Chapitre 6: 제6장 아버지가 나를 버렸어
"아버지가 나를 버렸어, 흑흑……" 소아름은 훌쩍거리며 눈물이 굵은 방울로 뚝뚝 떨어졌다.
그녀가 고아원의 이름을 말하자, 소민훈은 스스로에게 그녀가 우는 모습을 보지 말라고 강요하며, 휴대폰으로 주소를 검색한 후 그녀를 한 팔로 안아 들고 앞에 있는 지하철역으로 성큼성큼 걸어갔다. 지금은 새벽 5시로, 첫차를 타기 딱 좋은 시간이었다.
고아원으로 가는 길에 아름은 울지도 않고 떼를 쓰지도 않았다. 그저 민훈의 목을 끌어안고, 작은 얼굴을 그의 목덜미에 파묻은 채, 가만히 있으면서 가끔씩 그의 냄새를 맡을 뿐이었다.
그녀가 마치 강아지처럼 코를 벌름거리는 것을 보고 민훈은 약간 의아해하며 물었다. "너 뭐 하는 거야?"
아름은 빨갛게 부은 큰 눈을 깜박이며 그를 보더니 슬프게 말했다. "아버지 냄새를 기억해두고 싶어요."
민훈, "……"
가슴이 갑자기 쿵 하고 울렸다.
작은 소녀는 다시 얼굴을 그의 목덜미에 파묻고 흐느끼며 말했다. "아버지가 름을 다시 데려다 주려고 해요, 그리고 다시는 름을 보러 오지 않을 거죠? 하지만 름은 아버지를 잊고 싶지 않아요, 그래서 아버지의 모습과 냄새를 기억해야 해요."
민훈은 멍해졌고, 가슴 한 구석에서 갑자기 미세한 쓰라림이 일었다.
안 돼, 자신은 마음이 약해지면 안 된다. 아이를 기르는 것은 장난이 아니다. 한번 기르면 수년을 길러야 하는데, 그는 그런 귀찮은 일에 휘말리고 싶지 않았다.
민훈은 아무 말도 하지 않고, 고개를 돌려 다른 곳을 보았다.
아름, "……"
아직 화력이 부족한가 보다!
역에 도착한 후, 민훈은 아름을 안고 지하철에서 내려 곧장 고아원을 찾았다. 입구에 도착해서 그는 그녀를 내려놓았다. "들어가."
아름은 움직이지 않고 작은 얼굴을 축 늘어뜨리며 그에게 말했다. "아버지, 제가 조금 있다가 들어가도 돼요?"
"……"
"아버지, 름을 한 번 더 안아줄 수 있어요?" 아름이 다시 요구했다.
"그래." 그리 무리한 요구는 아니었다. 민훈은 허리를 숙여 그녀를 안아주었다.
작은 소녀가 눈물이 그렁그렁한 눈으로 자신을 바라보자, 민훈은 갑자기 강한 죄책감이 들었다. 마치 그녀에게 미안한 일을 저지른 것 같았다.
그는 입술을 굳게 다물고는 어색하게 위로했다. "사실 너를 다시 데려다 주는 것도 네 행복을 위해서야. 난 정말 너를 기를 수 없어. 나와 함께라면 너는 좋은 생활을 할 수 없을 거야. 이렇게 하자. 시간 날 때 너를 보러 올게, 돈이 있으면 좀 보내줄게. 넌 여기서 지내면서 원장님이랑 다른 분들이 너를 잘 돌봐줄 거라 믿어."
아름은 고개를 숙이고 입을 삐죽거리며 작은 목소리로 말했다. "……아무리 좋아도 아버지만큼 좋진 않아요."
그녀는 그의 손을 잡고 애원하는 목소리로 말했다. "아버지, 름은 고아원에서 착하게 지낼 거예요. 자주 보러 와주세요, 네?"
"응, 약속할게."
하지만 민훈이 그렇게 말했음에도, 아름은 여전히 그의 손을 놓지 않고 억울한 듯 울기 시작했다.
그녀는 큰 소리로 울지 않고 약하게 흐느낄 뿐이었다. 마치 버려진 작은 동물처럼 매우 불쌍해 보였다.
민훈의 가슴속 쓰라림은 더욱 강해져 뭐라고 말해야 할지 몰랐다.
아름은 눈꼬리로 살짝 그의 표정을 훔쳐보더니, 그가 몸을 굳힌 채 그 자리에 서서 바로 가버리지 않는 것을 보고 그가 마음이 흔들렸다는 것을 알았다.
이 방법이 효과가 있는 것 같아!
아름은 계속해서 손으로 눈물을 닦고는 그의 손을 놓았다. 그리고 매우 착한 아이처럼 말했다. "아버지, 이제 가세요. 름은 아버지가 보고 싶을 거예요."
민훈은 정신을 차리고 다시 한번 자신에게 마음이 약해지면 안 된다고 타일렀다. "난 이제 가야겠다. 너는 빨리 들어가."
"싫어요." 아름은 고개를 저었고, 눈가가 다시 빨개졌다. "아버지가 가는 걸 볼 거예요. 아버지가 가고 나면, 름이 들어갈게요."
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