側室の妊婦が屋敷に入り、私は離縁して権力者に嫁ぎます

Penulis: ドゥ・ルーチン

Bab 1: 自ら離縁を願う

Editor: Inschain-JA

陸府には提灯が飾られ、歓楽の音が響き渡っていた。

蘇荷（そか）は堂々と広間に座り、床に跪く柳萋萋（りゅうさいさい）を横目で見つめていた。彼女の笑顔は穏やかだったが、その目は冷たく、深さを測り知れないものだった。

萋萋は微かに膨らんだ腹部を撫でながら、涙を流していた。その後ろには三、四歳ほどの子供たちが二人いた。

「萋萋はまた身籠もって四ヶ月になる。長年にわたって陸家の子孫を増やし、子供たちを教育してくれたのは本当に大変なことだった。彼女に名分を与えるべきだと思う。夫人、どう思う？」

陸硯修（りくえんしゅう）は萋萋を自分の側に庇い、子供たちは彼の背後に縮こまるように隠れ、蘇荷を恐れおののく目で見ていた。まるで彼女が人肉を食らう夜叉であるかのように。

上座に座った陸奥様は慈愛に満ちた表情で萋萋を見つめ、その子供たちにも非常に愛情深い眼差しを向けていた。まるでそれが陸家の嫡出の孫であるかのように。

蘇荷が返事をしないのを見て、陸奥様は横目で一瞥し、淡々と笑いながら言った。「あなたは硯修と結婚して三年経っても子を宿さなかったけれど、萋萋は我が陸家に龍鳳双生児を産み、まさに先祖の加護だよ。今また子を宿し、外に住んでいるのは体裁がよくない。蘇荷、あなたは陸家の主婦として、この件を取り仕切りなさい」

取り仕切る？蘇荷はまつげを震わせ、指先を曲げた。前世の出来事が走馬灯のように浮かんでくる。

萋萋が妾として屋敷に入ることを許し、彼女の出産を丁寧に世話し、さらに彼女の双子を自分の名義で登録し、心を込めて育て、決して下心を抱かなかったにもかかわらず、結局それが自分の命を奪う災いを招いたのだ。

ちょうど硯修の官途が順調で、名声に傷がつくわけにはいかず、妻を離縁する醜聞を外に漏らすことはできなかった。

柳萋萋に以前約束した主母の地位を勝ち取るため、彼は蘇家に忍び込んで反逆の証拠を密かに隠し、故意に情報を漏らして天皇の追及を招き、最終的に証拠が明らかになった！

その結果、蘇家の百人以上が牢獄に捕らえられ、公正な審判の日を待たないうちに、柳萋萋は人を遣わして火をつけ、牢獄を綺麗に焼き尽くした。蘇家の人々は誰一人生き残らなかった。

可哀そうな甥や姪たちは兄嫂と抱き合いながら灰になり、固く握り合った手は検視官さえも離せなかった。

蘇家は没落し、唯一の生存者である蘇荷は頼るものを失い、陸硯修と柳萋萋の掌中の物となった。

彼女が悲しむ暇もなく、陸硯修はすぐに離縁状を桂花小院に投げ込み、彼女を強制的に屋敷から追い出した。

しかし柳萋萋は生き証人を残すつもりがなく、実家の兄弟と共謀して、蘇荷が屋敷を追い出された日に、都で最も繁栄していた朱雀路地の端で彼女を窒息死させた。綺麗な衣装は泥にまみれ、彼女は命を落とした。

柳萋萋は陸府に居座り、山のように積み上げられた蘇荷の嫁入り道具を独り占めし、優雅な日々を送った。

恨みを抱えたまま死んだ蘇荷だったが、再び目覚めると、彼女は陸府の、柳萋萋が入る前の時間に生まれ変わっていた。

今、広間でお芝居をする陸奥様と硯修を見て、蘇荷は本当に死んだ蠅でも食べたかのような嫌な気分になった。

結婚して三年間、彼女は奥様に仕え、体の不自由な姑の世話をし、硯修の弟妹の面倒を見て、きちんと規則を守り、礼儀正しく振る舞った。

結局、血と涙で尽くしても、野良犬に餌をやるよりも無駄だった。

脳裏には、硯修が柳萋萋を抱きながら高圧的に離縁状を投げつけ、彼女を屋敷から追い出した時の冷酷さが今でも鮮明に残っている。かつては自分も正式に八人の担ぎ手で陸府に嫁いだのに、最後には血で血を洗う仇敵になってしまった！

蘇荷は深く息を吸い、目を伏せ、目の底に浮かぶ苦さを懸命に隠した。

この仕草は硯修の目には、彼女が柳萋萋の存在と双子の子供たちを妬んでいるように映った。彼は冷たい目で蘇荷を見つめ、不機嫌そうに言った。「萋萋は身重だから、長く立っているのは良くない。もし言いたいことがないなら、使用人に聽玉軒を片付けさせて、母子三人が住めるようにしなさい」

この口調だと、蘇荷が取り仕切る必要もなさそうだ。

彼女は顔を上げて微笑み、手首の翡翠の腕輪を外し、柳萋萋の前に歩み寄って、彼女の手首にはめた。

それは蘇荷が陸府に入った時、姑から贈られた挨拶の品だった。

今、彼女はそれを何の躊躇いもなく柳萋萋に与えた。

陸硯修と陸奥様は二人とも驚き、その意図が分からなかった。

驚きの中、蘇荷は目尻を少し上げ、礼儀正しい微笑みを浮かべた。「私は夫と結婚して三年経っても子宝に恵まれませんでしたが、柳ちゃんは屋敷の外にいながら夫に男女の子を授けることができたのは、まさに陸家の先祖の徳の賜物です」

柳萋萋はそれを聞いて目を伏せ、緊張した指で袖の中の冷たい腕輪を握りしめた。

「夫は萋萋を屋敷に残して私と一緒に仕えさせたいと言っていると聞きました。私は家政を担当し、陸家の主婦ですが、萋萋は夫のために子供を産み育ててくれた功績は大きいので、私が意見するものではありません。萋萋は屋敷の外で噂話に苦しめられ、心に傷を負ったのでしょう。妾という言葉は萋萋に相応しくないと思います」

萋萋の顔には僅かな期待が隠されていて、涙で濡れた瞳に蘇荷の美しい輪郭が映っていた。

「夫人さんの言ってることは、平妻に昇格させるということ？」

硯修はまるで気づかされたかのように、手を打って賛同した。「なぜ僕がそれを思いつかなかったんだろう？萋萋は屋敷の外で何年も過ごし、本当に大変だった。妾では確かに相応しくない。小荷さん、考えが行き届いているね！」

「小荷」という呼びかけに萋萋は不快感を覚えたが、陸奥様の前では何も言い出せず、ただ密かに硯修の腕をつねった。

蘇荷は唇を軽く開いた。「平妻なら、私が無理をすることになります」

陸硯修は固まり、話の流れがおかしいと感じた。

さらに蘇荷は穏やかな表情で彼を無視し、陸奥様に向かって軽く一礼し、さらりと言った。「蘇荷は結婚して何年も経っても身籠もることはありませんでしたが、奥様に仕え、姑を世話し、弟妹を育て、陸府を管理し、決して規則を破ったり名誉を損なったりしたことはありません。今日、私から別れを願い出て、柳さんに主母の地位を譲りたいと思います。奥様のご許可をお願いします！」

まさか別れを望むとは？

硯修は瞳孔が深まり、何か言おうとしたが、陸奥様が先に蘇荷を叱りつけた。「そんなことはできない！」

彼女は濁った目を回し、すぐに打算的になった。

硯修は朝廷では従五品の秘書丞に過ぎず、毎月の俸給は定期的に支払われるものの、屋敷の支出をカバーするには遠く及ばなかった。

寝たきりの张氏だけでも毎月薬代がかかり、さらに硯修には弟と妹がいて、彼らにもお金が必要な時期が近づいていた。今また萋萋と子供三人が加わり、支出は増える一方だが、現在の陸府の蔵は空っぽで、巨額の支出を維持できる状態ではなかった。

これまでは蘇荷が家計を管理し、お金が足りないところはいつも嫁入り道具で補い、決して不満を漏らさなかった。

もし彼女が別れて屋敷を出て行けば、硯修の薄給だけでは、陸府の人々は路頭に迷うことになるのではないか？

陸奥様はそう考え、自ら蘇荷の手を取って立ち上がらせ、丁寧に説得した。「あなたはいつも一番理性的だった。嫁いだら夫に従うもので、どの夫でも妻妾多く、子供たちに囲まれるものよ。あなたの腹が長年動きがないのだから、硯修が外室を持ったからといって責められない。見てごらん、萋萋の双子の子供たちがどれほど聞き分けがよく可愛いだろう？そのうちあなたの膝元で母さんと呼んでくれれば、あなたの寂しさを埋めてくれる。それを聞いて嬉しくないかい？」

komentar 0 komentar

Pilih

KIRIM HADIAH

next chapter

Load failed, please RETRY