Chapitre 13: 제13장 부 대표는 불임입니다
남자의 익숙한 분노에 찬 목소리가 울려 퍼지자, 리지는 고개를 들어 빠른 걸음으로 걸어오는 부근신을 보았다.
남자는 깔끔한 정장 차림이었고, 넓은 어깨에는 햇살이 내리쬐고 있었다. 여전히 고귀하고 여유로워 보였지만, 손에는 식사 도시락을 들고 있었다.
이른 아침, 그는 소완설에게 아침을 사러 갔던 것이다.
리지는 멍하니 그가 다가오는 모습을 바라보았고, 한기가 혈관을 타고 심장으로 모여들어 천천히 얼어붙었다.
"완설아, 괜찮아? 어떻게 함부로 사람을 때릴 수 있니, 임산부를 때렸다는 걸 알고 있어?"
소완설은 바닥에 쓰러져서 배를 감싸안으며 일어날 수 없는 모습이었다. 유매는 그녀를 안으며 리지를 비난했다.
이쪽의 소동으로 이미 사람들이 모여들어 리지를 손가락질했다.
순식간에 그녀는 모든 비난의 대상이 되었고, 리지는 무감각하게 그 자리에 서 있었다.
부근신이 빠르게 가까이 다가왔다. 남자는 표정이 차갑고 엄숙했으며, 리지를 노려보며 말했다. "무슨 일이지?"
리지는 목을 꼿꼿이 세우며 말했다. "나는 그녀를 때리지도, 밀지도 않았어!"
"그럼 바람에 쓰러진 거라도 되나?" 부근신이 눈썹을 찌푸렸다.
리지는 속으로 생각했다. '그래, 정말 바람에 쓰러진 거나 다름없지.'
이때, 소완설은 유매의 부축을 받으며 일어섰다. 그녀는 고통스러운 표정을 짓고 있었지만, 부근신의 옷소매를 잡아당겼다.
"근신 오빠, 언니를 탓하지 마. 내가 요즘 입맛이 너무 없어서 저혈당으로 서 있기가 힘들었을 뿐이에요." 하지만 그녀의 표정은 억울하고 참는 듯했고, 전혀 그런 상황이 아닌 것 같았다.
리지는 그녀의 순백의 꽃 같은 모습을 더 이상 볼 수 없어서 냉담하게 말했다.
"들었지? 그녀 스스로 서 있기 힘들었다고 했어. 이제 가도 되겠지?"
그녀의 강한 태도는 소완설을 더욱 연약하고 무고해 보이게 했다.
어쩔 수 없는 일이다. 성세의 백련화도 타고난 재능이 필요하니까.
리지는 녹차와 차 우리는 솜씨를 비교하고 싶지 않아서 몸을 돌려 가려고 했다. 하지만 그녀의 손목이 붙잡혔다.
리지는 남자의 강한 힘에 휘청거렸다. 그녀는 고개를 돌려 부근신의 차갑고 잘생긴 얼굴과 마주쳤다.
"사과해."
소완설의 눈밑으로 득의양양한 기색이 스쳐 지나갔고, 그녀는 급한 목소리로 말했다.
"언니, 저 괜찮아요. 대충 미안하다고 말하고, 근신 오빠가 화내지 않게 하면 돼요."
리지는 부근신을 노려보았다. 이런 상황에서 그가 자신에게 소완설에게 사과하라고 한다니?
그녀는 비웃음을 지으며 냉소적으로 미소 지었다.
"사과? 좋아."
그녀는 고개를 끄덕이더니 갑자기 손을 들어 소완설의 얼굴에 한 대를 때렸다.
찰싹 하는 소리와 함께 주변에서 놀란 함성이 터져 나왔다.
소완설은 얻어맞고 멍했다가 정신을 차리더니 얼굴을 감싸쥐고 부근신의 품으로 파고들며 놀라 소리쳤다.
"근신 오빠..."
리지는 다시 한 번 손을 들어 부근신의 얼굴을 향해 휘둘렀다.
나쁜 남자와 천한 여자, 당연히 둘 다 맞아야 했다.
하지만 그녀의 손목은 부근신에게 세게 붙잡혔고, 남자의 얼굴은 철면처럼 굳어 있었으며 리지를 내려다보는 눈에는 분노가 가득했다.
"리지, 사과해. 세 번 말하게 하지 마!"
그는 소완설에게 신경 쓰지 않았기에, 소완설이 그를 안을 수 있었다.
리지는 이 장면에 자극을 받았다.
그녀의 남편이 소실을 보호하면서 자신에게 손을 대고, 계속해서 사과하라고 했다.
그녀는 부근신이 움켜쥔 손을 세게 빼내며 두 눈이 붉게 충혈되었다.
"그녀의 양쪽 뺨을 잘 봐! 다음에 사람을 모함하려면, 적어도 이렇게 바보같이 하지 말아!"
부근신의 품에 기대있던 소완설은 온몸이 굳어 버렸고, 반사적으로 얼굴을 가렸다.
리지는 조롱하듯 웃으며 구경꾼들 사이를 지나 떠났다.
부근신은 눈썹을 찌푸리며 손을 들어 품 안의 소완설을 떼어냈다. 소완설은 비틀거리며 한 걸음 물러섰고, 유매가 그녀를 부축했다.
부근신의 시선이 소완설의 얼굴에 머물렀고, 그의 눈빛은 차갑고 날카로워졌다.
소완설의 얼굴은 오른쪽은 깨끗하고 하얗지만, 왼쪽에는 분명한 손자국이 남아 있었다.
그런데 방금 그녀가 쓰러진 방향으로 보면 오른쪽 뺨을 맞았어야 했는데, 명백히 그렇지 않았다.
그는 방금 리지에게만 신경을 썼기 때문에 소완설을 제대로 보지 않아서 이런 분명한 허점을 발견하지 못했던 것이다.
소완설은 남자의 날카로운 시선에 불안해졌고, 눈물을 흘렸다.
"근신 오빠, 정말 어지러워서 서 있기 힘들었어요. 언니가 화나서 저를 때린 건 당연해요..."
부근신의 눈빛은 깊고 어두웠다. "그런데 네가 방금 그녀에게 사과하라고 했잖아, 네가 그럴 자격이 있니?"
소완설은 배를 감싸며 말했다. "미안해요, 배가 좀 아파서 마음이 급하니까 생각 없이 말했어요..."
부근신은 결국 그녀 뱃속의 아이를 걱정했다. 어젯밤 소완설은 유산 징후를 보였다.
그는 유매에게 소완설을 잘 부축하라고 손짓하며 병실로 향했다.
소완설은 앞서 가는 남자의 뒷모습을 보며 이를 꽉 물었다. 오늘은 자신이 너무 조심성이 없었다.
병실에 들어가서 유매는 소완설을 눕게 도왔다. 소완설의 얼굴은 더 심하게 부어올랐고, 그녀는 아픔에 눈물을 글썽이며 부근신을 바라보았다.
그녀는 부근신이 최소한 몇 마디 걱정 말을 하거나 리지를 책망할 거라 생각했지만, 그는 유매가 분주히 얼음주머니를 가져오는 모습만 보고 있을 뿐 한마디도 하지 않았다.
소완설은 서운하고 실망했다. 그녀는 소씨 집안으로 돌아온 이후로 맞은 적이 없었다.
그녀는 얼음주머니를 들고 얼굴에 대며 아파서 쉭쉭 소리를 냈다. "정말 언니가 부럽네요. 근신 오빠의 사랑을 받으며 마음대로 할 수 있어서..."
방금 일은 소완설이 충분히 조심하지 않아 먼저 잘못한 것이었다. 이때 연민을 얻으려 하는 것은 좋은 타이밍이 아니었고, 더구나 이런 고자질이라니?
유매는 소완설이 정신을 잃은 것 같다고 느끼며 서둘러 그녀의 팔을 살짝 잡아당기고는, 부근신을 향해 열정적으로 웃으며 돌아섰다.
"부씨 도련님, 이게 완설을 위해 사오신 아침인가요? 정말 좋네요. 완설이 아침에 토하고 나서, 우리가 방금 뭐 먹을 걸 찾으러 가려 했는데..."
그녀는 부근신이 들고 있는 보온통을 받으러 갔다.
아침 식사는 부근신이 준안을 위해 사온 것이었지만, 방금 그는 리지도 준안에게 아침을 가져다 준 것을 보았다.
유매가 오해하는 것을 보고 굳이 설명하지 않고 손을 놓았다.
소완설은 즉시 즐겁게 일어나 앉았다. "근신 오빠, 뭘 사왔어요? 저랑 같이 좀 드실래요? 저는..."
하지만 부근신이 그녀의 말을 가로막았다. "할 일이 있어. 분수를 알고, 일 없으면 돌아다니지 마."
말을 마치자마자 그는 큰 걸음으로 나갔다.
병실 문이 닫히자, 소완설의 얼굴에서 웃음이 굳어 있었다. 유매는 식사 상자를 열었는데, 그 안의 아침은 형형색색이었고, 만두는 모두 색색의 피였으며, 아이들을 달래는 음식임이 한눈에 보였다.
얼굴에 맞은 부분이 다시 화끈거리며 아파왔다. 소완설은 화가 나서 방금 집어든 숟가락을 내던지고는 휴대폰을 꺼내 어머니인 노만에게 전화를 걸었다.
노만은 매우 빨리 도착했고, 들어서자마자 딸의 얼굴에 있는 붉은 부기를 보았다.
"설아, 이건 누가 때린 거니!?"
소완설은 당황하여 얼굴을 가리며 말했다. "엄마, 이건 실수로 부딪혔을 뿐이에요..."
"말도 안 돼! 손자국이 이렇게 뚜렷한데, 분명히 맞은 거잖아!" 노만은 매우 화가 났고, 유매는 적절한 타이밍에 앞으로 나섰다.
"완설아, 이모에게 숨기지 마. 이모, 상황은 이렇게 된 거예요..."
*
부근신은 병실을 나와 빠르게 엘리베이터 쪽으로 갔지만, 엘리베이터가 오지 않자 비상계단으로 들어가 다섯 층을 올라 소아 병동에 도착했다.
그가 병실 문을 열었을 때, 병상에는 부준안만 음식을 먹고 있었고, 가정부가 옆에서 화병을 만지작거리고 있었다.
"너희 형수는?"
"칠연 누나가 일이 있다고 음식 놓고 가셨어." 준안이 눈을 깜빡이며 말했다. "형, 형수한테 아직 사과 안 했어?"
부근신은 준안을 차갑게 노려보고는 돌아서 나갔다.
부준안은 입을 삐죽이며 생각했다. '성질 진짜 더럽네.'
한 배에서는 역시 작은 천사 하나만 나올 수 있어.
부근신은 병원을 나와 리지에게 전화를 두 번 걸었지만, 리지는 받지 않았다.
그는 성신그룹으로 돌아왔고, 진정이 다가왔다.
"대표님, 지씨 측 사람들이 도착했고, 회의도 준비됐습니다."
부근신은 고개를 살짝 끄덕이고 큰 걸음으로 회의실로 향했다. 회의실 문 앞에 도착하자마자 화장실에 갔다 온 지명과 마주쳤다.
지명은 부근신의 소꿉친구로, 다른 스타일의 잘생긴 외모와 마찬가지로 우월한 신장 비율을 자랑했다.
그는 부근신을 자세히 살펴보더니 두 손을 주머니에 넣고 눈썹을 치켜세우며 말했다.
"음, 세 형님 인당이 검게 변하고 기분이 안 좋아 보이는데, 내 생각에는 형님이 리지와 싸웠나 봐요?"
부근신은 그를 보지도 않고 지나치며 차갑게 말했다.
"네가 오늘 말이 많아서 입안에 궤양이 생길 거야."
지명은 "..."
'에구, 화가 이렇게 많이 났으면 진짜로 싸웠나 보네.'
그는 부근신을 따라가며 더 이상 도발하지 않고 본론으로 들어갔다.
"수정된 안을 내가 형님 위챗으로 보냈는데, 받으셨죠?"
지씨와 성신 사이에 협력 프로젝트가 있었고, 계획은 이미 확정되었지만 이른 아침에 새로운 상황이 생겨 지명이 new 계획을 수정했고, 오는 길에 수정을 마쳤다.
편의를 위해 직접 부근신의 위챗으로 보냈다.
부근신은 고개를 끄덕이고 주석에 앉았다. 그는 휴대폰을 진정에게 건넸고, 진정은 즉시 새 계획을 불러와 큰 화면에 띄웠다.
모두가 열띤 토론을 하고 있을 때, 화면에서 위챗 알림음이 갑자기 연속해서 울려 퍼졌다.
【생식건강센터께서 귀하를 친구로 추가하려고 합니다】
【불임불육 사립병원께서 귀하를 친구로 추가하려고 합니다】
【권위있는 생식과 완 주임께서 귀하를 친구로 추가하려고 합니다】
【전문 보내는 천사 의사께서 귀하를 친구로 추가하려고 합니다...】
【약정자증 복음께서 귀하를 친구로 추가하려고 합니다...】
【웅풍 재진께서 귀하를 친구로 추가하려고 합니다...】
딩동 딩동.
휴대폰은 계속해서 울려댔다.
"푸... 콜록콜록콜록!"
기묘한 침묵이 흐른 후, 지명이 먼저 차를 테이블 전체에 뿜어내며 하늘을 뒤흔드는 기침 소리를 냈다.
모든 참석자들은 눈이 휘둥그레지며 마음속으로 욕설을 쏟아냈다.
부 대표가 불임이라니, 이런 천지를 놀라게 할 큰 비밀을 알게 됐는데, 그들이 이 회의실을 살아서 나갈 수 있을까?
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