Chapitre 3: 3장 오만한 여자를 꾸짖다
변서지는 소진현의 침전에서 나와 기억을 더듬어 자신이 거주하는 작은 원으로 돌아왔다.
원은 크지 않았고, 성왕부에서 꽤 외진 곳에 위치해 있었다. 분명 소진현 그 미친놈이 좋아하지 않는 곳이었다.
그녀가 원 안으로 들어섰다.
주변 환경을 살펴볼 틈도 없이, 한 울음소리가 들려왔다. 거의 숨이 넘어갈 듯 울고 있었다. "왕비마마, 드디어 돌아오셨군요. 제가 마마께서 다시는 돌아오지 못하실 줄 알았어요..."
울면서 작은 걸음으로 안영에게 달려왔다.
변서지는 그 여자를 바라보았다. 녹색 의상을 입고, 쌍고계를 틀어 녹색 댕기로 묶었으며, 전체적으로 매우 소박해 보였다. 한눈에 시녀임을 알 수 있었다.
하지만 왕비의 시녀치고는 너무 초라했다.
"왕비마마, 어젯밤 왕께서 마마를 데려가시고, 왕의 호위병이 제가 따라가는 것을 허락하지 않아서, 저는 왕비마마께서 왕에 의해, 왕에 의해..." 말을 다 마치지 못하고 다시 울음을 터뜨렸다.
변서지는 이 고대 여인들의 울먹거리는 성격을 도저히 참을 수 없었다.
그녀가 말했다. "록윤, 난 괜찮아. 물을 좀 떠와. 목욕할 거야."
록윤은 변서지의 함께 시집온 시녀로, 소진현이 그녀를 싫어해서 전체 왕부에서 오직 록윤만이 그녀에게 충심을 다했다. 후에 변서지가 죽은 후, 록윤은 왕부에서 쫓겨나 생김새가 비교적 단정하여 도시의 건달들에게 눈독 들여 욕을 당하고, 결국 자결을 선택했다.
조연이었기에 소설에서는 이런 내용들이 간략히 언급되었을 뿐이었다.
지금 생각하니 소름이 끼칠 정도였다.
"네, 즉시 왕비마마를 위해 준비하겠습니다." 록윤은 눈물을 닦고 서둘러 방으로 들어갔다.
변서지도 따라서 대청으로 들어갔다.
막 들어가는데 "팟" 하는 따귀 소리가 들렸다.
변서지의 눈동자가 긴장으로 굳었다.
이어서 사나운 목소리가 꾸짖었다. "눈이 먼 것들, 길을 걸을 때 보지도 않느냐? 날 죽이려는 거냐?!"
록윤이 서두르다가 실수로 한 노부인에게 부딪힌 것이었다.
노부인은 록윤보다 화려한 옷을 입고, 은빛 머리카락을 단정하게 올려 묶고, 값비싼 비취비녀를 꽂았으며, 얼굴에는 주름이 가득하고 표정은 사나웠다.
"유 유모님 죄송합니다, 록윤은 고의가 아니었어요, 그저 왕비마마를 위해 물을 긷느라 서둘다 실수로 유모님께 부딪힌 것뿐인데요..."
"천한 계집, 또 변명이냐!" 말하며 유 유모는 손을 들어 다시 록윤을 치려 했다.
변서지의 표정이 어두워지며 엄하게 말했다. "그만!"
유 유모는 소리를 듣고 든 손을 멈췄지만, 무서워하는 기색은 없었다.
그녀는 몸을 돌려 변서지를 향해 형식적으로 예를 갖추며 말했다. "왕비마마, 제가 종을 훈계하고 있으니, 왕비마마께서는 간섭하지 않으시길 바랍니다."
변서지를 전혀 눈에 두지 않는 태도였다.
"언제부터 종이 종을 훈계하게 되었느냐!" 변서지는 차갑게 말하며 위압감이 느껴졌다.
유 유모는 분명히 놀란 기색이었다.
얼굴에 눈물이 맺힌 록윤도 놀랐다.
왕비마마가 감히 유 유모에게 소리치다니.
유 유모는 왕이 봉작을 받고 황궁을 떠날 때 황후마마께서 직접 지명하여 왕과 함께 왕부로 온 사람이라 지위가 매우 존귀했다. 왕비는 물론이고 왕까지도 유 유모에게는 예의를 갖추었다.
"유 유모, 황궁에서 그렇게 오래 있었으면서, 가장 기본적인 주종 관계도 분간하지 못하는구나!" 변서지가 질타했다.
유 유모는 변서지의 말에 당황했다.
황실에서는 존비 관계를 절대 침범할 수 없었다.
유 유모는 얼굴이 붉어져 반박할 엄두를 내지 못했다.
다만 속으로 변서지의 변화에 놀랐다.
예전에는 변서지가 그녀 앞에서 항상 순종적이었고, 왕 앞에서 자신의 흠을 말하여 왕이 그녀를 더 싫어하게 할까 두려워했는데, 이제는 그녀에게 이렇게 대하다니.
혹시 자신이 잘못 본 것인가!
"내 몸이 좀 불편하니, 가서 뜨거운 물을 준비해 방으로 가져오너라." 변서지는 명령했고, 이의를 허용하지 않는 어조였다.
유 유모는 자신이 들은 것을 믿을 수 없었다.
황궁에서 왕부에 이르기까지, 그녀는 한 번도 다른 사람의 지시를 받아 일한 적이 없었다. 그녀의 나이와 황후와의 관계 때문에 누구도 감히 그녀에게 명령하지 못했다!
유 유모는 화가 치밀어 올랐다. "네가 나보고 물을 데우라고..."
"노비!" 변서지는 즉시 그녀의 말을 끊었다. "본 왕비 앞에서 자신의 호칭에 주의하라!"
유 유모는 눈을 크게 떴다.
눈앞의 변서지가 왕의 침전에서 하룻밤을 보냈다고 자신이 승천한 줄 아는 것인가?!
"어서 가!" 변서지의 표정이 다시 어두워졌다.
유 유모는 이를 악물었다.
겉으로는 왕비와 대적할 수 없었다. 주종간의 구별이 있어 추궁하면 그녀의 큰 불경죄가 될 것이다!
하지만 속으로는 유 유모가 음냉하게 웃었다.
이 원 안의 사람들은 록윤을 제외하고 모두 그녀가 매수했다. 그녀에게는 천 가지 방법으로 변서지를 괴롭힐 수 있었다.
유 유모는 두 손을 아랫배 앞에 모으고, 몸을 약간 구부리며 말했다. "네, 노비는 명을 따르겠습니다."
변서지는 더 이상 유 유모를 쳐다보지도 않았다. 이 늙은 할멈은 매우 잔인했다. 당시 변서지가 죽은 후, 바로 그녀가 록윤을 왕부에서 쫓아내 록윤의 비극적 결말을 초래했다. 그녀에게 어떻게 이에는 이로 갚을지 두고 보자!
"록윤, 나를 안으로 부축해." 변서지가 록윤을 불렀다.
록윤은 충격에서 겨우 정신을 차렸다.
방금 자신이 잘못 본 게 아닌가, 왕비마마가 정말 유 유모를 혼냈다.
예전에는 항상 반대였는데.
록윤은 감히 지체할 수 없어, 서둘러 변서지를 부축하여 그녀의 침전으로 들어갔다.
소진현의 화려한 침전과 비교하면, 이곳은 초가집이라고 불러야 할 것 같았다.
변서지는 한번 둘러보고, 다시 소진현의 열여덟 대 조상을 한바퀴 욕했다.
"왕비마마." 침실에서 록윤이 걱정스럽게 물었다. "방금 유 유모에게 그렇게 하셨는데, 그녀가 보복하지 않을까요?"
할 것이다.
하지만 또 어쩌겠는가?!
그녀는 유 유모가 감당할 수 없게 만들 것이다.
"걱정 마, 내가 알아서 할 테니." 변서지는 대충 대답하며 록윤을 불렀다. "거울 좀 가져와."
"...네." 록윤은 왕비마마가 뭔가... 달라진 것 같다고 느꼈다.
하지만 외모와 체형은 똑같은데.
록윤은 동경을 안영에게 가져다주었다.
변서지는 동경에 비친 자신의 모습을 보고 충격을 받았다!
이 여자는 너무너무너무 아름다웠다!
종말세계에서 그녀가 안씨 집안의 따님으로서도 미인이었지만, 거울 속 여인과 비교하면 초라할 따름이었다.
보라, 이 터질 듯 하얀 피부, 완벽한 오관, 특히 애정이 넘치는 눈과 작고 사랑스러운 입술은 여자인 그녀도 심장이 뛰게 했다.
그녀는 미간을 살짝 찌푸렸다.
찌푸린 표정마저도 매혹적이었다.
"소진현 그놈은 눈이 멀었나? 이렇게 예쁜 여자를 원하지 않고 오히려 죽이려 하다니?!" 변서지는 중얼거리지 않을 수 없었다.
소설 속에서 변서지의 미모에 대해 특별히 언급하지 않았고, 다만 혼례날 문 밖의 까치들도 그녀의 용모에 반해 나뭇가지에서 떨어졌다고만 묘사했다.
옆에서 듣고 있던 록윤은 거의 침에 목이 막힐 뻔했다.
왕비마마는 너무... 겸손하지 않았다.
비록 사실이긴 했지만, 그렇게 말해서는 안 되는 것을.
여자는 함축적이고 우아해야 하는 법인데.
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