誘拐犯が児童虐待を生配信する中、妻は幼なじみの息子の誕生日を祝っていた
Auteur: 局所宇宙© WebNovel
Chapitre 1: 第1章
僕と息子が誘拐され、誘拐犯がネット上で児童虐待の生配信をしていた。身代金を払わなければ、息子をバラバラにして犬にくれてやると。
一時的に、ネット全体が僕の妻を探していた。
でも彼らは知らない、同じ時間に、人気俳優と交際宣言し、家族三人で幸せに暮らす京市の富豪が、トレンドに上がっていることを。
それこそが僕の妻、息子の母親だった。
二つのトレンドワードが並んで表示されるのは、なんとも滑稽だった。
後に、誘拐犯が息子を哀れに思い、彼女の手を一本だけ奪った。
彼女は空っぽになった左腕を引きずって家に這い戻り、幼馴染の子供の誕生日を祝っている妻と鉢合わせた。
妻は眉をひそめ、縮こまる息子の姿を冷たい目で見て言った：
「さすが高橋健太の子供、父親と同じように可哀想ぶるだけね」
息子は顔を上げ、残された片手で妻のズボンを引っ張った。
「おばさん……お金を貸してもらえませんか、お父さんを土に返してあげたいんです」
1
僕と息子は誘拐犯に責められてから23時間目。
京市の富豪である鈴木美月は、幼馴染の子供の6歳の誕生日を祝っていた。
助けを求める電話は既に88回もかけていたが、毎回話し中だった。
誘拐犯は怒り狂い、僕の髪を掴んで息子の前まで引きずり、表情は凶悪そのものだった。
「鈴木美月はお前の妻だろ？なんで電話がつながらないんだ！」
「もしかしてわざと間違った番号に電話して、時間稼ぎしてるのか！」
そう言いながら、彼は無理やり僕の髪の毛を数束引き抜き、頭皮までもぎ取った。痛みで僕の表情は瞬時に歪んだ。
髪の毛を床に投げ捨て、誘拐犯は冷笑いながら僕の顔に唾を吐きかけ、脅した：
「最後のチャンスをやる。もし電話がつながらなかったら、容赦しないからな」
彼は顔色が青ざめた息子を指差した。まるで警告するかのように。電話がつながらなければ、次の犠牲者は僕のたった6歳の子供だと。
激しい痛みで僕の体は震えが止まらなかったが、反抗する勇気はなかった。僕は子供を守らなければならない。
携帯を手に取り、僕は美月に89回目の電話をかけた。
「ツーツーツー……もしもし？」
美月の優しい声が聞こえてきた。
その声を聞いた瞬間、僕はすぐに涙を流した。
喜びと恐怖が僕の心の中で入り混じり、僕は急いで口を開いた：
「美月、僕と息子が誘拐されたんだ、君は…」
言葉が終わらないうちに、電話の向こうの女性はほとんど嫌悪感をもって僕の言葉を遮った：
「もういい、健太、今回も何を演じようとしているのか知らないけど、光を巻き込まないで！」
「あなたにまだ良心があるなら、子供を自分の愛情争いの道具にしないで」
そう言うと、彼女は躊躇なく電話を切った。
誘拐犯の表情が変わり、視線が息子に向けられた。
悲しんでいる暇もなく、僕はすぐにかけ直した。一秒でも遅れれば息子に何かあるかもしれないという恐怖に駆られて。
電話が再びつながった。
僕は泣きながら懇願した：
「美月、嘘じゃないんだ、本当に誘拐されたんだよ。頼むから私たちの子供を救って」
電話の向こうは二秒ほど沈黙し、美月の氷のように冷たい声が響いた：
「じゃあ、あなたたちが死んだら、私が遺体を引き取りに行くわ」
それだけ言うと、美月は電話の電源を切った。
同時に僕の携帯には佐藤航から送られてきた動画が届いた。
動画の中では、高級なドレスを身にまとった美月が佐藤航の息子を抱きかかえ、メディアの前で堂々と話していた。
「ええ、その通りです。これは私と航の子供です」
「以前は誤解があって、私と航は離れ離れになってしまいましたが、今は一緒になることを決めました」
「これからは良い母親になって、航と彩華をしっかり世話します」
航は横に立ち、優雅に微笑んでいた。
動画と一緒に、電子招待状も届いた。
【健太さん、来月5日、光を連れて私たちの結婚式に来てくださいね】
【その時は光にフラワーガールをお願いしたいのですが】
心臓が引き裂かれるような痛みで、息ができなくなりそうだった。
恍惚とする中、息子が突然大きく叫んだ。
「お父さん！」
忍耐が尽きた誘拐犯が息子を床から引きずり上げ、首を掴んで宙に持ち上げていたのだ。
「チビ野郎、お前には全く価値がないとはな！」
息子は首を絞められて顔色が青紫になり、小さな手で誘拐犯の大きな手を叩き続けていた。
「お父さん……お父さん……」
怒りが恐怖を凌駕し、僕は瞳孔が縮むのを感じながらすぐに飛びかかって息子を救おうとした。
触れる前に、もう一人の誘拐犯に押さえつけられ、何発も殴られた。
「この役立たず、まだ抵抗するつもりか！」
そう言いながら、彼は床から鉄筋を拾い上げ、僕の口に押し込み、激しく突き動かした。
粗い螺旋が僕の口腔を血まみれにし、歯茎と舌は潰され、痛みで僕はただうめくしかできなかった。
完全に怒りを発散させた後、誘拐犯は息子を床に投げ捨て、携帯のライブ配信プラットフォームを開くよう指示した。
「電話じゃ信用しないなら、児童虐待の生配信だ」
「鈴木美月がそこまで冷酷で、自分の息子さえも見捨てるとは思えないな」
2
誘拐犯の児童虐待アカウントと美月の交際宣言のニュースがほぼ同時にトレンド入りした。
メディアの前で、美月は愛情たっぷりに航の息子を胸に寄せ、記者に笑顔で言った：
「さて、今日のインタビューはここまでです。航と一緒に子供の誕生日を祝いに行かなければなりません」
航は美月を優しく見つめた。
「美月はこういう人なんだ、いつだって素晴らしい母親だよ」
一方、誘拐犯は息子を麻袋に詰め込み、まるでおもちゃのように蹴りつけていた。
僕は椅子にしっかり縛られ、ただこの光景を見守ることしかできなかった。
息子の痛みを訴える声も、最初は心を引き裂くような悲鳴から、子猫のような鳴き声に変わっていった。
コメント欄は素早く流れ続けていた：
【もう耐えられない、子供の叫び声が痛々しすぎる！】
【子供のお母さんが連絡に応じれば子供を解放するって言ってたじゃないか！お母さんはどこだ！】
【誰か子供のお母さんに連絡できる人いない？子供を救って！】
誘拐犯は息子を麻袋から引きずり出し、陰湿な目で見つめた：
「チビ、お前のママは本当に我慢強いな、これでもまだ現れようとしないとは」
「いいだろう、俺に責任はないぞ」
そう言うと、彼はそばの鉄筋を手に取り暴力を振るう準備を始めた。
僕は恐怖で目が飛び出しそうになり、椅子を引きずって床に膝をつき、彼らに向かって必死に頭を下げた。
「お願いです、私の子供を傷つけないで。私は痛みを恐れません、私に向かってきてください、私の子供を見逃してください、お願いします」
額を床に強く打ちつけると、すぐに床が赤く染まった。
息子は目を開け、僕を見て首を振り続けた。
「やめて、お父さん、光は痛くない……光はちっとも痛くないよ」
息子の声は尖った錐のように、僕の胸を深く刺した。
でも僕は恐れることはできない。
彼はたった6歳だ。彼の人生はまだ始まったばかりなのだ。
涙と血が頬を伝い、僕はいつものように彼に優しく微笑みかけた。
「光、お父さんは大人だから、大人は痛くないんだよ」
息子は困惑した表情で、頭を振り続けた。
しかし誘拐犯は忍耐を失い、鉄筋を手に息子に一歩ずつ近づいた。
「この小僧、泣かせてやる！」
千載一遇の瞬間、僕は猛然と飛び込み、息子を押しのけた。
鉄筋が落ち、僕の体を貫いた。
痛みで僕の体は勝手に痙攣し始めたが、僕は子供を怖がらせたくなかった。
誘拐犯が鉄筋を引き抜いても、僕はまだ顔に微笑みを保とうと努力していた。
僕は子供に怖がらないでほしい、僕がどれだけ彼を愛しているか伝えたかった。
だが言葉にしようとすると、僕はただ笑って彼に言った：
「光、泣かないで、ママは痛くないよ」
死の間際、僕の脳裏には多くの光景が浮かんだ。
結婚式の日、美月が緊張して僕の手を握り、震えながらもなかなか指輪をはめられなかったこと。
妊娠が分かった日、美月が「私、お母さんになるの？」と赤い目で尋ねたこと。
息子の5歳の誕生日に、美月が彼のために開いた盛大なパーティー。
だがすぐに、航が離婚後に僕と息子に仕掛けた数々の罠も思い出した。
美月の疑惑の目、失望の表情、そして最後の冷たく情け容赦ない眼差し。
視界が霞み始め、僕は息子の声を聞いた。
彼は言った：
「お父さん、眠らないで、光はいい子だから、言うこと聞くから」
「お父さん、眠らないで！」
僕は最後の力を振り絞って手を上げ、息子の頭を撫でようとした。
しかし触れたのは粘っこい血だけだった。
ごめんね、お父さん、君を守れなかった。
ごめんね、光。
意識は完全に暗闇に沈んだ。
息子は小さな手を伸ばし、何度も試みたが、僕の体から流れ出る血を止めることはできなかった。
しかしそれはただの徒労に終わった。
コメント欄もついに耐えられなくなり、狂ったように流れ続けた：
【この殺人鬼め、警察はまだ来ないのか？早く救助を！】
【子供のお母さんはどこだ？こんな時になぜ現れない！】
【この子を知っている人はいませんか？助けてあげて、お願いします】
……
誘拐犯も慌て始め、焦って仲間に言った：
「どうする、死んじまった」
仲間は目を細め、身の毛もよだつ声で言った：
「問題ない、まだ小さいのがいるだろ？同じように身代金を要求できる」
彼は息子を僕の側から引き離し、カメラの前に押し出した。
青あざだらけの小さな顔を露わにした。
「よく見ろ！この子のお母さんは鈴木グループ社長、鈴木美月だ！」
流れていたコメント欄は一瞬停止した。
そして大騒ぎになった。
【まさか？鈴木社長は今俳優と交際宣言したばかりじゃないか？】
【そうだよ、子供はいるけど彩華っていう名前じゃなかった？】
【誘拐犯が頭おかしいんじゃない？こんな有名人に便乗するなんて】
【本当だよ、誘拐したのが間違いだったんじゃないの？】
みんなが議論している中、突然誰かがコメントした。
【私は交際宣言の現場にいます、鈴木社長がスマホを見ていたのを見ました！】
【もう少し待って、鈴木社長はきっとメッセージを見たはず、すぐに来るはずだ！】
その直後、大きく太字のコメントがトップに固定された。
誘拐犯の注目を集めた。
【私につないで！私は鈴木美月だ！】
息子は知っている漢字が少なかったが、「鈴木美月」がママだということは知っていて、目が急に輝いた。
「ママ……」
3
通話がつながったが、向こう側は美月ではなかった。
誘拐犯の表情が変わり、突然息子を床に押さえつけ、息子の左手を切り落とそうとした。
相手は急いで止めた：
【待って！冷静に！私は鈴木社長の秘書です！】
【あなたに伝えたいのは、あなたは人違いをしています。会社全体が知っていますが、鈴木社長は清廉潔白で、決して子供はいません】
【彼女が認めているのは俳優の息子である佐藤彩華だけです。どうか無実の子供を傷つけないでください】
誘拐犯は嘲笑し、包丁を息子の首に当て、陰険な声で言った：
「10分やる。鈴木美月に電話に出させろ、さもなくばこの子の頭をボールのように蹴飛ばすぞ！」
秘書は仕方なく美月の電話をかけた。
「もしもし？誰？」
幼い声が響き、幸せな調子を帯びていた。
次の瞬間、甘やかすような女性の声が聞こえた。
「彩華、紙飛行機ができたわよ、こっちに来て、鈴木お母さんと遊びましょう」
少年は「うん」と返事をして、嬉しそうに笑った：
「はい、鈴木お母さん、電話だよ」
美月は電話を受け取り、不満そうに言った：
「どうしたの？今日は彩華の誕生日だから、何があっても邪魔しないでと言ったわよね？」
秘書は一瞬戸惑い、すぐに尋ねた：
「鈴木社長、光という息子さんはいらっしゃいませんか？彼は……」
「もういい！」
美月は怒って秘書の言葉を遮った：
「健太がどうやってあなたを買収したのか知らないけど、警告するわ。子供を機嫌取りの道具にしないで」
「私には今、彩華という一人の息子しかいないわ」
「今後、私の前で他の人の名前を出さないで！」
言い終わると、またビジー音が響いた。
彼女の声は配信全体に響き渡り、息子の目の光を完全に消した。
たぶん彼は「買収」という言葉の意味を理解していなかったが、自分がママに捨てられたことは分かった。
「ママ……」
息子はこの言葉を呟き、死んだような心で目を閉じた。この瞬間、彼はもう抵抗しなかった。
配信も規制違反として自動的に閉鎖された。
誘拐犯は怒り狂い、包丁を振り下ろそうとしたが、仲間に止められた。
彼は息子の幼い顔を見て、提案した：
「もういい、鈴木美月が認めたくないなら、この子にももう価値はない」
「片手を切り落として鈴木美月の別荘に捨てよう」
「彼の父親が彼のために死んだことを考えれば、遺体を引き取る機会を与えてやろう」
誘拐犯は口をゆがめ、包丁を息子の左腕に移動させた。
包丁が落ち、息子の悲鳴が倉庫中に響き渡った。
一方、子供と一緒にケーキを切っていた美月は、突然胸が痛くなった。
4
再び目を覚ました時、片手を失った息子は既に誘拐犯によって美月の別荘の前に捨てられていた。
庭には巨大なおもちゃの城があった。
美月と航は一緒に彩華とゲームをして遊んでいた。
楽しい声が次々と聞こえてきて、息子の意識を呼び覚ました。
彼は苦労して体を反転させ、庭の幸せな光景をぼんやりと見つめ、目を潤ませた。
「ママ……」
すぐに、誘拐犯の言葉を思い出した。
お父さんの遺体を引き取らないと……
そう、お父さんの遺体を引き取らないと。
彼は「遺体を引き取る」という言葉の意味を完全には理解していなかったが、直感的にそれがお父さんにとって重要なことだと感じていた。
そう思うと、息子は肩の痛みを考える余裕さえなく、残った右手で地面を擦った。
一回一回、必死に別荘の正門へと這って行った。
小石が彼の手のひらを切り裂き、砂が彼の傷口に入り込んだ。
一歩進むごとに、それは拷問だった。
通常なら少し皮膚を擦り剥いただけでも僕の腕の中でわがままを言う子供が、今回はただ声なく二回泣いただけで、すぐに這い続けた。
彼は徐々に近づく別荘の大門を見つめ、呟いた：
「痛くない、光は痛くない……お父さんを土に返さなきゃ……」
やっと別荘の大門に触れると、息子はようやく安堵のため息をついた。
彼は顔を上げ、最後の力を振り絞って叫んだ。
「お父さん！」
声を聞いて、美月はすぐに反射的に振り向いた。
別荘の門の外で縮こまる小さな体を見た後、女性の表情は凍りつき、目に痛々しい感情が浮かんだ。
まさに足を踏み出そうとしたとき、航が適切にその動きを遮った。
「美月、あれは光かな？どうしてここに？健太さんは誘拐されたって言ってなかった？」
航の表情は険しかったが、声は水のように優しかった。
「まあ、健太さんはいつも君が僕と彩華に優しいことを妬んでいるからね。彩華の誕生日を台無しにしようとするのも当然だ」
「ただ光がかわいそうだね、こんな小さいのに利用されるなんて」
航の言葉を聞いて、美月の心は再び冷たく固まった。
彼女は遠くから息子を見つめ、冷たく無情な声で言った：
「どうしたの？電話がつながらないから、お父さんが可哀想ぶりを演じるために君をよこしたの？」
「こんな子供が私の息子だなんて、本当に恥ずかしい。今後、私の許可なく、ママと呼ばないで」
「3つ数えるわ、さっさと立ち上がりなさい。さもないと容赦しないわよ！」
息子は唇を動かし、説明しようとしたが、痛みで既に力を失っていた。
反応がないのを見て、美月は怒りが頂点に達した。
彼女は振り返り、床からおもちゃの飛行機を拾い上げ、息子に向かって投げつけた。
「言うことを聞きなさい！もう演技はやめて！」
模型は「バン」という音を立てて息子の額で割れ、鮮血が息子の目に滴り、彼の視界を赤く染めた。
彼はママに伝えたかった、光は演技をしていない、光はとても痛いと。
でも彼には力がなかった。
息子がまだ動かないのを見て、美月はついに怒り果てた。
彼女は航の手を振り払い、息子に向かって歩いていった：
「まだ言うことを聞かないの？信じられない…」
言葉が終わる前に、耳障りな着信音が鳴った。
「もしもし、鈴木美月さんですか？通報がありました。あなたのお子さんが今朝誘拐犯によって児童虐待の生配信をされ、父親が現場で死亡したそうです」
「今すぐ警察署に来て調査にご協力ください」
「ドン！」
携帯が床に落ち、美月は息子の体の血を見て、瞳孔が真っ赤に染まった。
息子もようやく力を出せた。
彼は顔を上げ、残された右手で美月のズボンの裾を引っ張った：
「おばさん、お願い……お父さんを土に返してあげられませんか？」
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