Chapitre 4: 4
4
夜、私が家で荷物をまとめていると。
許靜怡が外から帰ってきた。
意外なことに、彼女は手に二つのプレゼントを抱えていた。
歡歡が大好きなバービー人形と、輸入牛革のベルトだ。
靜怡は私が荷物をまとめているのに気づき、少し困惑した様子で私を見た。
「なぜ荷物をまとめているの？」
「ちょっと用事があって、数日出かけようと思って」私はいい加減に言い逃れた。
靜怡は眉間のしわを伸ばし、自らベルトを私の腰に巻いた。
「これはあなたが一番欲しがっていたベルトよ。前からずっと買いたいって言ってたでしょ。つけてみて、似合うかどうか見てみましょう」
彼女は私を鏡の前に連れて行った。
歡歡の世話をするようになってから、もう長い間鏡を見ていなかった。
鏡の中の私は、顔色が悪く、無精ひげを生やしていた。
私のやつれた姿と、この高価なベルトは、どこか不釣り合いな感じがした。
私は何も言わず、ただぼんやりと鏡を見つめていた。
「そうだ、一つ相談があるんだけど、顧晨はレーダー基地での仕事がとても大変で、うちは私一人の給料で十分だから、あなたの宣伝社の仕事を彼に譲ってあげられないかしら？そうすれば、あなたは歡歡の世話と家事に専念できるわ」
そう言いながら、彼女の表情はどこか落ち着かず、心虚な様子だった。
私は彼女をじっと見つめた。
苦笑いしながら、彼女からのプレゼントにも、すでに密かに値段が付けられていたことを悟った。
「いいよ」
私は静かに頷いた。
仕事を彼に譲るだけでなく、この家さえも一緒に譲ってもいい。
「え...あなた同意したの？」
おそらく私があまりにもあっさりと答えたので、靜怡は驚いた様子で私を見た。
そして思わずまた口を開いた。
「怒ってないの？」
私は答えず、行動で彼女に態度を示した。
私は机に座り、紙とペンを取り、「辞職願」と三文字書いた。
靜怡は背後に立ち、黙って私を見ていた。
私が署名を終えると、彼女は優しい声で言った：
「顧晨親子は初めてここに来たばかりだから、ケアが必要よ。私たちは彼らを助けるべきだわ」
「明日の午前中、車であなたを街に連れて行って、デパートに寄って、新しい服を作るための布地を買いましょう。あなたの今着ているものは古くなってるわ」
話しながら、おそらく私がいつも倹約家であることを思い出したのか、彼女の表情は柔らかくなった。「私のために節約しなくていいのよ。あなたの奥さんはこれくらいの給料はあるから、あなたと娘を養うには十分よ」
そう言うと、彼女は数日前に戻ってきたのに、まだ娘に会いに行っていないことを思い出し、強い罪悪感が湧いてきたようだった。彼女はさらに言った：
「今夜、娘を退院させましょう。明日は家族三人で省都に行って、思いっきり楽しみましょう」
「歡歡がプレゼントを見たら、きっと喜ぶわ」
しかし彼女の言葉が途中で、外から急いだノックの音が聞こえてきた。
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