Chapitre 3: 제0003장: 환생하여 돌아오다(2)
이 얼굴을, 예경당은 이미 수백 년 동안 보지 못했다.
전생에서, 그녀는 얼굴의 이 태반 자국 때문에 심한 열등감을 느꼈고, 항상 면사로 추하다고 여기는 용모를 가리고 다녔다. 나중에서야 그녀는 이 태반 자국이 천생 가지고 있던 것이 아니라, 누군가에 의해 의도적으로 그녀의 본래 용모가 봉인되어 나타난 것임을 알게 되었다.
이를 생각하자, 예경당은 자신도 모르게 살짝 미소를 지었다. 머리를 숙이고 손에 든 탕약을 마시면서, 그 쓴맛이 목구멍을 타고 내려가자 그녀는 마음속으로 맹세했다. 하늘이 그녀에게 이런 환생의 기회를 준 이상, 그녀는 반드시 전생의 모든 유감을 잘라버릴 것이다.
그녀는 절대로 다시는 누구에게도 아버지를 해치게 하지 않을 것이고, 그녀 주변의 그 어떤 사람도 해치게 하지 않을 것이다!
예경당이 탕약을 마시는 것을 보며, 예릉은 속으로 한숨을 쉬었다. 지금 예씨 집안은 풍비박산이었다. 자신을 지지하던 이장로가 폐관수련에 들어간 후, 야심만만한 대장로가 기회를 틈타 예씨 집안 전체를 장악했다. 그는 지금 예씨 집안의 가주이지만, 권력은 이미 오래전에 허수아비가 되었다.
하지만... 경당만 무사하다면, 그도 안심할 수 있다.
"약 먹었으니, 잘 쉬어라." 예릉의 눈에는 관심이 가득했다. 사랑하는 아내를 잃은 후, 그의 모든 관심은 일거에 자신의 딸에게 쏟아졌다.
예경당은 얌전히 고개를 끄덕였다. 전생의 3백년 고난도, 가족의 한마디 관심에는 미치지 못했다. 예릉을 다시 볼 수 있는 것만으로도 그녀에게는 가장 큰 행운이었다.
예릉이 막 예경당의 방에서 나가려 할 때, 문 밖에서 갑자기 하인의 목소리가 들려왔다.
"가주님께 알립니다, 단씨 집안의 둘째 도련님, 단천요가 아가씨를 방문하러 오셨습니다. 이미 전청에 도착해 계십니다."
예릉은 이 말을 듣자, 얼굴에 갑자기 안도의 미소가 번졌다. 이어서 침대에 앉아있는 예경당을 향해 말했다. "경당아, 천요도 정말 마음이 있구나. 네가 몸이 좋지 않다는 걸 알고, 이렇게 일찍 너를 보러 왔구나. 그가 너에게 이렇게 하니, 아버지도 나중에 너를 그에게 맡기는 것이 안심이 된다."
단천요는 늠성 단씨 집안의 둘째 도련님이자, 예경당의 약혼자였다. 둘은 어릴 때부터 혼약이 정해져 있었고, 예경당이 16세가 되면, 단천요가 예경당을 맞이하여 집으로 데려올 예정이었다.
이 사위에 대해, 예릉은 꽤 만족하고 있었다. 지금 단천요가 이렇게 일찍 예경당을 방문하러 온 것을 보고, 더욱 기뻤다.
하지만...
예경당의 얼굴에는 어린 소녀다운 애교의 조짐이 전혀 보이지 않았다. 검고 선명한 큰 눈 속에는 조롱만이 남아있었다.
단천요.
그녀가 어떻게 그를 잊을 수 있겠는가?
전생에서 자신의 영근이 깨진 소식이 퍼지자마자, 단천요는 서둘러 예씨 집안을 찾아왔다. 그러나 그녀의 이 약혼자가 그렇게 급하게 달려온 것은 그녀를 위로하러 온 것이 아니라, 불난 집에 부채질을 하러 온 것이었다!
예경당은 천천히 눈을 감았고, 머릿속에는 자연스레 전생에서 단천요가 예씨 집안에 온 후의 여러 모습들이 떠올랐다.
예경당은 늘 면사로 자신의 얼굴을 가렸다. 전생 늠성에서는 일찍이 그녀가 얼굴이 없고, 추하기 이를 데 없다는 소문이 돌았다. 전생의 예경당도 이 때문에 너무 자신감이 없어서 예씨 집안 대문 밖을 자유롭게 나가지 못했고, 예씨 집안 안에서도 항상 면사를 쓰고 다녔다.
그녀와 오래 약혼한 약혼자인 단천요조차도 그녀의 면사 아래 얼굴을 본 적이 없었다.
전생에서 예경당은 단천요가 진심으로 그녀를 위한다고 생각했다. 하지만 자신의 영근이 깨진 후에, 단천요는 설중송탄(雪中送炭)으로 그녀를 위로하기는커녕, 오히려 낙수입석(落井下石)이었다. 그는 직접 찾아와 파혼을 선언했을 뿐만 아니라, 심지어 그녀 앞에서 다른 여자와 눈이 맞았다.
"경당아?" 예릉은 예경당의 표정이 약간 이상한 것을 보고, 자신도 모르게 관심 있게 물었다.
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