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「まさか!どうしてないんだ!」
遺体の服を全て剥ぎ取っても、一銭も見つからなかった時、伯母は激怒して叫んだ。
大勢の人々が互いに顔を見合わせ、最後には再び私に視線を向けた。
「言いなさい!この小娘、一体どこに金を隠したの!」
「もし遺産の在り処を言わなければ、殺してやるぞ!」
諦めきれない伯父が鉄の棒を振り上げ、私の背中に強く打ち下ろした。
私は口から真っ赤な唾を吐き出し、痛みで言葉も出ず、ただ憎々しげに彼らを睨みつけるしかなかった。
十歩ほど離れたところで、祖父の青紫色の胸と腹は蠅の群れに蜂の巣状の影を作られ、顔の黒ずんだ血管はさらに不気味に見えた。
服がなくなり熱や紫外線から守るものがなくなったため、彼の遺体はより早く腐敗するだろう。
ウイルスの拡散速度はどんどん速くなる!
「この小娘、口は堅いな。殴られて死にそうなのに、まだ遺産の在り処を言おうとしない!」
伯父の目には殺気が波のように渦巻き、本当に殺意を抱いたようだった。
三叔母は急いで彼を脇に引き、責めるような口調で言った。
「少し落ち着いて、お兄さん。人を殺しちゃだめよ。この子が死んだら、どこからお金を見つければいいの?」
「わかった!」
群衆の中から突然声が上がった。
二番目のいとこだった。
全員が振り返って彼を見た。
「この小娘がこんなに老人の遺体を気にしているってことは…もしかして、お金は遺体のお腹の中に隠されているんじゃないか!」
皆はまず一瞬固まり、そして顔つきが狂気じみてきた。