Bab 9: 私が彼らを教えます
Editor: Pactera-novel
「慕慕の言ったことはもっともだわ。あの秀才は五十近くになっても秀才のままってことは、学問もたいしたことではないんだ。子どもの将来を台無しにするわけにはいかないわ」
「で、でも......そうなると、ほかに先生も見つからないし,柏遠と柏進の勉強はどうするの？」張彩萍は心配そうに尋ねる
「私が教えてあげましょう」李慕慕は自分が農作業を知らないことを気にしている。畑に行けば、すぐにばれてしまうから 。
でも、家でずっと何もしないわけにもいかない。
「あなたが？」張彩萍は昨日、李慕慕が顧柏遠の 勉強 状態 を 確認 した ことを思い出した。確かに李慕慕は学問があるようだ。
しかし李慕慕自身も独学だと言っている 。顧柏遠と顧柏進を教えるには、十分な実力があるだろうか？
どう考えても、秀才より優れているとは思えない。
秀才はどうだって,実 に 資格を 取った人物だ。
「私 は確かに独学では あるが、柏遠と柏進の啓蒙教育なら問題ありません。ただ、字の書き方はあまり上手ではないです」と李慕慕は言う。
現代人である彼女は、正式に筆字を習ったことがない。しかもここで使われているのは繁体字だ。
繁体字を読むには全く問題ないし,書くのも見よう見まねでできなくはないが、美しく書くには無理がある 。
「でも大丈夫です。字帖を買って、それを見ながら練習すればいいんです」と彼女は問題なさそうに言う。「旦那様が戻ってきたら、その時は旦那様に教えてもらえばいい。旦那様の学問なら、柏遠と柏進を教えるのに何の問題もないでしょう」
皆は、確かにそうだと思う。特に顧母は顧尚卿の学識を非常に信頼している。
「それなら慕慕の言う通りにしましょう」顧母が決定を下した。
「あら、もっと早く慕慕を嫁に迎えていれば、学費をたくさん節約できたのに」張彩萍は指を折りながら、既に心が痛んでいる。
幸い柏進はまだ勉強を始めていなかったので、彼女はまだその出費は出してない。
王翠珍は余計な出費を出してしまったのだ。
すると思いがけず、王翠珍がこう言った。「慕慕、あなたが柏遠と柏進を教えるなら、あなたが先生ってことよね。じゃあ学費はどうしましょう？」
李慕慕は王翠珍の気性が荒いほうだが、正直な人だと思い、笑いながら答える。「私たちは家族なのに、そんな計算なんて必要ありません。それに柏進はまだ4歳ですから、私から学んでもあまり理解できないかもしれませんが、一緒に参加して基礎を身につけるのはいいでしょう」
張彩萍は王翠珍がお金の話を続けるのを恐れている。家で勉強するなら、何のためにお金を払う必要があるのか。
もちろん節約できるものは節約したいので、急いで言った:「慕慕の言う通りだよ。家族なんだから、そんなにはっきり分ける必要があるの？」
それに、李慕慕は本物の先生ではなく、学位も持っていない。ただの独学だ。
それでも李慕慕にお金を払うようになると、張彩萍はどこか損をしたように感じる。
「慕慕、あなたは柏遠と柏進を教えるだけでいいわ。普段の畑仕事は私に任せて」張彩萍は急いで言う:「あなたは何もしなくていいの」。
李慕慕がお金を受け取らないなら、張彩萍もケチな人間ではない。
王翠珍も急いで言う:「そうそう、これからはあなたは子どもの教育に専念して、家の中も外も、何も気にしなくていいのよ」
「大姉さん、二姉さん、ありがとうございます」李慕慕は笑って頷く。
王翠珍と張彩萍の話は、まさに李慕慕の望んでいたことだ。
そのとき、李慕慕は顧秀秀が羨ましそうな顔で見ていることに気づく。
李慕慕は顧秀秀に手招きした。顧秀秀は顔を赤らめて、恥ずかしそうに近づいてくる:「三叔母さん？」
「秀秀、あなたも一緒に勉強したい？」李慕慕は顧秀秀の手を繋いで尋ねる。
王翠珍は反射的に言う:「女の子が勉強なんて、何の役に立つの？」
「たくさん本を読んでおくと、損にはなりません」李慕慕は王翠珍に言う:「でなければ、今日私がどうやってあの秀才に勝てたでしょうか？」
「読書は道理を悟らせ、是非を弁えさせる」李慕慕は顧秀秀の柔らかい髪に触れながら言っている。「読み書きができることは、誰にとっても損にはならないわ」
「それに、旦那様が戻ってきたら、大將軍になろうが、さらに学位を目指そうが、きっと大成功を収めるでしょう。その姪っ子が字も読めないと行けませんよね？」李慕慕は笑いながら言う。
王翠珍「......」
張彩萍「......」
顧尚卿が生きて帰ってくるだけでもありがたいのに、大將軍だって？
李慕慕は本当に大胆な想像をする。
「慕慕の言うとおりだ」顧母は顧尚卿に非常に自信を持っている。「見なさい、慕慕は学問があるから、話し方も違う。女の子だからって何？外で勉強するなら学費を払わなきゃならない。うちではそんなに大勢を同時に学ばせる余裕がないから仕方なかったけど、今は条件が整っているから、秀秀も一緒に勉強させましょう」
「まあいいでしょう」王翠珍は女の子が勉強する必要はないという考えが骨の髄まで染み込んでいたが、お金がかからないということで渋々同意する:「でも秀秀、勉強しても手元の仕事はおろそかにしないでね」
「はい」顧秀秀は真剣に頷く。
「あら！」王翠珍は突然手を叩いて叫んだ。
「大姉さん、どうしたの？」張彩萍がびっくりして言う。
「あの野菜団子の包みを持ち帰るのを忘れたわ！秀才のところに置き忘れてきた、もったいないな！」王翠珍は惜しげに言う。「野菜は安いけど、蒸すのに薪を使ったんだから」
李慕慕は笑いながら懐から包みを取り出して:「持って帰ってきましたよ」
包みを開くと、野菜団子は秀才に投げつけられて崩れてある。
「構わないわ」顧母はそれを受け取る。「自分たちが食べるなら、そんなに気にしなくていい。凶作の年なら、食べる物があるだけでありがたい程だよ。昼には火にかけて温め直して食べましょう」
野菜団子はかなり崩れていたので、李慕慕は考えた末、思い切って全部ほぐして言った。「温め直す必要もないでしょう。薪がもったいないし、これを和えて冷菜として食べましょう」
「どうやって和えるの？」顧母は不思議そうに聞く。
普段、彼らの食事は質素で、大きな蒸し器で窩頭を蒸し、涼しい時期なら窩頭は傷みにくいので、再加熱せずにそのまま食事で食べている。
それと大鍋で野菜を煮込んで、家族の食事としている。
「お昼に味わってみてください」その後、李慕慕は台所へ向かう。
顧柏遠と顧柏進は遊び好きで、いつも村の後ろの山へ行きたがっている。
しかし二人はまだ幼いので、家族は彼らが山の中に入ることを許さず、山のふもとを散歩する位だ。
二人は山のふもとで熟していない梅の実を摘んで持ち帰って遊んでいる。
あまりに酸っぱくて誰も食べられなかったので、顧柏遠と顧柏進は遊ぶ玩具にしている。
遊び飽きると、かまどの隅に置いておく。
李慕慕は梅を数個取って洗い、汁を絞った。
それからニンニクを5片剥き、すりつぶして、梅の汁と一緒に野菜に和えた。
当時の醤油や酢は高価で、顧家では買うのを惜しんでいる。
幸い、ネギやニンニクなどは安かったので、家で少し栽培しており、不足になってない。
梅は酸っぱかったが、かすかな甘みもあり、砂糖さえも節約できる。
昼になると、顧父と顧尚勇、顧尚威が畑から戻ってきて、家に入るとかすかな梅の香りに気づく。
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