Chapitre 5: 美咲、病院へ行こう
Éditeur: Pactera-novel
橋本隼人は美咲が自分をじろじろ見ている様子を黙って見ていた。あの夜、彼の意識はしっかりしていたに対して、目の前の女性はぼんやりしている状態だった。どの取引先から送られてきた女だと思っていたが、一ヶ月以上経っても、彼を訪ねてくる人はいなかった。
送られてきた人は受け入れたのに、頼みのある人は現れない。
どう考えてもおかしい。あるタイミングで問題を起こしたことに間違いない。
「お名前は？」
え？
美咲は本当に何が何だか分からない。この人が何のつもりかも見当がつかない。それでも答えた：「石井美咲です」。
答えが終わるや否や、また急に吐き気が襲ってきた。彼女は彼を後向きにして、しばらくからえずきをしたが、今回は何も吐き出せなかった。
「お酒一杯でそこまでになるのか？」
え、バカにされてる？！
「違います、最近胃の調子が悪くて、反応が激しかったです。」美咲は説明した。
隼人更に眉をひそめて、心中では少し腹が立った。実際、美咲があのべたついた男と酒を飲んでいる様子を見た時から気がすっきりしない。
「胃の調子が悪いのに酒を飲むのか？」
美咲は今の状況に対して非常に違和感を感じた。見知らぬ人が親切に助けてくれたから、すでにありがたいと思っていたのに、この人の口調からすると、まるで彼女を心配しながらも少し怒っているようだった。
「病院で検査を受けて見て」
「え？」美咲は一瞬戸惑ったが、すぐに答えた：「はい、後で行きます。さっきはありがとうございました。あの、どなた…」
「今すぐ行ってと言っている」
美咲がまだ気づかないうちに、彼はすでに美咲の手を繋いで、外へ連れ出した。
美咲はぼんやりとついて行ったが、突然、違うなと思って、足を止めた。
「あの…」
隼人はしっかりと彼女の話を遮って言った：「橋本隼人だ」
美咲はうなずき、素直に言った：「橋本様、さっきは本当にありがとうございました。でも私…」
言葉が終わる前に、隼人はすでに名刺を彼女の元に渡した。
美咲が彼に不信感を持っていると感じたのか、彼はわざと声を柔らかくしてゆっくりと言った。「今すぐ病院に行って検査を受けるべきだ。私の名刺だ。心配ならば、友達に電話してもいい」。
美咲「……」
美咲はもう何も言えなかった。車に乗ってから自分は携帯も財布も何も持っていなかったことに気づいた。どうして先出逢ったばかりの男性についていくんだろう。
その後、美咲は、「初対面」事を思い出す度に、当時の自分は完全に隼人のルックスに魅了されたと言う。
車に乗った途端、美咲は後悔した。隼人は美咲の考えを察したかのように、携帯をロック解除して渡した。
「友達に電話していい」
美咲はほっとして、お礼を言ってから携帯を受け取った。
阿部凛は彼女をとても心配していて、無理やり自分の電話番号を覚えてもらった。この瞬間、美咲は凛が本当に先見の明を持っていると感じた。
凛は美咲の姿が見えなくなったことに気づき、必死に探していた。彼女からの電話に出た途端、突っ込んで色々質問した。美咲は簡潔に先起きたことを説明し、今はある親切な方が、検査を受けて見るため、病院に連れて行くどころだと伝えた。
凛は話を聞き終えて、疑わしげに言った：「どんな人？名前は？最近はタダで親切に接してくれる人はいないよ。あなたってば純粋すぎて、騙されても相手のため、金を数えてあげるタイプよ」
美咲は口を尖らせ、まず恥ずかしそうに顔を上げて隼人をちらっと見たが、彼は別の所を見ていたので、小声で伝えた：「橋本隼人だって。名刺を見たよ」
「橋本隼人？！」
凛は電話先で驚いて叫んだ。落ち着いた後、ほっとして言った：「ああ、大丈夫だ。兄のお友達だよ。会社からまた何か用事があるみたいだ。美咲、とりあえず彼について病院に行って、しっかり検査を受けてね。用事が終わったら迎えに行くよ、何かあったら電話してね」。
自分を助けてくれた親切な人が、ちょうど凛の兄の友人だって。美咲もこんな偶然な事があるとは思っていない。
彼女は電話を切った後、携帯を隼人に返した。
その後、車内は急に静かになる。
美咲は心の準備をしてから話し始めた：「橋本様、凛から聞いたんですが、彼女の兄さんのお友達なんですね」。
隼人は彼女を一瞥し、少し経ってからうなずいた。
美咲は微笑み、自分と凛の関係を簡単に説明した。
隼人は話を聞き終えて、長い間黙っていた。
彼は凛に会ったことはない。阿部竜也によると彼女は大変忙しい人だそうだ。彼には妹コトロンの友人、阿部竜也がいて、会うたびに妹の事ばかり話している。だから凛は会ってない知り合いだ。
美咲の話を聞いて、彼は突然あることを思い出した。竜也はいつも彼らに愚痴をこぼしていた。妹には可哀想な親友がいて、あの子には意地悪な母親と双子の姉がいるとのことだ。
成人になったばかりで母親に働かせされ、さらに給料カードまで取り上げられた。大学授業料さえ自分で稼いだお金で支払ったとのエピソードだ。
美咲がその気の毒な子だったのか？
意地悪な母親と姉？
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