Chapitre 5: 제5장、립스틱
토요일 아침 일찍, 몇몇이서 버스를 타고 도심으로 놀러 갔다. 엽사우가 제안한 식당은 마침 그 쇼핑몰 6층에 있어, 가격과 품위가 그녀의 금수저 아가씨 소비 수준에 맞았다.
여자애들이 함께 쇼핑할 때는 1층의 화장품부터 5층 의류 및 액세서리까지, 그리고 다시 6층에서 1층까지 돌아다니는 과정이 명확하지만, 그 목적은 비교적 산만하다.
박연 일행은 매장에서 색조 화장품을 구경하러 간 사이, 맹효는 시간을 내어 예전에 양역이 그 여자아이를 데리고 갔던 매장으로 갔다.
그가 어제 그녀에게 준 향수가 바로 이 브랜드였다.
그녀는 영광스럽게도 그 10만 원의 매출액 중 일부분을 차지했다.
매장 직원은 우연히도 이전에 만났던 그 사람으로, 친절한 미소로 맹효에게 소개해주었고, 그녀가 입은 낡은 청바지와 캔버스화에 전혀 영향받지 않았다.
이 브랜드의 향수는 매우 다양했고, 맹효는 자신이 받은 그 향수를 찾을 수 없었다. 어떻게 설명해야 할지도 몰라서 한동안 당황스러웠다.
엽사우가 따라와서, 맹효에게는 눈길도 주지 않은 채 손에 립스틱 하나를 들어 색상을 시험해보며, 꽤 만족스러워했다.
"이 색상들 다 살게요, 그리고 최근에 들어온 신상 향수도 하나 주세요." 그녀는 고개를 들고 콧대 높은 속물 같은 태도로 맹효를 경멸스럽게 쳐다보며, 씀씀이가 후했다. 마치 맹효의 난처함을 비웃는 것 같았다.
매장 직원은 미소 지으며 맹효에게 미안하다는 듯 했다.
엽사우가 원하는 색상을 가져오면서 설명했다. "죄송합니다 손님, 저희 매장은 최근에 새로운 향수를 출시하지 않았는데요. 혹시 착각하신 건 아닐까요?"
엽사우는 미간을 찌푸리며 말했다. "불가능해요, 제가 봤는데, 검은색 상자에 로고에 무늬가 있었어요."
매장 직원이 깨달은 듯 설명했다. "손님, 말씀하신 그 제품은 사은품이에요. 회원 소비 적립금이 100만 원에 도달하면 향수를 무료로 드립니다. 게다가 이 향수는 중국 소비자를 위해 특별히 제작된 것으로, 중국에서만 있고 해외에서는 구할 수 없어요."
말하면서 매장 직원은 오히려 약간의 자부심을 내비쳤다.
"아, 그래서구나. 제 적립금이 얼마인지 확인해 줄래요?" 엽사우는 깨달은 듯 행동하며 판매원에게 적립금을 확인해달라고 했다.
맹효는 혼자 남겨져 온몸이 굳어버렸다.
그녀에게 경쟁 상대가 생겼고, 여자아이들의 타고난 비교 심리가 그녀를 이곳으로 오게 했다. 무의식적으로 이 향수를 비교해보고 싶었지만, 결국 자기 자신을 망신시키는 답을 얻었다.
그는 프랑스에 갔다가, 그녀의 생일에 돌아왔다. 여자친구를 기쁘게 하기 위해 쇼핑하면서 사은품을 생일 선물로 주고, 프랑스에서 가져온 것이라고 거짓말했다.
그는 심지어 프랑스에서 그녀를 위해 선물 하나 사오지도 않았다. 그에게 있어 그녀는 사은품 하나밖에 받을 가치가 없었던 것이다.
판매원이 적립금을 확인하는 동안, 엽사우는 그녀와 친해지려 했다. 몇 마디 나누다 보니, 두 사람은 마치 몇 년 만에 만난 절친한 친구처럼 친숙해졌다.
"아... 아직 많이 모자라네요. 제 친구한테 한동안 놀림 받을 것 같아요, 정말 창피해요." 엽사우는 자신의 적립금이 교환하기에 부족하다는 것을 알고 실망했다.
"제 성이 양인 친구의 적립금 좀 확인해 주시겠어요? 열심히 해서 꼭 그 사람을 이겨야겠어요." 엽사우는 조심스럽게 성이 양이라고 말했다. 오늘 이 가난한 아이의 운이 좋은지 확인해볼 참이었다.
남자친구가 여자친구 이름으로 소비했다면 조회할 수 없겠지만, 자기 정보로 사용했다면 맹효가 사람을 잘못 알아본 것일 뿐이고, 그는 이미 다른 계획을 세웠을 것이다.
"양역이라고 해요." 엽사우는 양역의 이름 철자를 강조했다.
이런 부유한 집안의 아이들이 비교하는 포인트는 다소 과장되어 있지만, 판매원은 이미 익숙해져 있었다. 게다가 적립금은 개인정보가 아니니, 엽사우라는 새 고객을 유지하기 위해 살짝 알려줘도 상관없었다.
"역 선생님은 현재 소비 금액이 114만 원입니다."
114만 원, 이것은 맹효가 상상조차 못할 숫자였다. 그녀의 고향에서는 이 돈이면 꽤 괜찮은 집을 한 채 살 수 있을 정도였다.
맹효는 자신이 우스꽝스럽게 느껴졌다. 몇 년 전 양역이 교통사고로 중상을 입었을 때, 당시 상황이 좋지 않아 의료비 때문에 외상을 좀 졌다. 두 사람이 사귈 때, 그는 종종 밖에서 아르바이트를 하며 빚을 갚았다.
그녀는 두 가지 일을 더 맡아 한 장의 식당 카드로 두 사람을 부양했다. 나중에 그가 4학년이 되고 상황이 좋아졌지만, 그는 그녀 모르게 다른 사람을 위해 100만 원이 넘는 화장품을 사줬다.
가장 초기 소비는 4년 전부터 시작되어 계속 이어져왔다. 그녀의 식당 카드가 그를 먹여 살렸지만, 그는 남에게 한 번에 몇십만 원씩 쓸 돈이 있었다.
그녀는 정말 어리석었다. 이제야 양역이 인턴십을 시작한 후에도 둘의 생활 수준이 좋아지지 않은 이유를 알게 되었다.
그는 항상 돈이 없다며 그녀를 데리고 외식이나 쇼핑을 하지 않았는데, 알고 보니 모든 돈을 여기에 쓴 것이었다.
그들은 오래전부터 서로 알고 있었고, 계속 연락을 주고받았다. 단지 그 여자아이가 그녀의 존재를 알고 있는지 모를 뿐이었다.
엽사우는 계산하고 쇼핑백을 들고 떠났는데, 내내 맹효를 모른 척했다.
그러나 맹효는 전혀 개의치 않고 엽사우를 따라 휴게실로 향했다.
멀지 않은 곳에서 박연과 주온은 또 다른 곳으로 이동해 있었고, 두 사람이 방금 떠났다는 것을 전혀 눈치채지 못했다.
두 사람의 얼굴에 띤 흥분된 미소가 맹효의 눈에는 점차 그 여자아이와 겹쳐 보였다. 그것은 삶의 고통을 모르는 미소였고, 모든 여자아이들은 똑같은 미소를 짓고 있었다.
"여기." 엽사우는 손에 든 쇼핑백을 맹효에게 던지며 그녀를 노려봤다.
"...?"
"오해 마. 걔들 둘 다 너한테 생일 선물 줬는데, 내가 돈이 없어서 소외된다면 손해잖아. 이 정도 돈은 내가 낼 수 있어."
맹효는 고개를 숙였다. 쇼핑백 안에는 방금 그녀가 살짝 보던 몇 개의 립스틱이 들어 있었다. 브랜드의 인기 색상으로, 맹효 같은 초보자도 이 색상들이 오랫동안 인기 있다는 것을 알았다.
"내가 너를 무시한다고 말하지 마. 그 브랜드의 사은품은 상자 바닥에 모두 라벨이 있어. 네 향수 상자 바닥에는 약간의 접착제 흔적이 있는데, 조금이라도 아는 사람이라면 다 그게 사은품이라고 의심할 거야." 엽사우는 꽤 경멸하며 입을 비틀었다. "너 같은 시골 출신 촌뜨기나 경험이 없지. 평소에는 고개 숙이고 열심히 일해서 피 같은 돈을 다른 사람 먹여 살리는 데 쓰니까, 남자들이 이렇게 너를 속이는 거야."
말은 듣기 싫었지만, 그녀 말이 맞았다.
맹효는 쓴웃음을 지었다. 원래 그녀가 알고 있었기에 향수에 대해 물어보고, 양역의 포인트와 소비 시기를 확인해준 것이었다.
"고마워."
"됐어, 그냥 내가 자선 활동했다고 생각해."
엽사우는 별거 아니라는 듯, 마치 맹효가 보답하려고 달라붙을까 봐 두려워하는 모습으로 일어나 박연 일행을 찾으러 갔다.
맹효는 그녀의 태도에 개의치 않고, 손에 든 쇼핑백에서 립스틱 하나를 꺼내고 나머지는 엽사우의 가방에 도로 넣었다.
박연 일행은 쇼핑에 지쳐 위층으로 올라가 고기구이를 먹었고, 맹효는 이상하게 기분이 고조되어 그들과 어울렸다.
식사 후, 박연은 그들을 데리고 골목을 누비며 보물 같은 가게들을 찾아다녔다.
학교로 돌아왔을 때는 이미 저녁 식사 시간이었고, 원래는 저녁을 먹고 돌아갈 예정이었지만, 맹효가 밤 11시에 야간 아르바이트가 있어서 일행은 학교로 돌아왔다.
학교 정문 앞에는 많은 노점상이 있어서, 네 사람은 많은 간식을 사서 돌아갔다.
맹효도 따라서 한 번 사치를 부렸다. 양역의 일로 마음이 아팠지만, 앞으로는 이런 일로 괴로워하지 않아도 된다는 생각에 다시 희망이 생겼다.
다른 사람을 부양할 필요도 없고, 매일 양역이 번 돈이 왜 그녀에게 쓰이지 않는지 걱정할 필요도 없다. 자신이 번 돈만으로도 미래에 좀 더 편안하게 살 수 있을 것이다.
양역과 그의 작은 공주님은 지나간 일이다. 전전긍긍하는 것은 그녀의 성격이 아니었다. 그녀는 배부르게 한 끼 식사하는 것으로도 만족했다.
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