Chapitre 5: 제5장 대장부는 마땅히 이와 같아야 한다
《음양합경》은 완전한 쌍수 경전으로, 그 안에는 도인, 체술, 기황, 단도 등 여러 법문이 포함되어 있다.
이 경전은 매우 완벽하여, 수련의 경계와 단계를 상세히 설명할 뿐만 아니라 선인들의 경험과 깨달음까지 기록되어 있다.
보통 사람들은 체술부터 수련을 시작해 수년간 연마한 후에야 도인술에 따라 천지영기를 체내로 끌어들여 수선의 길에 들어설 수 있다.
하지만 고강은 이미 그 신비한 구슬에 의해 경맥이 정화되고 체질이 변화되었기에 바로 도인술을 수련할 수 있었다.
수선의 길은 연기, 축기, 금단 등 아홉 가지 큰 경계로 나뉜다.
그중 연기기가 가장 복잡하여 아홉 개의 층으로 나뉘는데, 이는 각각 인체의 삼전, 삼관, 그리고 삼혈규에 해당한다.
삼전은 바로 하중상 삼단전을 말하며, 하단전을 성공적으로 개척하기만 하면 연기일층에 진입한 것으로 간주된다.
이때부터 영기를 저장하고, 신체를 강건하게 하며, 힘을 키울 수 있어 다섯 여섯 명의 보통 사람들을 상대해도 문제가 없다.
고강은 숙모가 유노팔에게 사과하러 가기로 결심한 것을 보고 방으로 돌아가 수련을 시작했다.
그는 가부좌를 틀고 마음을 가라앉히고 정신을 집중하며 잡념을 없애고, 법결에 따라 천지영기와 소통했다.
속담에도 있듯이, 시작이 반이다.
이 첫 단계가 가장 어려워서, 보통 사람들은 평생을 들여도 성공하지 못할 수 있다.
하지만 고강이 예상치 못했던 것은, 그가 앉은 지 얼마 되지 않아 천지간에 퍼져 있는 영기를 느낄 수 있었다는 점이다.
그는 즉시 이 영기들을 체내로 끌어들여 도인술에 따라 경맥을 따라 흐르게 했다.
처음에는 이 영기가 매우 천천히 흘렀지만, 그가 점점 숙련되자 영기의 흐름도 점점 빨라졌다.
퍽!
얼마나 시간이 지났는지 모르지만, 무언가 장애물을 뚫은 듯한 느낌과 함께 영기의 흐름이 갑자기 빨라져 눈 깜짝할 사이에 한 순환을 완성했다.
소주천!
고강은 크게 기뻐했다. 그는 자신이 이미 소주천을 완성했으며, 영기로 하단전을 개척하기만 하면 연기일층에 성공적으로 진입한 것이라는 사실을 알았다.
하지만 그가 기뻐한 지 얼마 되지 않아, 체내에서 찌르는 듯한 고통이 전해져 식은땀이 흘렀다.
이미 한 번의 소주천을 운행한 영기도 이때 흩어져 버렸다.
한계에 도달했다!
경맥이 더 많은 영기를 견딜 수 없어서 일단 도인을 중단하고, 몸이 회복된 후에는 경맥의 내성도 강해질 것이다.
그때가 되면 더 많은 영기를 담고 더 빠른 속도를 견딜 수 있을 것이다.
고강은 길게 숨을 내쉬었다. 조금도 낙담하지 않았다. 보통 사람들은 영기를 흡수하는 것조차 어려운데, 하물며 그는 소주천까지 돌렸으니 말이다.
《음양합경》의 기록에 따르면, 소주천을 가장 빨리 완성한 사람은 엽무화라는 어린 도사였다.
영기를 체내로 끌어들이는 것부터 소주천을 완성하기까지, 그는 총 반년 가까운 시간이 걸렸다.
반년 내에 소주천을 완성한 것만으로도 세상에 드문 천재라 불릴 수 있는데, 만약 고강을 그 시대에 놓는다면 또 어떤 영예를 얻게 될까?
"내가 수선 천재라니 상상도 못했어!"
고강은 무척 기뻐하며 일어나 가볍게 몸을 움직여 보았는데, 온몸에 힘이 넘치는 것을 느꼈다.
그가 힘껏 주먹을 날리자 우웅하는 공기를 가르는 소리가 났고, 이 한 주먹이 최소한 200-300근의 힘을 가진 것으로 추정되었다!
"수선의 길은 정말 신기하군. 단지 소주천 하나만으로도 이렇게 큰 변화가 있다니, 만약 고위 단계까지 수련한다면..."
그는 갑자기 고개를 들어 하얀 구름을 바라보며, 눈에 동경의 빛이 비쳤다.
전설에 따르면 고위 경지에 이르면 구름을 타고 안개를 부릴 수 있다고 하는데, 그것이 어떤 경험일지 궁금했다.
그는 문득 한 구절의 시가 떠올랐다. 천선이 취해 백운을 어지럽게 부수는 듯하다.
고강은 자신도 언젠가 삼척의 푸른 봉우리를 밟고 천지 간을 종횡무진할 수 있다고 생각하니 가슴이 벅차올랐다.
그때가 되면 조권 따위가 무슨 대수겠는가?
"대장부는 마땅히 이와 같아야지!"
고강은 이런 생각이 들자 참을 수 없이 크게 웃기 시작했고, 마음이 무척이나 상쾌했다.
옆방에서 숙제를 하고 있던 어린 소녀가 갑자기 눈살을 찌푸리며 중얼거렸다. "아, 고강이 또 바보짓을 하네..."
흥분이 가라앉자, 고강은 아쉬움을 느꼈다. 자신의 재능이 이렇게 좋은데도 신체 강도에 제한을 받아 매일 소주천을 한 번만 운행할 수 있다는 것이 말이다.
계속 운행할 수 있다면, 얼마 지나지 않아 "천지 간을 종횡무진"하는 꿈을 이룰 수 있을 것이라 믿었다.
하지만 그는 그것이 불가능하다는 것도 알았다.
《음양합경》에는 약욕이라는 방법이 있어 경맥 회복 속도를 높일 수 있지만, 필요한 약재가 너무 귀한 것들이었다.
고강은 현재 무일푼이라 당연히 약을 쓸 수 없었다.
"그냥 착실하게 체술을 연습하자."
체술은 권법, 검법 등 무기를 총칭하는 것이다.
체술 연습은 신체 소질을 강화할 뿐만 아니라 경맥 회복 속도도 높일 수 있다.
비록 많이 빨라지진 않겠지만 없는 것보다는 낫고, 체술을 잘 연마하면 적과 싸워 이길 수도 있다.
일석다조라 할 수 있다!
지금 《음양합경》은 마치 고강의 머릿속에 새겨진 것처럼 그는 거의 노력 없이 그 안에 기록된 체술을 완벽하게 한 번 연습했다.
첫 번째는 다소 느슨하게 움직였다.
하지만 두 번째부터는 공기 중에 바람을 가르는 소리가 연이어 들렸다.
마당에서 나는 소리를 듣고, 고소란은 숙제를 내려놓고 창문 가에 서서 밖을 내다보았다.
"바보, 뭐 하는 거야?"
"헤헤..."
고강은 소리를 듣자 동작을 멈추고 얼굴에 다시 바보 같은 미소를 지었다.
어쩔 수 없었다. 숙모에게 어떻게 설명할지 생각이 나지 않았을 때는 계속 바보 행세를 해야 했다.
고소란은 고강의 바보 같은 모습을 보고 참지 못하고 말했다. "조심해, 허리 다칠라."
"응." 고강은 계속 바보처럼 웃었다.
그때, 서봉영과 둘째 어르신 등이 돌아왔다.
몇 사람의 표정이 모두 좋지 않았고, 숙모의 얼굴에는 선명한 손바닥 자국이 있었다. 누구에게 맞은 것은 분명했다.
누가 때렸는지는 굳이 말할 필요도 없이, 분명 유노팔이었다!
둘째 어르신은 고강을 한번 보고 한숨을 쉬며 말했다. "봉영아, 네가 아이들을 데리고 잠시 피하는 게 좋겠다.
유노팔의 분노가 가라앉으면 우리가 다시 사정하고, 돈을 좀 변상하면 이 일도 지나갈 거야."
서봉영은 고강을 한번 바라보며 고개를 끄덕이려다 다시 망설였다.
고강은 그녀가 아이들에게 피해가 갈까 걱정하면서도 자신을 걱정한다는 것을 알고, 바보처럼 웃으며 말했다. "가자, 둘째 어르신 맞아, 피하자."
서봉영은 그의 이런 모습을 보고 웃음을 참을 수 없었다. "내가 피하면 너는 어쩌려고?"
고강은 큰 산을 가리키며 말했다. "도망..."
"헛소리 말고, 전에 다시는 그리로 가지 않겠다고 약속했잖아."
서봉영은 그를 한번 노려보고는 마침내 결심을 굳혔다. "둘째 어르신, 제가 없는 동안 강 바보를 잘 부탁드립니다."
"무슨 소리야, 강 바보는 결국 우리 고씨 집안의 아이잖아."
둘째 어르신은 매우 호기롭게 말했다. "내 이 늙은 뼈가 부서지지 않는 한, 누구도 우리 고씨 집안 사람들을 괴롭힐 수 없어."
"맞아, 유노팔이 감히 온다면, 우리 고씨 집안도 만만치 않다는 걸 보여주자."
고강은 얼굴에 바보 미소를 지으면서도 마음속으로는 무척 감동했다. 정말 환난 속에서 진정한 정을 본다는 말이 맞았다.
서봉영도 고강과 함께 남고 싶었지만, 아이들이 너무 어리니 만약 무슨 일이라도 생긴다면...
어쩔 수 없이 그녀는 눈물을 머금고 고강에게 작별 인사를 한 후, 두 아이를 데리고 친정으로 돌아갔다.
고강은 서봉영이 떠나는 뒷모습을 보며, 얼굴의 미소가 점점 사라졌다. 유노팔, 너는 정말 죽어 마땅해!
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