撮影は順調に進んでいた。
私と林は、まるで歯車を巻かれた狂人のように、ほとんど自虐的な方法で、すべての時間を圧縮していった。
私はほとんど毎日三、四時間しか眠らず、撮影をしていないときは台本の研究に没頭していた。
つぼみは佐藤さんの家に一日中預けており、深夜に撮影を終えた後にだけ、こっそり彼女の顔を見に行くことができた。
窓越しに、眠っている彼女の小さな顔を見つめてこそ、自分がまだ生きていると感じることができた。
私の必死の頑張りはすべて、彼女のためだった。
この日、感情が爆発するシーンを撮り終えたばかりの私は、椅子に崩れ落ち、指一本動かす気力もなかった。
アシスタントが小走りで近づき、私に携帯を手渡した。表情は少し暗かった。
「詩織姉さん、あなたが...トレンド入りしています」
私は携帯を受け取ると、画面には私の名前がはっきりと表示されていた。
#元主演女優賞受賞者・斎藤詩織が復帰か、撮影現場でスタッフを暴行#
その下には盗撮された写真が添付されていた。
写真の中で、私はスタッフの襟をつかみ、顔は険しい表情をしていた。
そのスタッフは恐怖に満ちた顔で、体を後ろに反らせ、まるで地面に倒れそうな姿勢だった。
角度が絶妙に捉えられており、まるで私が彼を持ち上げて殴ろうとしているように見えた。
コメント欄はすでに大炎上していた。
「やっぱり性根は変わらないんだね!三年前は薬物、三年後は暴行、このような前科のあるタレントがよく顔を出せるね?」
「ふーん、あの恐ろしい顔つきを見てよ、本当に怖い」
「斎藤詩織を排除しろ!芸能界から出て行け!」
「あの小さなスタッフがかわいそう、見たところ怖さのあまり死にそうだ」
私はその写真を見つめ、目の奥は冷たさに満ちていた。
この写真は、本当に「うまく」切り取られていた。
彼らは私が彼の襟を「つかんだ」瞬間だけを撮影し、このスタッフが小道具を私に渡す時に、わざと足を出して私を転ばせようとしたことは撮っていなかった。
私はその時、反応が早く、避けることができて、逆に彼の襟をつかんで問い詰めた。
まさか、そのたった一秒の出来事が、暗がりに隠れたカメラに捉えられ、私の「暴行」の証拠になるとは思わなかった。
見事な手口だ。
本当に見事な手口だ。
篠原、こんな下劣な手段以外に何もできないの?
「詩織姉さん、どうしましょう?」小さなアシスタントは泣きそうな顔で焦っていた。「会社の電話がパンクしそうです。広報部が声明を出して説明すべきか聞いています」
「説明?」私は冷笑した。「あなたの死だけを望む狂犬たちに説明して何になる?意味があるの?」
私は言った、篠原は私が簡単に這い上がることを許さないだろうと。
これはただの始まりに過ぎなかった。
彼は三年前と同じやり方で、もう一度私を潰そうとしている。
残念ながら、今の私は三年前のように誰かに操られる斎藤詩織ではもうない。
私は携帯をアシスタントに投げ返し、立ち上がった。
「行こう、監督のところへ。次のシーン、今すぐ撮影すると伝えて」
アシスタントは呆然としていた。「姉さん、こんな状況なのに、まだ撮影する気があるんですか?」
「なぜないの?」私は振り返って彼女を見た。その眼差しは恐ろしいほど穏やかだった。「空が落ちてきても、まず撮影を終わらせる。これが私唯一の武器なんだから」