Chapitre 4: 騙された挙げ句、強引に花嫁に
Éditeur: Pactera-novel
大西楓は言葉を失い、声が出なかった。
ちっ、確かに大富豪のあなたがどこへ行こうが私に報告する義務なんてないし、私も聞く勇気なんてさらさらない。そもそも私には関係ない話だ。でも、今私はあなたの車に乗っているんですよ、大富豪様！
とはいえ、彼女は心の中でぼやくだけだった。車内に充満する重苦しい威圧感に、もう一言も口に出せない。
空気が氷のように冷たくなり、楓は深刻な酸欠状態を感じ、うつむいたきりで周りを見回すことさえできなかった。
突然、車が路肩に停まった。外を見ようと顔を上げたその瞬間、街全体を覆う大停電が起こった。
空は厚い雲に覆われ、月明かりさえ消え、世界は深い闇に包まれた。
楓の心臓は恐怖で早鐘を打った。こんな暗く風の強い夜は、不気味で、ただただ恐ろしかった……
武田豪は一体何をするつもりなんだ？！
殺人、強盗、レイプ、八つ裂き……
いやいやいや、豪は正義の側の人間だろう、そんなことはするはずがない……よね？
彼女が妄想が膨らむうち、耳元で冷たく澄んだ命令が響いた。「降りろ」
豪の命令は絶対だ。楓はおとなしくドアを開けて降り立ち、暗闇の中車の傍らに立ち尽くし、茫然とした。
突然、大きな手が彼女の手首を掴んだ。清涼な男の香りが頭上から降り注ぐ。彼との距離は、0.01ミリにも満たない。
楓の鼓動はさらに速まった。
彼に手を引かれ、ぼんやりと未知の空間へ歩いていく。あちこち曲がりくねった先で、自分がどこにいるのかわからなくなった時、一筋の光が頭上から差し込み、楓は眩しさに目を細めた。
腰に力強い腕が回り、彼女は彼に抱えられるようにして椅子に座らされた。光にやっと目が慣れて開いた時、再び冷たい命令が耳に届いた。「笑え」
豪の命令は魔法のようで、楓は考える間もなく機械的に笑顔を作った。カメラのシャッター音が響いた。
自分がどこにいるか確認する暇もなく、室内の明かりは再び消え、視界は闇に戻った。
そして再び彼に引かれ、左右に曲がりながら別の部屋へと移動し、また椅子に座らされた。
「パチッ」という音と共に、小さな懐中電灯の光が机の上の書類を照らし、署名欄が浮かび上がった。
「署名しろ」冷たい命令が再び下った。
今度ばかりは、楓も少し思考力を取り戻していた。「豪、豪さま……私たち、一体何をしているんですか？」
「軍事機密だ」
「……はい」一般市民として、軍事機密に深入りすべきではないと理解していた。ただ一つ疑問だった。大富豪のあなたはとっくに退役したのに、どうしてまだ軍事機密と関係が？
すると、向こう側から誰かの声が聞こえた。「大西様、あなたは自発的にこれに同意されましたか？」
「……はい、そうです！」楓は機械的にうなずき、自分の名前を署名した。爱国者として、国のために貢献するのは当然のことだ。
署名が終わり、しばらく待つと、ついに電気が復旧し、光が世界に戻ってきた。
楓は梅田浩二が両手に紙を持ち、恭しく武田豪に渡して報告する様子を目にした。「豪さま、全て完了しました」
豪は微かに眉を動かしただけで、相変わらず無表情で紙を受け取り、楓の手を取って立ち上がり、歩き出した。
楓は混乱するばかりだった。豪に建物の外へ連れ出され、街の煌めく夜景を見て、ようやく振り返って建物を見上げた。
区役所？！
今日は日曜日で、しかも真夜中だ。区役所が開いているはずがない。
頭が整理できないまま、豪は紙を彼女に手渡した。「しっかり保管しろ。準備期間は一日だけだ。明日の夜までにエイラン城に引っ越せ」
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