Chapitre 13: 第13章 陰謀
「ママ、おじいちゃんは私たちに何か不満でもあるの？」
畑中美咲は不満そうに言った。石川瑠那のことを思い出すと、どうしても気が収まらなかった。
畑中颯太は隣に座り、顔も暗かった。おそらく石川瑠那が一文無しで家を出たことで、祖父は彼のやり方が酷すぎると思い、彼らに冷たくなったのだろう。
「私は本当に瑠那を見くびっていたわ。一歩引いて先手を打つなんて。お義父さんはきっと彼女を気の毒に思い始めたのね。美咲、しばらくは彼女に困ったことを起こさないで。もう兄さんは離婚したんだから、彼女と私たちには何の関係もないわ」
加藤百合子はゆっくりと言った。若い娘に一杯食わされたと思うと、心中穏やかではなかった。
「あの五百万円をそのまま彼女のものにするの？！あの女のどこがそんな金に値するっていうの！ダメよ、お金を取り戻さないと！おじいちゃんは私にこんなにたくさんのお金をくれたことなんて一度もないのに！」
美咲は怒って叫び、目は真っ赤になっていた。小さい頃からおじいちゃんの前で頑張って良い子を演じてきたのに、おじいちゃんの態度はいつも素っ気なく、お祝いの時にくれる贈り物もいつも形だけのものだった。瑠那のどこがそんなにすごくて、おじいちゃんから五百万円も引き出せるっていうの！
「お兄ちゃん、おじいちゃんがあなたの顔に泥を塗ってるって思わない？あなたが瑠那を一文無しで追い出したのに、おじいちゃんは五百万円もあげたのよ！あなたのやり方が行き過ぎだって思ってるからでしょ！」
美咲の頭の回転は速く、すぐに状況の裏側を見抜いた。
颯太の表情はさらに暗くなった。彼は瑠那が嫌いで、一銭も渡したくなかったが、祖父が瑠那に特別な感情を持っていることを忘れていた。彼女が何も持たずに出て行ったと知れば、きっと心を痛めるだろう。
「離婚はもう決まったことだ。それ以上は言うな」
これからは小林由美が離婚するのを待って、正々堂々と彼女と一緒になるだけだ。
由美のことを考えると、彼の表情は和らぎ、心は甘さで満たされた。
「私はあの女を許さないわ！ふん、あなたたちが動かないなら、私には彼女を懲らしめる方法があるわ！」
美咲はこの腹立たしさを飲み込めず、どうあっても瑠那に教訓を与えなければならないと思った。
百合子は軽く彼女の頭をなでながら、目に笑みを浮かべた。「田舎出の彼女が突然五百万円という大金を手にしたら、田舎の親戚たちが知ったら、彼女を放っておくと思う？」
彼女はその親戚たちについて聞いたことがあった。みんな大きな利益を得ようと考えている連中ばかりだ。以前、瑠那が畑中家に嫁いだ後、あの親戚たちがお金を要求しに来たが、畑中家の警備員に追い払われたのだ。
美咲の目が輝いた。そうだ、あの貧乏な親戚たちが瑠那が大金を持っていると知れば、きっと急いでお金を要求しに来るだろう？
瑠那はこの数人がすでにこんな悪意に満ちた考えを持っていることを知らなかった。彼女は畑中家の邸宅を出て、もう遅い時間だと気づき、まずは自分の寝る場所を見つけようと思った。
彼女は携帯を取り出し、連絡先を見て、最後に加藤晴美に電話をかけた。
彼女には友達が二人しかいなかった。結婚が早すぎたうえ、最初の2年間は子供のことでうつ状態になり、昔の友達のサークルからはすっかり離れてしまっていた。今は友達が二人だけになっていた。
「晴美、私、離婚したの。行くところがないから、今夜だけあなたの所に泊めてもらえない？」
晴美はパックをしながら、瑠那の疲れた声に気づいたが、何も尋ねず、すぐに答えた。「迎えに行くわ。どこにいるの？」
「いいよ、自分でタクシーで行くから。あなたの住所は知ってるし」
瑠那は疲れた目をこすった。もう何日もちゃんと眠れていなかった。
20分後、彼女は晴美の家の前に立ち、疲労の色が顔全体に表れていた。
「離婚は良かったじゃない。私はずっと颯太っていう最低男が気に入らなかったのよ。自分の叔母と関係を持つなんて。あなたは寛大だけど、私だったら、すぐにあの汚い二人を暴いて、社会的に破滅させてやるわ！」
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