목소리는 나른했고, 옆모습은 소나무처럼 우뚝 섰다.
나는 문틀을 잡고 서서 그가 다가오는 것을 보았다. "당신 그를 어디에 숨겼어요?" 내가 물었다.
"누구?" 배준현은 짙은 눈썹을 찌푸렸다.
"남자 대학생이요." 내가 대답했다.
배준현 외에 처음으로 괜찮다고 느낀 남자라서, 놓치고 싶지 않았다.
어차피 한 달 후면 배준현은 다른 여자를 위해 미친 모드로 돌입할 텐데, 나도 일찍 마음의 위안을 줄 천사를 고를 수 있었다. 내 고통을 전환시키기 위해.
내 대답을 들은 배준현의 잘생긴 얼굴에 즉시 분노가 퍼졌다. 그는 내 옷차림을 한번 보더니 내 손목을 잡아 침실 옷장으로 끌고 갔다. "씨발, 갈아입어! 누가 네가 이렇게 야하게 입도록 허락했어?"
야하다고?
나는 고개를 숙여 가슴의 두어 냥 살을 바라보았다. 미미한 굴곡이라곤 전적으로 옷감의 도움에 의존했다.
난 그런 표현이 내게 적합하지 않다고 생각했다. 게다가 날 사랑하지도 않는 남자가 내가 야한지 아닌지 무슨 상관이지?
"배준현, 며칠 전에 당신이 그 백합 같은 여자 연예인과 호텔에 간 거 사실이에요?" 나는 움직이지 않고 오히려 차분하게 물었다.
"네가 상관할 바 아니야." 그의 대답은 언제나처럼 변함이 없었다.
"그럼 앞으로는 당신도 나에게 상관하지 마세요. 이혼하지 않으려면, 각자 놀면 되죠." 나는 담담하게 말했다.
이렇게 오랜 세월 동안, 나는 사랑의 단맛을 보지 못했으니, 호르몬의 자극이라도 찾아야 했다.
그냥 내버려두니 이런 느낌이구나, 정말 편안했다. 이제 나는 더 이상 배준현 때문에 기뻐하거나 슬퍼할 필요가 없었다. 영혼이 몸으로 돌아오기 시작했다.
남자들은 모두 타고난 이중잣대를 가졌다. 자신은 밖에서 흥청망청 놀아도 되지만, 아내는 반드시 집에서 내조해야 한다고.
배준현도 예외가 아니었다. 그는 나를 사랑하지 않았지만, 명목상으로는 여전히 나는 그의 아내였다.
"이제 내게 녹색 모자를 씌우고 싶은 거야?" 배준현은 냉소적으로 웃으며, 매우 불량하게 내 검은색 깊은 V넥을 걷어 올렸다. "너 이런 몸매로 어떤 남자가 좋아하겠어?"
고개를 숙여보니, 가슴 테이프가 모든 봄빛을 온전히 감싸고 있었고, 조금도 새어나오지 않았다.
이건 가장 작은 사이즈의 가슴 테이프인데.
나는 그의 손을 뿌리치고 매우 차분하게 옷을 정리했다. "앞으로 밥을 많이 먹고, 파파야 우유도 많이 마셔서, 자본을 최대한 모아볼게요. 당신 머리 위의 녹색 모자가 몇 개 더 늘도록."
"허지율, 네가 미쳤어?!" 배준현은 마침내 참지 못했다. 그는 나를 바라보며 말했다. "이 며칠 약을 잘못 먹었어?"
예전의 허지율은 침착하고 대범하며 이해심 많고 배려심 깊었는데, 어떻게 이런 허튼소리를 지껄일 수 있을까?
내 아버지가 방금 내 말을 들었다면, 아마 심장마비가 올지도 모른다.
하지만 먼저 미친 사람이 되어야만, 곧 미치게 될 배준현의 손에서 벗어날 수 있었다.
위혜란이 나타나지 않으면, 그는 나와 이혼하지 않을 것이다. 사업상 결혼은 마음대로 할 수 있는 소꿉놀이가 아니며, 그처럼 이성적인 사람에게 손익을 따지는 것은 특기였다.
그리고 나는 정말로 그가 다른 사람을 사랑하게 되는 과정을 눈뜨고 다시 보고 싶지 않았다.
"그럼 나랑 이혼해요." 나는 다시 제안했다.
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