シャングリラ、プレジデンシャルスイート。
多彩な夜景が全面ガラス窓から見え、夜空の星々のように華やかで煌めいていた。
林田徹はグラスに入ったXOを一気に飲み干した。
そして、視線を携帯に落とした。
【131万円消費、131個の赤い封筒を獲得、すべて受け取りますか?】
国際金融センターにいた時、徹はすでにこれらの赤い封筒を受け取っていた。
しかし、すぐには開けなかった。
なぜなら、徹も一体何が出るのか分からなかったからだ。
今となっては、そんな心配も必要なくなった。
「はい!」
【ピンポン!おめでとうございます、100元獲得しました】
【ピンポン!おめでとうございます、99元獲得しました】
……
【ピンポン!おめでとうございます、教授レベル数学経験を獲得しました。優れた数学知識で難問を解き、魅力的な姿を見せましょう】
……
【ピンポン!おめでとうございます、スキル「絶対集中」を獲得しました。絶対的な集中力で難問を容易に解く能力。5%の確率でスパークが発動します。集中して真剣な男こそ、最もかっこいいのです!】
【ピンポン!おめでとうございます、1万元獲得しました】
【ピンポン!おめでとうございます、北江市乾坤ビル1棟を獲得しました】
……
131個の赤い封筒から、徹は合計で約50万元を獲得した。
次に、彼は教授レベル数学経験とスキル「絶対集中」に注目した。
教授レベル数学経験?学生の頃にこれがあれば良かったのに。
絶対集中?これはなかなか良さそうだ。
徹が顔を上げると、目の前のテーブルに一束の権利証書が置かれていた。
乾坤ビル1階A201、面積200平方メートル、所有者林田徹。
乾坤ビル1階A202、面積150平方メートル、所有者林田徹。
……
徹はこれらの権利証書を見て、顔に奇妙な表情を浮かべた。
「乾坤ビル?俺が勤務してる場所じゃないか」
「リンリンリン!」
そのとき、徹の携帯に急いだ呼び出し音が鳴った。
「徹、今日なぜ出勤してないんだ?」電話の向こうから、同僚の馬場義久の声が聞こえた。
徹はそこで今日が勤務日だったことを思い出した。
「あぁ、言い忘れてたけど、辞めることにしたんだ」と徹は言った。
システムが現れなくても、徹は辞職を考えていた。
今となっては、ただ時期が早まっただけだった。
「辞める?」義久は一瞬戸惑い、「わかった、時間があれば来て引き継ぎをしてくれないか。そうしないと、上司が先月の給料を止めるかもしれないぞ」
「わかった、数日中に行くよ」と徹は答えた。
徹は給料など気にしていなかった。
しかし、彼は常に物事をきちんと終わらせる人間だった。
もし引き継ぎをしなければ、後任者は大変な思いをすることになるだろう。
電話を切ると、携帯が軽く振動した。
秦野小雨からWeChat画像が送られてきたのだ。
それは絶世の美しさを持つ顔立ちで、雪のように白い首筋には煌めく深海の心が輝き、全体が鮮やかな光を放っていた。
神秘的で艶やか!
小雨:とても気に入ったわ、ありがとう。
徹:俺たちの間で、何のお礼?気に入ってくれたなら良かった。
小雨:うんうん!明日からプロジェクトが正式に始まるの。しばらく忙しくなりそうだから、魔都で一緒に遊べなくてごめんね。
徹:大丈夫、自分の仕事に集中して。でも、休息も忘れないようにね。
徹:ちょうど俺も明日、北江に戻って仕事の処理をしないといけないから、また今度魔都で遊ぼう。
小雨:わかった。
……
北江市、乾坤ビル。
渡辺忍は賃貸契約書を見ながらつぶやいた。「あと2ヶ月で期限切れか。まずはビル管理の浅井頭領に来年の契約更新をお願いしておこう。あまり家賃が上がらないといいが」
そう言いながら、忍はオフィスを出て、乾坤ビルの最上階に向かった。
「浅井さん、お久しぶり!何かお忙しいですか?」忍は笑顔で尋ねた。
「契約書や書類の整理をしているところだ。それで、渡辺理事、何か用かな?」と浅井忠幸は答えた。
「用事がなければお茶も飲めないのですか?」と忍は笑った。
そう言いながら、忍は武山から友人が持ってきたという大紅袍のお茶を取り出した。「私はあまりお茶を飲まないので、特に浅井さんに味わってもらおうと思って」
浅井は茶好きで、大紅袍を見ると目を輝かせた。
忍はさらに続けた。「そうそう、あと2ヶ月で我が社の賃貸契約が切れますが、契約を更新しましょうか?」
浅井は申し訳なさそうに言った。「渡辺理事、今日は残念ながら無駄足になってしまったようだ。乾坤ビルはすでに他の人に売却されてしまったんだ」
「売却された?」忍は目を見開いて驚いた。
彼が驚くのも無理はなかった。
乾坤ビルは北江市の一等地にあり、土地の価値は非常に高い。
ビル全体の推定価格は10億元に達する!
忍には、誰がそんな大金を出せるのか想像もつかなかった。
浅井はうなずいて言った。「だから契約更新は、新しいオーナーが来てからでないと話し合えないんだ」
「差し支えなければ、誰が乾坤ビルを買ったのか教えてもらえますか?」と忍は尋ねた。
浅井は少し躊躇してから答えた。「どうせいずれ知ることになるだろうから、先に教えておこう」
そう言いながら、浅井は引き出しから資料を取り出した。
忍は素早く目を通し、驚いて言った。「林田徹?ビルを買った人が、こんなに若いなんて!」
……
翌日。
徹は小雨にメッセージを送った後、ファーストクラスの航空券を購入して北江市に戻った。
時刻はすでに午後だった。
徹は会社に向かわず、ヒルトンホテルに戻り、翌朝に引き継ぎ作業をすることにした。
ホテルのロビーに入ると、大きなポスターが目に留まった。
《国際数学研究討論会へようこそ》
《古賀清、北江大学数学部長……》
《片山正道、漢方大学数学部教授……》
《2^(2^n)<p<2^(2^(n+1))のとき、Mpが2^(n+1)-1は素数である》
徹は前半の人物紹介には特に興味を示さなかった。
しかし、最後の数式を見たとき、興味を覚えた。
徹は少し考えた後、近くのサインペンを取り、広いサインボードに素早く書き始めた。
πMp(2^2n)^πMp(2^2n-1)=2n^1......(a)
πMp(2^2n)=2n+1^n-1
……
「カタカタカタ!」
ホテルのロビー全体に急速なペンの音が響いた。
最初は徹の書くスピードは速かった。
しかし、周防氏予想は世界的な難問である。
教授レベル数学経験を持っていても、すぐに行き詰まり、書く速度が徐々に遅くなっていった。
それは険しい山道のように、越えるのが難しかった。
しかし徹は挑戦を好み、諦めることなく黙々と計算を続けた。
【ピン!絶対集中により、スパークが発動しました】
突然、徹は翼を授かったかのように、遅くなっていた書く速度が再び速くなった。
ヒルトンホテルの外。
スーツを着た、非常に知的で穏やかな印象の男女数人が歩いていた。
「江川中央大学、科技大學、北江理工大学などの教員、教授、幹部がみな数学討論会に参加する予定だが、会場や食事などの準備は整っているか?」数学部長の古賀清は尋ねた。
「古賀院長、ご安心ください。これらの後方支援業務はすべて準備済みです。今回の国際数学会議が厳かに、盛大に開催できることをお約束します」と横山豪樹は言った。
さらに追従して言った。「古賀院長が周防氏予想の研究を大きく前進させたことは皆知っています!」
「この討論会は間違いなく全国、いや、世界中で話題になるでしょう!」