Chapitre 2: 제2장 내 괴제에게 신부가 온다고?
10분 전.
괴이세계, 왕생단지.
붉은 안개가 모든 건물을 뒤덮고 있었다.
3층 3007호.
고연이 소파에 앉아 괴이 결혼 매칭의 기계음을 들었다.
【띵! 괴이 결혼 매칭 시스템이 당신에게 진심 어린 초대를 보냅니다】
【수락하시면, 호감도가 상승한 후 매칭 대상에게 선물을 증정해야 합니다】
【그리고 당신의 호감도가 최대치인 100에 도달하면 당신의 던전을 해제할 수 있습니다】
【보상으로, 던전 해제 후 매칭 시스템이 당신의 던전 등급을 대폭 상승시킬 것입니다】
【결혼 매칭 초대를 수락하시겠습니까?】
고연은 상황을 보고 살짝 웃었고, 눈빛에서 약간의 장난기가 흘러나왔다.
그는 이세계인이었다. 전생에서 고아였던 그는 뜻하지 않게 죽음을 맞이했고, 깨어났을 때 이 괴이세계에 와 있었다.
다행히 그는 특별한 능력을 가지고 있었다.
그가 죽인 괴이의 힘과 능력을 흡수할 수 있는 능력이었다.
수많은 살육을 거치며, 그는 어리버리한 작은 괴이에서 지금의 괴제로 성장했다!
무적의 힘을 얻은 후, 고연은 무의미한 살육에 점점 싫증을 느꼈다.
그래서 신분을 숨기고 아무 단지에나 이사했다.
바로 지금의 왕생단지였다.
왕생단지는 두 개의 건물로 이루어져 있으며, 최고층은 6층이었다.
고연이 알기로는 이 단지 내에 많은 강력한 괴이들이 살고 있었다.
4층의 하쿠와 도살자 같은.
5층의 혈족 백작 같은.
단지의 암묵적인 규칙에 따르면, 일반적으로 힘이 강할수록 더 높은 층에 산다.
고연이 이사올 때는 그런 것을 많이 생각하지 않았다.
그가 3층을 선택한 것은 주로 출입이 편리하고 전망도 좋아서였다.
비록 같은 층의 괴이들은 상대적으로 약했지만.
하지만 험괴든 홍의든, 그에게는 똑같았다.
이 수년간 그의 손에 죽은 홍의는 강을 건너는 잉어처럼 많았고, 만약 그 시체들을 쌓아둔다면 단지 전체를 채울 수 있을 정도였다.
그의 위명은 모르는 이가 없었다.
그의 힘은 모두가 두려워했다.
다만 오래 살다 보니 외로움도 느꼈다.
고연은 마음을 먹자마자 강력한 기운으로 괴이 결혼 매칭 시스템을 찾아내어 허공에서 끌어냈다.
이것은 작은 공처럼 생겼고, 짙은 푸른색 빛을 발했다.
"어라?"
고연은 작은 공을 만지작거리며 이것이 감정이 없고 미리 설정된 프로그램일 뿐이라는 것을 발견했다. 그는 실마리를 따라가 몇 초 만에 이것의 출처를 파악했다.
"그렇구나..."
고연의 눈빛이 살짝 움직였다.
이 결혼 매칭 시스템은 세계 의식이 만든 것이었다.
목적도 정말 그것이 말한 대로 인간의 죽음을 줄이기 위함이었다.
그를 선택한 것은 완전히 무작위였다.
고연은 어떤 존재도 그의 은신을 간파할 수 없다고 확신했다.
"결혼 매칭이라..."
고연은 잠시 망설이다가 거절하지 않았다.
그는 반평생 고생하며 바쁘게 살았는데, 즐길 수 없을까?
아내를 보내준다는데 왜 받지 않겠는가?
다만 자신의 정체를 노출시키고 싶지 않았다. 괴이들이 몰려들까 봐서.
그리고 자신의 아내는 좀 예뻐야 하지 않을까?
고연은 결혼 매칭 시스템에서 자신의 정보를 확인했다.
【10번 매칭 괴이】
【혈륙수라·고연】
호칭을 보자 고연은 눈썹을 찌푸렸다.
호칭은 성격과 힘에 관련이 있을 것이다.
이 무슨 혈륙수라란 말인가, 개도 들으면 고개를 젓겠다.
게다가 사진에서 그는 끝없는 해골 왕좌 위에 우뚝 서서, 피로 된 가사를 입고, 수많은 괴이를 잔치로 만들며, 사람들에게 등을 돌린 채 포악하게 굴고 있었다.
이걸로 매칭하면 상대방이 도망치지 않을까?
고연은 즉시 힘을 써서 친절하게 결혼 매칭 시스템의 정보를 수정했다.
호칭은 삭제했다.
고연은 잠시 생각했지만 무엇이라 불러야 할지 떠오르지 않아 그냥 놔두었다.
사진은?
고연은 작은 공을 카메라처럼 들고 반신 셀카를 찍었다.
"일단 약간의 신비감은 유지하자."
"그나저나, 매칭 대상이 누구인지 봐볼까... 용국 사람이면 좋겠는데."
고연은 다시 작은 공을 만지작거리기 시작했다.
괴이는 플레이어 정보를 볼 수 없지만, 결혼 매칭 시스템은 고연을 이길 수 없었다. 마치 상사가 집에 와서 아내와 무를 뽑는데, 잠자는 척하는 남편처럼, 굴욕적이면서도 무력했다.
만약 시스템에 감정이 있었다면, 아마도 벌써 떨고 있었을 것이다.
고연은 10개국의 여성 플레이어들을 살펴보았다.
그의 눈빛이 한 사람에게 고정되었다.
"그녀인가?"
고연의 시선이 멈췄고, 눈빛에서 의심의 기색이 흘러나왔다.
운침월?
...
같은 시각.
용국 괴이 결혼 매칭 연구본부.
왕수문 본부장은 얼굴이 철색이 되어 사무실에서 분노했다. "너희들이 뭐하는 거냐, 지금에서야 용국의 매칭 플레이어를 알게 됐다고?"
"늦었어, 이미 늦었다!!"
괴이 결혼 매칭은 3개월마다 한 번씩 있다.
국운과 관련된 일이라 작은 일이 아니었다.
한 번만 성공적으로 공략하면, 국가는 해제된 던전을 기반으로 성장하고 발전할 수 있으며, 획득한 자원은 플레이어의 사망률을 크게 줄일 수 있다.
이는 국가 간 경쟁으로, 새로운 산업혁명과 다름없었다.
그래서 용국은 모든 도시에 괴이 결혼 매칭 연구부를 설립하고, 새로운 매칭 플레이어를 발견하면 즉시 보고하도록 했다.
그런데 지금, 그들은 방금 소식을 들었다.
운침월이라는 매칭 플레이어가 이미 괴이세계에 들어갔다.
그들이 준비한 자원은 전혀 쓰이지 못했다!
그녀는 괴이 결혼 매칭에 대한 기본적인 이해조차 없었다!
"너희들은 어떻게 홍보한 거야?"
"다른 나라 플레이어들은 모두 괴폐와 각종 선물을 충분히 가져갔는데, 그녀는 뭘 가져갔지?"
"가전제품들이랑 우유?"
"이런 선물로는, 괴이에게 찢겨질 게 뻔해!"
"그리고 고연이라는 괴이, 그가 누군지 아는 사람이 한 명도 없나?"
연구부 직원들은 고개를 숙이고 얼굴이 창백했다.
"본부장님, 저희는 매일 홍보하고 있습니다. 플레이어가 선택되면 즉시 지역 연구부에 통보하라고요."
"그녀가 직접 보고하지 않으면, 10분 안에 확인하기 어렵습니다."
한 직원이 부끄러운 표정으로 말했다.
몇 사람의 마음속은 절망으로 가득했다.
직무 소홀은 작은 일이지만, 국운은 큰 일이었다.
다른 나라 플레이어들은 모두 준비를 잘 마치고, 각종 선물을 가져갔다.
이런 선물들을 가볍게 여기지 말자. 종종 괴이의 환심을 사는 열쇠가 될 수 있고, 첫인상을 좋게 남길 수 있다.
이때.
왕수문은 연구부 앞의 거대한 분할 화면을 바라봤다.
라이브 방송이 시작되었다.
전 세계 시청자들이 몰려들었다.
누가 소식을 흘렸는지 모르겠지만.
다른 나라의 시청자들은 모두 자신감에 차 있었고, 용국의 시청자들은 한숨과 탄식의 바다였다.
【하하하, 용국의 플레이어가 가전제품들을 가져갔네, 괴이와 함께 게임이라도 하려는 걸까?】
【쯧쯧~ 이번에 용국은 큰일 났겠군, 아마 들어가자마자 죽을 거야.】
【우리 대한국은 벌써 준비를 마쳤어. 이번에는 괴이를 90% 확률로 공략할 수 있을 거야!】
【바카, 일본이야말로 최강이라고. 우리 매칭 플레이어는 천년에 한 번 나올까 말까 한 야마토나데시코라고, 어떤 괴이도 그녀의 매력을 이겨낼 수 없을 거야!】
【아~ 우리 연구부는 뭘 먹고 사는 거야, 너무 직무를 소홀히 했어.】
【그러게, 그녀는 괴폐 하나 안 가져갔는데 어떻게 임무를 하지?】
용국의 매칭 플레이어는 시작도 하기 전에 불리한 상황이었다.
심지어 매칭 대상에 대한 정보도 없었다!
그들은 지금까지도 "고연"에 관한 어떤 정보도 조사하지 못했다!
왕수문은 힘없이 의자에 쓰러지며 중얼거렸다.
"끝났어, 다 끝났어..."
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