教頭は頭にきていた。
この葉山千秋は学校での評判がとても悪いが、ここまでひどいとは思わなかった。
幼い年齢で、よくもまあこんな狂気じみたことをしでかしたものだ。
彼は手をドンと机に叩きつけた。「つまり、お前はすべてを認めたというわけだな。」
「言うことはないってのは、認めたわけじゃない。清きものは自ずから清し、ってことだ」
教導主任は言った:「証人も、物的証拠もある。まだ言い訳するつもりか」
葉山千秋:「証人?この連中?彼らの誰が、俺が司馬泉に手を出そうとするのを実際に見たのか?物的証拠?物的証拠はどこにある?あの日引き裂かれた服か?それがあの時俺が裂いたものだと確信しているのか?鑑定はしたのか?何の証拠もなく、ただ口だけで私を陥れる。法律をわきまえていないとでも思ったか?」
「君の言い分は、司馬泉が君を陥れたってことか。彼女が女の子だ。自分の名誉を犠牲にして君を陥れることに、何の得がある?」
葉山千秋は肩をすくめた。「それは俺が知るわけないだろ。彼女に聞けよ。いったいどんな魂胆なのか」
そう言いながら、深遠な眼差しを司馬泉に向けた。
冷淡極まりなく、人の心の奥底にある汚れを見透かすような目だった。
司馬泉は見つめられ、少し不安になった。
この葉山千秋は悪質で卑劣、脳みそのない遊人で、
好色で性格が悪いじゃないのか。
私生活が特に乱れており、よく欲望を抑えられず酒に乱されると聞いたから、唐沢雅也が葉山千秋を懲らしめようと言ったとき、彼女は同意したのだ。
動揺してはいけない。
あの日の映像は既に削除され、すべての証拠は処分済みだ。
葉山千秋は認めたくないだろうが、今日この場では認めざるを得ない。
そう思いながら、司馬泉は顔に悲しみを浮かべた。
彼女は哀れっぽく教頭を見つめて言った。「こうなると思っていました。こういうことでは、女子はいつも不利な立場で、逆に責められる側なんです……」
涙が浮かび、後の言葉は詰まってしまった。
菊池螢は心配そうに司馬泉を見つめ、
彼女の手を握り、慰めと勇気を与えた。
また葉山千秋に向かって言った。「これ以上司馬泉を追い詰めないで。高潔なふりをするのもやめなさい。あなたがどんな人間か、学校の皆が知っているわ」。
司馬泉は深く息を吸い込んで言った。「本当は言いたくなかったけど、同じ学校の仲間として、一時の過ちだと思って、初めての過ちなら謝って改めればいいと思ったのに。でもあなたはひどすぎる。強姦未遂で、今度は逆に私を陥れようとするなんて、本当に許せない。」
彼女はそう言いながら、自分のスマホを出して、
音声ファイルを再生した。
すぐに司馬泉の声が流れた。「葉山千秋、何をするつもり?」
「何をするって、わかってるだろ?」
「私は唐沢雅也の彼女よ。私に何かしたら、彼は許さないから。あっ、やめて...」
簡単な会話だが、想像をかきたてるのに十分だった。
葉山千秋:「……」
これは以前、ゲームをしていた時に言ったセリフだった。
すべては前もって計画されていた。
濡れ衣から逃れられないようにするためのものだった。
傍らにいた数人の生徒たちは、すぐに憤慨した顔をした。「本当に畜生だ」。
「どんなに言い逃れしても、事実は事実だ。」
「こんな奴と同じ学校にいたくない。」
教導主任の顔は、墨を滴らせそうなほど真っ黒だった。
彼は千秋を見て言った。「人証がないと言ったが、ここにいる全員が人証だ。物証がないと言ったが、これが物証だ。すべては明白だ。」
司馬泉はうつむき、哀れな様子だった。
彼女は教頭に向かって言った。「私は家柄もありませんが、よく助けられて、最悪の事態は免れました。ここに立っているのは、真実を伝えたいからです。他の女子が同じ目に遭わないように。私は運が良かったけど、他の女子はどうでしょう。もし彼らが私ほど幸運でなかったら……彼女たちの人生は台無しになってしまいます……」
校長と理事たちは視線を交わした。
この事件の影響は大きい。
もししっかり処理せず、ネットに流出したら、
結果は計り知れない。
本来、彼らは葉山千秋に謝罪させ、
この件を大きくせず、小さく済ませようと考えていた。
しかし証拠が明らかな状況でも、葉山千秋は認めようとしない。
それならば。
公正に処理するしかない。
教導主任は数人のリーダーからの合図を受け、葉山千秋を見て言った。「この事件の影響はあまりにも大きい。我々は決定した...」
千秋の退学を宣言しようとしたとき、一人の理事が突然叫んだ。「待って。」
全員の視線がその理事に向けられた。
理事は自分のスマホの画面をオフィスのスクリーンに映し出した。
そこには動画が再生されていた。
最初に映っていたのは唐沢雅也と司馬泉で、二人は廊下でこそこそ話していた。
それから司馬泉が葉山千秋のいる部屋のドアを開けて入り、1分も経たないうちに、中から恐怖の声が聞こえ、唐沢雅也が駆け込んでいった。
この動画は今、学内ネットにアップロードされていた。
2分もたたないうちに、炎上した。
葉山千秋の強姦事件は大きな騒ぎになっていたからだ。
これまで千秋を非難していた人たちは呆然とした。
ビンタを食らったような気分だった。
恥ずかしい。
【この展開早すぎて竜巻みたい。驚いて南極まで飛び跳ねちゃった。】
【強姦事件の真相、人性の歪みか道徳の崩壊か】
【デマでしょ?司馬泉に手を出そうとしたって、それで皆信じちゃった。だって、自分の純潔を賭けて人を陥れる女はいるか】
【結局、これは入念に仕組まれた陰謀だったってこと?】
...
校長室内。
全員が動画を見て驚き呆れた。
司馬泉は言った:彼女は葉山千秋に部屋に連れて行かれた、と。しかし、ここでは、彼女が自分で部屋に入ったと示されている。
司馬泉は言った:葉山千秋は彼女が問題を解説する間、ずっと手を出してきた、と。しかし、ここでは、彼女が部屋に入って二分も経たないうちに、唐沢雅也が入っていったと示されている。
司馬泉は言った:唐沢雅也が部屋に突入し、葉山千秋が彼女に暴行を働いているのを見た、と。しかし、唐沢雅也は最初から外に立っていた。これはどう考えても悪意がある、意図的だったと思わざるを得ない。
司馬泉だけは、恐怖で呆然とした。
また混乱し、慌てた。
映像は削除されたんじゃないのか?どうしてネットにアップロードされたのだろう?
どうしよう?
今、どうすればいいの?
唐沢雅也、唐沢雅也を探さなきゃ。
以前、菊池螢が葉山千秋にハラスメントされた時、彼女は螢と唐沢に愚痴をこぼした。
唐沢雅也は彼女たちを助け、千秋をしっかり懲らしめると言った。
彼女は最初同意しなかったが、唐沢雅也が、大丈夫、すべて任せろ、俺はお前の彼氏だ、きっとすべてうまく処理できると信じている、と言った。
今、唐沢雅也だけが彼女を救える。