Chapitre 2: 002소하가 결혼반지를 팔았다
가벼운 다섯 글자였지만, 그녀의 모든 힘을 다해 겨우 내뱉었다.
"뭐라고?!"
심북당의 어조가 올라갔다. 자신이 잘못 들었나 싶었다.
"이혼하고 싶어." 소하가 반복했다.
그녀의 표정은 평온했지만, 마음은 피를 흘리고 있었다.
8년간의 깊은 사랑을, 단번에 끊어내는 것은 살가죽을 벗기는 것과 같은 고통이었다. 정말이지 마음이 찢어지는 듯했다.
"흥."
몇 초간 침묵한 후, 심북당은 비웃음을 흘렸다. "전략을 바꿨나?"
배가 아프다고 꾀를 부려도 무시하니까, 이혼으로 협박하는 건가?
그녀가 더 어떻게 처절해질 수 있을까?
"진심이야!" 그의 말투에서 조롱을 느낀 소하는 무의식적으로 등을 펴고 말했다.
"정말 놓을 수 있어?"
"......"
소하는 할 말을 잃었다. 가슴이 찔리는 듯 아팠다.
그의 숨겨진 의미는: 처음에는 온갖 술수를 써서 나와 결혼했으면서, 이제 와서 심씨 집안 며느리 자리를 포기할 수 있다고?
맞아!
그녀는 그를 너무 사랑했기에, 어떻게 놓을 수 있겠어...
하지만 그의
마음 속 사람이 돌아왔잖아!
놓을 수 없어도 놓아야만 해!!
"놓을 수 있어."
그녀가 말했다. 붉게 충혈된 두 눈에 결연함이 가득했다.
그런데—
"흥~"
심북당의 냉소는 더욱 심해졌다.
더 이상 그녀와 말싸움할 가치가 없다는 듯, 그는 벗어둔 외투를 소파에 아무렇게나 던지고 계단을 올라갔다.
넓은 거실은 다시 한번 죽은 듯 고요해졌다.
그가 코웃음 치듯 보인 태도는, 그가 그녀와 그녀의 말을 전혀 신경 쓰지 않음을 충분히 보여주었다.
어쩌면, 그는 그녀가 자신을 떠나지 못할 것이라 확신하고 있는지도 모른다.
소하는 고개를 숙이고 손가락의 결혼반지를 보며 쓴웃음을 지었다.
웃다가, 눈물이 굵은 방울로 반짝이는 다이아몬드 위로 떨어졌다.
......
다음날 아침.
심북당이 위층에서 내려왔다.
습관적으로 주방을 힐끗 보았다.
미간이 살짝 찌푸려졌다.
주방에서 분주히 움직이는 사람은 소하가 아니라 가정부 벽희였다.
그의 표정이 어두워졌다.
"나리, 아침 식사가 준비되었습니다."
벽희는 심북당을 보자마자 서둘러 주방에서 나와 공손하게 말했다.
"마님은?" 심북당이 물었다.
그는 식탁으로 걸어가 아침 식사를 보았지만, 식욕이 없었다.
벽희가 준비한 아침은 외관이나 영양 모두 소하의 것에 훨씬 미치지 못했다.
소하는 요리책을 찾아보는 데 많은 시간을 투자하고, 신선한 식재료를 구하기 위해 먼 곳까지 가고, 새벽 3시에 일어나 그를 위해 위에 좋은 죽을 끓이곤 했다...
그녀가 정성껏 준비한 맛있는 음식을 그가 한 입도 먹지 않았음에도.
그녀는 여전히 즐거워했다.
"마님은 아주 일찍 나가셨습니다."
벽희의 대답이 심북당의 생각을 끊었다.
아주 일찍 나갔다고?
어디로?
심북당이 의아해하는 순간, 핸드폰이 갑자기 울렸다.
"여보세요... 뭐라고?!"
상대방이 무슨 말을 했는지 모르지만, 그의 얼굴은 순간 창백해졌다.
......
병원.
일반 병실.
소하는 병상 앞에 서서, 1년 넘게 혼수상태인 오빠를 안타깝게 바라봤다.
귓가에는 이모 소빙란의 원망이 들렸다—
"네가 심씨 집안의 며느리라는 게 무슨 소용이니? 오빠 의료비도 내지 못하면서! 개인 돈이니 보석이니 다 썼다고 하지 마. 돈이 없으면 심북당한테 달라고 하면 되잖아. 너는 그의 아내고, 그의 돈은 네 돈이야. 소씨 그룹의 빚이나 오빠의 의료비는 그에게 새발의 피일 뿐이야—"
"나 심북당이랑 이혼할 거야."
소하는 담담하게 한마디를 내뱉으며 소빙란의 잔소리를 끊었다.
쨍그랑.
소빙란은 물을 마시려고 컵을 들었다가, 이 말을 듣고는 손에서 컵을 떨어뜨렸다.
"뭐라고? 이혼?!" 소빙란은 놀라 목소리까지 변했다.
"응."
"왜?"
"임완아가 돌아왔어."
"그게 어쨌다는 거야?"
잠깐의 놀라움 후, 소빙란은 빠르게 냉정을 되찾고 강한 어조로 말했다. "내 말 들어, 소하. 절대 바보 짓 하지 마. 네가 심북당과 이혼하면, 그건 임완아 그 발정난 여우에게 기회를 주는 거야! 기억해, 네가 자리를 지키는 한, 임이란 성을 가진 여자는 영원히 그저 제3자일 뿐이야..."
"이모, 이미 결정했어." 소하가 소빙란의 말을 끊었다.
소하가 정말로 이혼을 생각하는 것을 본 소빙란은 조금 다급해졌다.
표정이 어두워지며, 말투가 날카로워졌다. "솔직히 말해줄게, 소하. 이 결혼, 네가 끝낼 처지가 아니야! 이혼하면 넌 이혼녀가 되는 거야. 앞으로 어디서 심씨 집안 같은 부와 권력을 가진 남편을 찾겠어? 오빠가 혼수상태에 빠진 후, 소씨 그룹은 실적이 급격히 하락했고, 짧은 1년 만에 빚더미에 앉았어. 심씨 집안이라는 든든한 배경이 없다면, 너는 무엇으로 그 거대한 빚을 갚을 거야? 게다가 오빠... 네가 비싼 의료비를 감당하지 못하면, 오빠는 그저 죽기만을 기다려야 한다는 거 알아?!"
"오빠에게 문제가 생기게 하지 않을 거야. 이모, 오빠의 의료비는 걱정하지 마세요. 제게 방법이 있어요."
소하의 목소리는 단단했다.
......
병원에서 나온 소하는 정신없이 길가에 서서 차를 기다렸다.
갑자기 검은색 고급 차가 "끼익" 소리를 내며 그녀 옆에 멈춰 섰다.
뒷좌석 창문이 내려가고, 차 안에 앉은 남자가 차갑게 그녀를 바라보고 있었다.
지나치게 잘생긴 얼굴은 냉기로 가득했고, 눈빛에는 어두운 그림자가 드리워져 있었다.
"타."
심북당이 명령했다.
소하는 눈썹을 찌푸렸지만, 움직이지 않았다.
"타. 세 번 말하게 하지 마!"
그의 목소리는 한겨울 얼음처럼 차가웠고, 경고의 의미가 담겨 있었다.
소하는 조용히 상황을 계산한 후, 결국 차 문을 열고 탔다.
병원 입구는 사람들로 북적였고, 그녀는 구경거리가 되고 싶지 않았다. 더 중요한 것은 이모에게 발견되고 싶지 않았다.
운전사가 차를 출발시켰다.
두 사람은 나란히 앉아 있었고, 누구도 말을 하지 않았다.
창밖은 차들이 물결처럼 흘렀고, 차 안의 분위기는 무거웠다.
심북당은 기다리고 있었다.
소하가 먼저 입을 열기를.
하지만 평소에 그의 곁에서 재잘거리길 좋아하던 작은 참새는 오늘따라 갑자기 말을 잃은 듯했다.
한 마디도 하지 않았다.
두 사람은 30분 동안 버텼고, 심북당은 처음으로 참지 못했다.
"반지는?"
그의 시선은 칼날 같았고, 그녀의 가늘고 하얀, 그러나 비어있는 손가락을 차갑게 노려보았다.
"팔았어." 소하는 습관적으로 자신의 약지를 만지며 담담하게 대답했다.
잘못을 저지르고도 이렇게 태연할 수 있다고?
심북당은 크게 화를 냈다.
갑자기 그녀의 손목을 꽉 잡고, 눈에는 불꽃이 타올랐다. "누가 네게 결혼반지를 팔 용기를 줬어?!"
"반지는 내 거야." 손목이 아팠지만, 그녀는 미간 하나 찡그리지 않았다.
"네 거?" 그가 비웃었다.
"당신이 주었으니, 내 것이에요." 그녀는 차분히 그를 직시했다.
그녀의 말이 너무 논리적이어서, 그는 반박할 수 없었다.
심북당은 더 이상 말을 나누기 싫어 어두운 표정으로 그녀의 손을 세게 잡아당겼다.
그의 힘이 매우 셌기에, 소하는 아팠고 저항하려 했지만 갑자기 손가락에 차가운 느낌이 들었다.
고개를 숙이자, 그녀가 팔았던 반지가 다시 손에 끼워져 있었다.
소하의 눈에 놀라움이 스쳤다.
그가 이렇게 빨리 그녀가 결혼반지를 팔았다는 것을 알았을 뿐만 아니라, 심지어 반지를 되찾아온 것이 놀라웠다.
하지만 그녀는 겨우 결심하고 이 '족쇄'를 버렸는데, 더 이상 구속당하고 싶지 않았다.
소하는 무의식적으로 반지를 빼려 했다.
"감히 다시 빼려고 하면 보자!!"
남자의 목소리가 그녀 머리 위에서 울렸고, 차갑고 위험했다.
그녀의 행동이 잠시 멈췄다.
결혼 2년 동안, 그녀는 한 번도 그를 거역한 적이 없었고, 그의 명령에 거의 습관적으로 따르고 있었다.
하지만...
소하는 고개를 숙인 채, 계속해서 반지를 빼려 했다.
"소하!!"
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