Chapitre 4: 제4장 강청안만이 감히 그에게 맞서다
그러나 어제 강청안은 평소와는 달리 돌아와서도 예왕부를 난장판으로 만들지 않았고, 이것이 이상하다고 느낀 모초요가 오늘 일부러 강청안을 '위로하러' 왔다.
춘행이 그녀를 안내했을 때, 강청안은 강일과 함께 아침을 먹고 있었다.
강일은 예전에는 항상 그녀에게 냉대를 받거나, 매를 맞거나 그녀의 화풀이 대상이었다.
오늘 아침 강청안이 밤새 그를 지켜봤고, 심지어 함께 아침을 먹으려 한다는 사실에 그의 눈빛에는 숨길 수 없는 충격이 서려 있었다.
하지만 모초요가 들어오는 것을 보자마자, 그의 둥근 눈에 비치던 빛은 순식간에 사라졌다.
이 여자가 오면, 어머니는 그녀의 말만 듣고, 자신은 더 이상 신경 쓰지 않을 것이다.
강일이 고개를 숙이자 그의 입가로 뜨거운 죽 한 숟갈이 다가왔다. "일아, 착하지. 어머니가 먹여줄까?"
강청안의 청아하고 듣기 좋은 목소리에 강일은 온몸이 떨렸다. 그는 가슴 속 떨림을 억누르고 입술을 꽉 깨물며 고개를 들었다—
그는 놀라 굳어버렸다!
천상의 미인 같은 어머니가 부드럽게 그를 바라보고 있었다. 그녀의 얼굴에 띤 미소는 이 세상의 모든 꽃보다 아름다웠고, 눈을 크게 뜨고 계속 바라보고 싶을 만큼 아름다웠다.
"안안, 이 아이는 원래 너와 친하지 않았잖아, 네가 주는 음식을 먹지 않을까 봐 그러지?"라고 모초요가 부드러운 목소리로 이간질하는 말을 했다.
강청안의 손이 흔들렸고, 강일은 그녀가 더 이상 먹여주지 않을 것이라 생각해 급히 입을 벌려 죽 한 숟가락을 게걸스럽게 삼켰다.
"천천히!"
강청안은 급히 그릇을 내려놓고 그의 등을 두드리며, 부드러운 눈빛으로 말했다. "아직 많이 있으니 목이 막히지 않게 조심해."
강일의 등은 뻣뻣하게 굳어졌다.
강청안은 모초요를 무시한 채 다시 한 숟가락의 죽을 떠서 강일에게 먹였다.
이번에 강일은 게걸스럽게 먹지 않고 우아하게 조금씩 먹었다. 예왕부에서 길러진 고귀함이 이런 작은 세부 사항에서 완벽하게 드러났다.
모초요는 한참 동안 무시당하자 손수건을 꽉 쥐며, 어머니의 자애로움이 가득한 강청안을 마치 낯선 사람을 보는 것처럼 바라보았다!
분명 그녀가 약으로 통제하던 인형인데, 어째서 이제 그녀의 명령을 따르지 않는 것인가?
춘행은 이 상황을 보고 즉시 나서서 강청안의 손에서 그릇을 빼앗으려 했다.
그녀는 강청안과 아들의 관계를 망치려는 말을 큰 소리로 했다. "왕비마마, 이런 사소한 일에 직접 손을 대시다니요?
어제만 해도 이 작은 사생아가 굶어 죽어도 한 번 쳐다보지 않겠다고 하셨잖아요!"
"그게 내가 한 말이야? 아니면 네가 지어낸 거야?" 강청안이 차갑게 입꼬리를 올렸다.
그녀는 강일에게 마지막 한 숟가락을 먹인 후, 그릇을 휙 던져 춘행의 머리에 맞혔다.
엄청난 힘으로 춘행의 머리가 깨져 비명을 지르며 바닥에 쓰러졌다. "왕비마마, 당신이... 당신이 말씀하셨잖아요! 사생아가 살아있는 것이 낭비라고, 차라리 죽어야 한다고요!"
모초요는 복도에서 다가오는 사람들을 보고 즉시 거들었다. "안안, 네가 그런 말을 했어도 괜찮아. 원래 네가 아이를 낳고 싶어 한 게 아니잖아!
예왕이 네가 자신의 수치라며, 평생 고통 속에서 살아야 한다고 하면서 억지로 아이를 낳게 했으니, 지금 네가..."
"네가 지금 그를 죽이려 할 뿐만 아니라, 본왕도 죽이고 싶은 거냐!"
군경람이 방 안으로 성큼성큼 들어와 온몸에서 차갑고 살기 어린 기운을 내뿜으며, 강청안의 목을 잡아 숨을 쉬지 못하게 했다.
강청안은 눈썹을 찌푸렸다. "소첩은 감히 그럴 수 없습니다. 일은 제 핏줄입니다, 어찌 그의 목숨을 해칠 수 있겠습니까!"
군경람이 더 힘을 가하려는 순간, 작고 부드러운 손이 그의 소매를 잡았다.
강일이 차분한 눈으로 그를 바라보고 있었다. 그의 눈에는 감정이 없었지만, 강청안에게 더 이상 손을 대는 것을 막았다.
군경람은 강청안을 놓아주었고, 강청안은 길게 숨을 몇 번 내쉬었다.
원 상궁이 의사를 데리고 들어와 걱정스럽게 강일 옆에 섰다. "왕야, 먼저 의원님이 일 도련님을 진찰하게 하십시오. 일 도련님은 몸이 약해서 더 이상 괴롭힘을 견딜 수 없습니다."
그녀의 말에는 깊은 의미가 담겨 있었다. 직접적으로 강청안이 강일을 독살했다고 말하진 않았지만, 모초요가 온 것을 보면 분명 강일에게 불리한 상황임이 틀림없다는 뜻이었다. 아이의 목숨이 중요하다!
군경람은 눈썹을 찌푸리며 의사에게 명령했다. "그의 맥을 짚어라!"
강일은 부축받아 의자에 앉았고, 의사가 즉시 그의 앞으로 다가왔다.
모초요는 마음속으로 다소 득의양양해졌다. 강청안이 강일에게 친근하게 대하는 것도 나쁘지 않았다!
군경람과 예왕부의 모든 사람들은 그녀가 강일에게 해를 끼칠 것이라고만 생각하고 있었다. 게다가 강일은 원래 근심이 많고 몸이 약했으니, 의사가 진찰하면 열 중 여덟은 상태가 더 나빠졌을 것이다.
군경람은 강청안을 더욱 혐오하게 될 것이고, 점차 그녀를 보호할 인내심을 잃게 될 것이다.
그가 더 이상 강청안을 참지 못하고 쫓아낼 때, 강씨 집안의 문신무장들은 당연히 더 이상 그를 위해 봉사하지 않을 것이다.
그때, 그녀와 월현이 이 바보 강청안을 잘 조종하기만 한다면, 대성조의 반은 월현의 수중에 들어올 것이다!
모초요 눈에 담긴 계략을 강청안은 보고 있었다.
지금 방 안의 모든 사람들, 강일과 의사를 제외하고는 그녀를 마치 악귀를 보듯 바라보며, 그녀의 혼백이 흩어지도록 때리고 싶어 했다.
그녀에게 맞은 춘행조차도 득의양양한 기색을 감추지 못하고, 그녀가 군경람에게 벌 받는 모습을 보기를 기다리고 있었다.
의사가 강일의 맥을 짚으면서 점점 더 깊게 눈썹을 찌푸리자, 춘행은 속으로 더욱 기뻐했다.
그녀는 마음속으로 강청안이 무릎을 꿇고, 자신도 그녀의 머리를 깨뜨리는 통쾌한 장면을 상상하고 있었다.
군경람이 성큼 앞으로 나와 의사에게 물었다. "이상한 점이 있는가?"
원 상궁도 걱정스럽게 양손을 꽉 쥐며 말했다. "의원님, 일 도련님의 병이 얼마나 심해졌습니까? 제발 그를 살려주세요!"
이렇게 어린 아이가 친어머니 손에 죽는다면 너무 불쌍하지 않은가!
강일 자신은 무표정했지만, 그가 의사를 바라보는 눈빛에는 약간의 기대가 담겨 있었다.
의사는 수염을 만지다가 매우 당혹스러운 표정으로 군경람을 바라보며 말했다. "왕야께 보고드리자면, 일 도련님의 건강이... 호전되었습니다!"
"뭐라고?!"
"뭐라고?!"
모초요와 춘행 모두 놀라서 눈을 크게 떴다.
강청안은 강일을 바라보며 살짝 웃었고, 그 눈빛에는 자애로움이 담겨 있었다.
그녀의 친아들이니, 당연히 그가 점점 좋아지길 바랄 수밖에!
어젯밤 그가 잠든 후, 그녀는 공간에서 향료를 만들어 그가 잘 자도록 피웠고, 아침에 먹인 죽에도 영천수 두 방울을 떨어뜨렸다.
영천수는 어혈을 제거하고 습기를 말리며 경락을 소통시키는 신비한 효과가 있어 강일의 건강에 좋았다. 다만 강일이 너무 약해 한 번에 두 방울만 사용했는데, 이것을 먹은 지금쯤이면 몸이 훨씬 편안해졌을 것이다.
"의원님이 맥을 잘못 짚은 건 아닐까요?" 원 상궁은 믿을 수 없었다. 강청안이 어린 도련님 곁에 있었는데, 오히려 건강이 좋아졌다니?
"아마도 의원님이 오기 전에 안안을 만난 것 아닐까요?" 모초요는 손수건을 쥐며 조용히 추측했다.
"본왕의 의원은 어느 누구에게도 매수당하지 않는다." 군경람은 차가운 눈으로 모초요를 노려보며 조롱의 눈빛을 보냈다.
모초요는 즉시 두 걸음 물러섰다. 그녀는 항상 군경람을 두려워했다.
이 사람은 선황이 죽은 후 세 왕자의 왕위 다툼에서 살아남았고, 외가의 보호도 없이 혼자의 힘으로 수많은 전쟁에서 승리하여, 현재 조당에서 군월현과 맞서는 예왕이 되었다!
잔혹하고 피에 굶주려 있으며, 온몸에서 살기가 뿜어져 나온다.
오직 강청안 같은 바보만이 감히 그에게 맞서 싸울 수 있을 것이다!
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