Bab 12: 別離

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「ねぇ ! クロウってば ! 」

　クロウは町の中まで来ると、ようやく足を止めた。

　夜も遅いと言うのに、酒場や食堂はまだまだ明るく、多くの人が行き交っている。

「無事だったの ? あのね……ダンジョンで ! 」

クロウの声を聞いた瞬間、感情が爆発するようにリリシーの瞳にワッと涙が溢れる。しかし、クロウは素っ気ない態度で一歩踏み込んできたリリシーから距離を取った。

「聞いたぜ。あいつらの事もな」

　視線を落とし、足元の小石をにじりながらクロウは答える。

「わたし…… !

　……助けられなかったの。どうしても…… ! 」

本来ならリリシーは、慰められ、包容され、気持ちを分かちあって欲しかったはずだ 。しかしクロウの態度に踏みとどまる。

元々減らず口の多いクロウだが、身内に対しての情は強い方なのだ。それなのに冷静すぎる……いや、冷たくあしらわれているのを察する 。

「責めちゃねぇよ。元々レベルの高い場所だったろ」

「……鎧、ありがとう。ピッタリだよ。出来るの待ってから行けば良かったかな……。それならこんな事にならなかったかなって……。未だに二人がいないことが受け入れられないの……」

　顔をあげたクロウはまるで狂霊の様にリリシーを見て嗤う。

「それでその体か。匂うぜ。オリビアとエリナの匂いだ」

　リリシーはドキッとして後退る。

「これは……」

「宮廷魔術師 ? ミラベルに協力 ?

　おめぇ何言ってんだ ? 」

「……それは、まだ保留で……」

要求を飲まなければクロウはここにいなかっただろう。

「ゲスな魔法に手を出したな、リリシー。

　てめぇ。外法に仲間を巻き込んで……今度はあの女王の手先になるのか ?

　魂まで穢れたもんだぁ」

　クロウはミラベルから、全て聞かされた上で城を出て来た。それもかなり事実とは歪んだ事を吹き込まれている。どの道、リリシーに言い訳をする余地は無い。傍から見ればその通りなのである。