Chapitre 9: 離婚したいですか
Éditeur: Inschain-JA
大輝は目を細めた。彼は芽衣の気性がますます強くなっていることに気づいた。以前の芽衣はいつも優しく穏やかな声で話す温和な女性だったが、今では起こされて怒鳴るようになっていた。
しかし彼は怒るどころか、むしろ興味深そうに芽衣を見つめ、舌先で歯を軽くなぞりながら冷笑した。「ついに優しさの仮面を脱いだか？」
芽衣は顔をそむけ、胸が痛みで張り裂けそうだった。彼女は以前、この結婚を何とか維持したいと心から思い、大輝の冷たい心を温めようと努力していた。そのため、何事においても良き妻の基準で自分を律し、優しく静かに振る舞っていた。
しかしどれだけ頑張っても、大輝の本心を得ることはできず、むしろ彼からの傷つけられることばかりだった。
今では彼に失望し、当然のように忍耐も尽きていた。
「用があるなら言って、なければ出て行って」彼女は冷淡な口調で言った。
大輝は唇を引き締め、しばらく静かに彼女を見つめた。漆黒の深い眼差しは、まるで彼女の心の中を見透かそうとするかのようで、彼女が今回どこまで駆け引きをするつもりなのか探っているようだった。
「大輝……」芽衣が口を開いた。
「ベッドで寝ろ」大輝は視線をそらし、いつもの嫌悪感のある口調で言った。「母さんに俺たちが同じベッドで寝ていないことを知られたくない」
そう言うと、静かにドアを開けて出て行った。
芽衣は胸に手を当て、自分の愚かさを嘲笑した。先ほど大輝が前半の言葉を言った時、一瞬彼が自分を心配しているという錯覚に陥りそうになった。幸い後半の言葉がすぐに続いたので、表情をコントロールできなかったという恥ずかしい思いをせずに済んだ。
ゆっくりと起き上がり、大輝が使った布団をたたんでクローゼットにしまい、自分の布団と枕をベッドに置いた。芽衣はベッドに仰向けに横たわったが、もはや眠気は全くなかった。
目を開けたまま六時半になり、芽衣は起き上がって洗面所へ向かった。
洗顔と歯磨きを終えて出てくると、部屋に人が増えていることに気づいた。
理恵だった。
彼女は優しく尋ねた。「どうしてこんなに早く起きたの？」
本当は若い二人がベッドにいるところを見つけようと思っていたのに、入ってみるとベッドには誰もいなかった。
芽衣は言い訳をした。「この二日間、寝すぎて体が痛くなってしまって、早く起きようと思って」
彼女の顔には隠しきれない疲労の色が浮かんでいた。
理恵はそれを見て、心が沈んだ。彼女は経験豊かな女性として、芽衣と大輝が夜に何かあったかどうかは一目で分かった。しかし芽衣の疲れ切った表情から、二人の関係が円満ではないことは明らかだった。
心の中の疑問を隠し、理恵は芽衣の手を取り、笑顔で言った。「私も珍しく早起きしたから、散歩でもしない？」
芽衣は自分に優しくしてくれる人には無条件に応じるタイプだった。「じゃあ、服を着替えてきます」
姑と嫁は別荘地の湖を一周し、戻ってくると大野雫の朝食も出来上がっていた。
それぞれ朝食を食べ終えると、芽衣はリビングへ向かった。
理恵は雫をキッチンに引き込み、急いで尋ねた。「どうだった？」
雫は重々しい表情で首を振った。「ベッドはきれいなままでした」
理恵はため息をついた。やはり自分の予想通りだった。
雫は慰めるように言った。「若奥様は性格も良くて美しいですし、若旦那様も毎日帰ってくるなら、いずれ心を動かされるでしょう」
しかし理恵は暗く首を振った。その可能性は低い。彼女は大輝をよく知っていた。たとえこの数日間、彼女が家に縛り付けていても、彼女がいなくなれば、大輝はより反発するだけだろう。
「大輝のバカ息子め、芽衣は気品もあって、美しさもあって、何もかも素晴らしいのに。一番大事なのは、幼い頃から彼のことを好きだったのに、それでも気に入らないなんて」理恵はイライラしながら行ったり来たりした。「だめだ、何とかしなければ」
「奥様、自然の成り行きに任せた方がいいのでは」雫は二人の間の恨みが深まらないよう諭した。
理恵は心配そうな表情を浮かべた。これ以上自然の成り行きに任せていたら、彼女の嫁は自然と消えてしまうだろう。
芽衣は午後になって千夏から電話を受けた。離婚協議書の草案ができたので、芽衣のメールに送ったから確認してほしいとのことだった。問題がなければ印刷して署名できるという。
「ありがとう、千夏」芽衣は心の重荷が下りた気がした。「離婚が成立したら、ご飯に招待するわ」
千夏の声は明るく響いた。「まずは離婚を片付けて、あのクズ男から離れることよ。姉さんが大輝より百倍も素敵な男性を紹介してあげるから」
「離婚してからの話ね」
芽衣は電話を切り、離婚協議書を開いて読み始めた。背後にいる理恵が、ショックと悲しみの表情で立っていることに気づかなかった。
芽衣が離婚を考えているなんて？
大輝の帰りは遅かった。理恵は雫に改めて食事を用意させ、自分は大輝をバルコニーに連れ出した。「ちょっと聞きたいことがあるの」
大輝は「どうぞ」と答えた。
理恵は自分が聞いた電話の内容を思い出し、探るように尋ねた。「あなた、離婚したいの？」
大輝は眉をひそめた。離婚？
もしかして芽衣が母親の前で何か言ったのか？それとも彼女が自分を試しているのか？
彼が黙っていると、理恵は少し焦った。「ちゃんと答えなさいよ。離婚したいの、したくないの？」
非常に執着して答えを求めていた。
大輝はタバコに火をつけた。「したくない」
理恵は即座に喜色を浮かべた。「本当？離婚したくないの？」
芽衣は大輝を好きなはずだ、ただ心を傷つけられただけで。大輝も離婚したくないなら、彼女はこの母親として二人を助けなければならない。
彼女は満足げに大輝の腕を軽くたたいた。「やっぱりね。芽衣はあんなに素敵な子だもの、あなたが彼女を裏切るわけないわよね」
そう言って、彼女は中に入った。
大輝はバルコニーでタバコを吸い続けた。彼は理恵をよく理解していた。理恵は芽衣を非常に気に入っており、彼と芽衣の結婚が幸せであることを強く望んでいた。もし彼が離婚したいと言えば、理恵は躊躇なく莉子に問題を起こすだろう。
だから面倒を避けるため、大輝は反対の答えを選んだのだ。
一本のタバコを吸い終えると、夕食も用意されていた。
簡単に食事を済ませると、理恵は大輝に牛乳を一杯持ってきた。「これを飲んで、ゆっくり休みなさい」
大輝は今、理恵の言うことに従って、早く彼女を父親のもとに帰らせたいと思っていた。そのため、母親の意味深な笑みに気づかず、一気に牛乳を飲み干した。
「これを芽衣に持って行ってあげて」理恵はもう一杯の牛乳を大輝に渡した。「彼女が早く元気になるように」
またしても二人が二人きりになる機会を作ろうとしていることは明らかだった。大輝はすべて理解していたが、牛乳を持って階段を上った。
芽衣はすでに離婚協議書を何度も細かく検討し終えていた。大輝が協議書を見たときに、すんなりと署名してくれるよう確認していた。
大輝がドアを開けると、彼女がリクライニングチェアに座っている姿が目に入った。灯りが彼女に落ち、淡い光の輪を作っていた。彼女は白いロングドレスを着て、長い髪を風になびかせ、時が止まったかのような優雅さを漂わせていた。
その瞬間、大輝の頭の中に奇妙な感覚が走った。
まるで、彼の頭の中の芽衣は意地悪で計算高いイメージだったのに、この瞬間、彼女はその固定観念を打ち破り、突然魅力的に、美しく、品があるように見えた。
彼を引き寄せるかのように。
Cadeaux
-- Cadeau
reçu État de l’alimentation hebdomadaire
-- Classement
Power Stone 
-- Power
stone