Chapitre 12: 제12장 교활한 노인의 계산
"쓸데없는 놈, 꺼져서 TV나 봐, 날 건드리지 마!"라고 양설란은 뒤돌아보지도 않고 손을 들어 한 대를 날렸다.
그 한 대가 너무 세게 내리쳐서 박준청은 얼굴을 찡그릴 수밖에 없었다.
"설란 형수, 정말 성질 급하시네요."라고 박준청은 그녀가 자신을 고진례로 착각했다는 것을 알고 일부러 말했다.
양설란은 갑자기 뒤를 돌아보았고, 박준청임을 보자마자 자신이 지금 희롱당하고 있다는 것도 잊은 채 걱정스럽게 물었다. "많이 아프지는 않았어? 우리 남편인 줄 알았어."
"괜찮아요, 설란 형수의 이 한 대 정도는 견딜 만해요."라고 박준청은 히죽 웃으며 말하면서 두 손으로 그녀의 가슴을 살짝 움켜쥐었다.
양설란은 재빨리 집안을 한번 쳐다보고는 원망스럽게 말했다. "이제 너무 대담해졌구나, 우리 집에서도 나한테 이럴 용기가 있어? 고진례가 갑자기 들어오면 어쩔 거야?"
"당연히 무섭죠, 어찌 안 무섭겠어요!"라고 박준청은 웃으면서 말했다. "하지만 형수님이 이렇게 입고 있으면 어떻게 참을 수 있겠어요?"
"더워서 그래."라고 양설란은 짜증스럽게 말했다. "이제 그만 만지고, 술 두 병 준비했으니까 나중에 그 쓸모없는 남편이랑 실컷 마셔. 그를 취하게 만들면 내가 네 집으로 갈게. 그때는 마음대로 만지든 뭘 하든 상관없어."
고진례를 취하게 만들면, 정말 좋은 방법이다.
하지만 협동조합 일이 더 급했다.
"그 일에 대해 얘기하려고 했어요. 호우염이 협동조합 일로 저를 찾았는데, 이제 곧 이익 분배할 시간이라 안 가면 안 돼요. 밤에 언제 돌아올지도 모르겠어요."라고 박준청은 약간 우울하게 말했다.
"빨리 돌아오면 기회를 찾아서 우리 집으로 와. 내가 문을 열어 놓을게."
"아?"라고 양설란은 순간 실망하는 듯했지만 여전히 말했다. "그럼 빨리 가. 이 일은 중요하니까."
"좋지 않은 소문을 들었어. 올해는 호우염이 돈을 줄 수 있을지 모르겠어. 조심하고, 그 늙은 여우에게 다시 속지 않게 조심해."
박준청의 가슴이 철렁 내려앉았다.
만약 그렇다면, 더더욱 가서 확인해봐야 했다.
"알았어요, 최대한 빨리 돌아올게요."라고 박준청이 말했다.
"빨리 가. 좋은 일에는 시련이 많은 법, 형수는 하룻밤 정도는 기다릴 수 있어."라고 양설란이 재촉했다.
박준청은 다시 한번 양설란의 도저히 감출 수 없는 풍만한 몸을 꽉 움켜쥐면서 침울하게 말했다. "하지만 저는 못 기다리겠어요. 형수님 때문에 제 혼이 날아갈 것 같아요. 지금 당장이라도 형수님이랑 하고 싶어요."
"조급해하지 마, 어서 가봐."라고 양설란은 봄기운이 감도는 눈빛으로 박준청을 살짝 밀어냈다.
박준청은 고개를 끄덕이고는 고진례에게 인사도 하지 않고 바로 양설란의 집을 떠났다.
호유여의 집은 마을에서 가장 부유한 집이었다.
작년에 호유여는 새 아내를 맞이했을 뿐만 아니라 새 집도 지었다.
2층짜리 단독 주택으로, 밖에는 조경까지 되어 있었다.
"준청아, 왔구나? 어서, 어서, 들어와."라고 박준청이 막 문에 도착하자 누군가 팔을 잡았다.
박준청이 자세히 보니 호유여의 아들 호위였다.
그들은 어릴 때부터 함께 자란 친구로, 이전에는 사이가 매우 좋았지만 최근 2년간은 만날 기회가 적었다.
"호위, 네가 외지에서 일한다고 들었는데, 언제 돌아왔어?"라고 박준청이 물었다.
호위는 어릴 때부터 뚱뚱했고, 지금은 더 비대해져서 걸을 때마다 통통 튀는 공 같았다.
그는 입을 비죽거리며 대답했다. "무슨 일이야, 그냥 부모 등골 빨고 있지. 밖에서 일자리가 어디 그렇게 쉽게 구해지나? 나 같은 변변찮은 전문대생은 인재시장 문도 제대로 들어가기 힘든데, 무슨 일자리를 구해."
"넌 돈 쓸 걱정도 없으니 천천히 찾으면 되잖아."라고 박준청이 말했다.
호위는 고개를 저으며 말했다. "돈은 아무리 있어도 부족한 법이야. 일단 좀 쉬다가 천천히 알아봐야지."
"어서 앉아, 맥주 따줄게, 더위 좀 식히자."
"그러고 보니, 새엄마, 부엌 좀 가 봐요. 아버지가 손재주가 없어서 뭘 어떻게 만들고 있는지 모르겠네."라고 호위는 박준청에게 맥주를 따르면서 뒤에 따라오던 우여람에게 말했다.
우여람은 말없이 박준청에게 살짝 고개를 끄덕인 후 몸을 돌려 부엌으로 향했다.
박준청은 가볍게 시선을 돌려 우여람의 굴곡이 뚜렷한 뒷모습을 바라보았다.
역시 젊어서 그런지, 우여람의 몸매는 날씬할 뿐만 아니라 복숭아 같은 엉덩이는 더욱 탱탱하고 올라가 있었다.
이런 미인이 호유여 같은 늙은 여우의 손에 들어간 것이었다.
정말 노소장담, 배꽃이 해당화를 눌러버린 셈이라, 박준청은 조금 안타깝게 느꼈다.
박준청이 이런저런 생각에 잠겨 있을 때, 호유여가 큰 그릇 두 개를 높이 들고 들어왔다. "준청이 왔구나, 오늘 밤 양고기에 맥주 마시자."
"유여 삼촌, 너무 성대하게 차리셨네요."라고 박준청은 약간 어색하게 일어났다.
이런 호화로운 집에서, 그는 어쩔 수 없이 약간의 열등감을 느꼈다.
"앉아, 앉아."라고 호유여는 열정적으로 맞이하며 양고기를 내려놓은 후 더 많은 얼음 맥주를 가져왔다.
"람아, 빨리 좀 해! 집에 손님이 왔잖아, 뭘 그리 꾸물거려!"
분주히 움직이면서도 그는 부엌 쪽을 향해 큰소리로 외쳤다.
"먼저 먹자, 신경 쓰지 마. 너희 우여람 아줌마는 원래 느리니까."라고 호유여가 다시 한번 권했다.
"...아, 네, 유여 삼촌."
이 미묘한 분위기에 박준청은 약간 불편함을 느꼈다.
잠시 후, 우여람은 기름기를 중화시킬 몇 가지 작은 야채 요리를 가져와 테이블 끝에 앉았다.
그녀는 조용히 앉아 자신 앞에 있는 음식만 집어 먹었다.
박준청은 그들 앞에 놓여 있지만 우여람이 전혀 손댈 수 없는 양고기를 보고는 갑자기 식욕이 사라졌다.
이 상황은 정말 어색했다.
호유여는 맥주를 한 잔 마시고 목의 살을 쓰다듬으며 만족스럽게 말했다. "이렇게 더운 날에는 이거 한 잔이 최고지, 정말 시원해!"
"자, 준청아, 건배하자."라고 호위는 히죽 웃으며 잔을 들었다.
박준청은 대답하면서 잔을 들었고, 그 순간 눈 꼬리로 우여람을 힐끗 보았다.
그녀는 조용히 자신 앞의 작은 반찬을 집어 먹고 있었고, 얼굴에는 어떠한 기쁨이나 슬픔의 흔적도 없었지만, 뭔가 이상한 느낌이 들었다.
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