Chapitre 3: 제003장 술집 속 꼬마 남자 아이
5년 후.
이튼 바, 옥상층 통로에 아무도 없었다.
녕여나는 투자자들과 함께 밤새 술을 마셨고, 머리가 깨질 듯이 아파 조용한 곳에서 숙취를 달래려고 했다. 하지만 상려가 따라올 줄은 예상치 못했고, 그녀를 상대하기 위해 정신을 차려야만 했다. "상려, 무슨 일이야?"
"녕여나, 네가 《천하》의 여주인공 오디션에 지원했다고?"
"응, 왜?"
"너 내일 가면 안 돼!" 상려는 녕여나의 매니저임에도 불구하고, 모든 대형 엔터테인먼트 회사들이 혈안이 되어 있는 그 역할의 오디션에 가는 것을 말리고 있었다.
이에 녕여나는 별로 놀라지 않고, 단지 눈썹을 살짝 치켜뜨며 물었다. "이유는?"
"네가 나한테 말도 안 하고 멋대로 행동하고선 이유를 묻겠다고? 회사에서 이미 설낙을 오디션에 보내기로 했는데 몰랐어?"
"그게 회사의 결정과 충돌하는 것 같지는 않은데." 녕여나는 씩 웃으며 그녀를 보며 말했다. "녕설락이 널 보냈어? 설마 그 유명하지도 않은 18선 배우가 자기 역할을 빼앗을까 봐 두려운 거야?"
"네가 설낙의 역할을 빼앗을 실력이 있다고? 정말 꿈같은 소리하네! 말해두지만, 헛수고하지 마. 이 드라마에 녕씨 가문이 3천만 원을 투자했고, 설낙은 이미 내정됐어!"
"그렇다면, 왜 이렇게 초조해하는 거야?"
"넌 내 소속 연예인이니까 내 지시를 따라야지!" 상려는 당연하다는 듯한 말투로 말했다.
"흥, 상려도 내가 너의 소속 연예인이라는 걸 알고 있었네."
"녕여나, 너랑 말싸움할 시간 없어. 네가 좋게 하자는 제안을 거절하니, 이제 날 탓하지 마!"
말이 끝나자마자, 녕여나는 강한 힘에 밀려 옆에 있는 바의 창고로 밀려 들어갔고, 동시에 휴대폰도 빼앗겼다.
"쾅"하는 소리와 함께, 문이 세게 닫혔다.
……
문 밖의 발소리가 점점 멀어졌다.
소리쳐도 소용없다는 것을 알고, 녕여나는 한마디도 하지 않고 무표정한 얼굴로 문을 따라 바닥에 주저앉았다.
그녀가 회사에 처음 들어갔을 때는 녕설락도 자제하는 모습을 보였고, 기껏해야 상려가 그녀에게 악역이나 엑스트라 역할을 맡게 했다. 그런데 최근에는 점점 더 심해져서, 이런 저급한 수법까지 사용하게 됐다...
이번에도 역할을 얻지 못하면, 성휘 엔터테인먼트를 떠날 방법을 찾아야겠다...
생각에 잠겨 있는 동안, 귀에 갑자기 미세한 소리가 들려왔다.
쥐가 있는 걸까?
녕여나는 소리가 나는 방향을 따라 보다가 멍해졌다.
상자들 뒤에서 작은 남자아이를 발견했다...
그 꼬마는 대략 네다섯 살쯤 되어 보였고, 예쁘게 생겼으며, 하얗고 부드러운 만두 같았다. 그 아이는 구석에 숨어 떨고 있었고, 까만 눈에는 경계와 불안함이 가득했다.
음, 이 바의 창고에 왜 아이가 있는 거지?
이렇게 무책임한 손님이 아이를 바에 데리고 오지는 않았을 텐데?
"이봐, 만두야, 너 누구야? 어떻게 들어왔어?"
"몰래 들어온 거야?"
"너도 누가 가둔 거야?"
"사탕 먹을래?"
한참을 물어봐도 그 아이는 아무 말도 하지 않고, 더 심하게 떨기만 했다. 마치 놀란 작은 짐승 같았다.
그래서 녕여나는 더 이상 말을 걸지 않기로 했다. 어차피 자신과는 상관없는 일이었다.
크고 작은 두 사람은 그렇게 각자의 구석을 차지하고 조용히 있었다.
그때, 머리 위의 전구가 갑자기 깜빡거리더니 꺼져버렸다.
어둠 속에서, 녕여나는 희미하게 딱딱거리는 소리를 들었다. 자세히 들어보니 이가 맞부딪치는 소리인 것 같았다.
녕여나는 피식 웃으며, 맞은편의 만두를 향해 말했다. "어둠이 무서워?"
딱딱거리는 소리가 1초 정도 멈췄다가, 다시 더 세게 들려왔다.
흥, 이렇게 겁이 많아?
녕여나는 엉덩이를 툭툭 털고 일어나서 그 꼬마를 향해 걸어갔다...
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