Bab 10: 底知れない女
Editor: Pactera-novel
女性は衝撃を受けた！瞳には隠しきれない何かが一瞬よぎった。
彼女が出張に行っていたほんの数日の間に、藤原浩大にどうして妻ができたのだろう？
石川和也が後に続いて現れた。
「社長……」
彼が言いかけて止まる様子から、何か重要な用件があるのは明らかだった。
藤原浩大は秦野彩と女性を見た。
「二人とも、まず出て行ってくれ」
そこで秦野彩と女性は書斎から出て行った。
本来、秦野彩は直接部屋に戻って休むつもりだったが、女性に呼び止められた。
「秦野さん、私は山田優子（ヤマダ・ユウコ）といいます。浩大のここ数年の専属医で、彼がずっと信頼してきた親友でもあります」
「浩大は女性がお嫌いで、ここ数年、私という専属医だけが彼のそばにいることができました」
山田優子は自己紹介した。
彼女は非常に高慢で、言葉には明らかな含みがあった。
秦野彩は顔を上げ、淡々と声を出した。
「山田さん」
山田優子は秦野彩の整った小さな顔を審査するように見つめ、相変わらず遠慮なく、そして強い優越感を持って言い続けた。
「浩大も早すぎるわ」
「私が一週間出張しただけなのに、彼がもう妻ができているなんて！」
「私の浩大についての理解では、彼は誰も好きにならないはずよ」
秦野彩はあわてず騒がず、穏やかな瞳で山田優子を見つめ、ずばり指摘した。
「もしかして、彼があなたを好きなの？」
山田優子：「……」
秦野彩は淡々と山田優子に告げた。
「あなたが彼の医者なら、藤原家と秦野家には昔から婚約があったことを知っているはずよ」
「私は秦野家に戻ってきたばかりの娘よ」
山田優子はあまりの衝撃に言葉を失った。
彼女は目を見開いた。
「何ですって？あなたが秦野家が田舎から見つけてきたばかりのあの娘なの？」
「そして身代わりとして嫁いできたの？」
山田優子は気が狂いそうだった。
秦野彩の存在さえ完全に無視し、直接こう言い放った。
「秦野家の対応はいい加減すぎるわ！」
「なぜ適当に女を浩大に押し付けるの？」
山田優子は怒りと嫉妬でたまらない様子で言った。
さらに秦野彩に詰問した。
「どうしてあなたが嫁いできたの？」
「信じられない！」
「当時婚約したのは秦野千夏だったのに、彼女が……」
秦野彩は眉をひそめ、目の前のこの女性がまるでブンブン飛び回るハエのように感じた。
「山田さん、話は終わりましたか？」
秦野彩は穏やかに尋ねた。
彼女の妖艶なまでに整った顔は依然として穏やかで、争いを好まない様子だった。
しかし、そこには冷たさと、上に立つ者の威圧感があった。
「山田さんは単に次男様の専属医と友人ですが、私は彼の妻です！今後は私を藤原奥様、または若奥様と呼んでください」
「これが一つ目！」
「二つ目、私がどのように嫁いできたか、なぜあなたに説明する必要があるの？あなたはどんな立場で私を詰問しているの？」
秦野彩は口元を緩めて笑い、さらに続けた。
「いいわ。あなたに教えましょう。私は確かに身代わりで嫁いできました」
「秦野千夏は嫁ぎたくなかったから、嫁ぎたい私が代わりに彼と結婚しました」
そう言いながら、秦野彩の声は突然冷たく沈んだ。
「私はすでに藤原浩大の妻です」
「あなたが彼を好きでも、彼があなたを好きでも、それはあなたたちの問題です」
「私の耳元でハエのようにブンブン言わないでください」
秦野彩はハエを追い払うような動作をした。
そして彼女は言った。
「煩わしいから！」
「それに私はとても忙しいのです。こんな小さなことで駆け引きする時間はありませんし、ハエと戦う気もありませんわ」
秦野彩はそう言って立ち去った。
山田優子は血を吐きそうなほど腹が立った。
彼女の瞳には暗雲が立ち込め、両拳は固く結ばれた。
その時、書斎から出てきた藤原浩大は、ちょうど秦野彩と山田優子の二人の言い争い、硝煙のない戦争を耳にしていた。
石川和也も同様に、これらの世を震撼させる発言を聞いていた。
「社長、若奥様は大人しそうに見えますが、実は口達者ですね！」
彼は目に感服の色を浮かべた。
藤原浩大は彼を一瞥し、車椅子を動かして立ち去った。彼はこの女をおとなしい人間だと思ったことは一度もなかった。
その日の夜、山田優子は我慢できず秦野彩に因縁をつけ、彼女を陥れようとした。
最初は小さな策略だった。
秦野彩が食堂へ食事に行くのを見て、彼女はわざと足を伸ばして秦野彩を転ばせようとした。
しかし結果的に秦野彩を転ばせることはできず、逆に秦野彩に足を踏まれてしまった。
「きゃっ！」
山田優子は痛くてたまらず、目を見開いて秦野彩を見た。
「秦野さん、なぜ私の足を踏むの？」
秦野彩は微笑んだ。
「ごめんなさい、突然足が出てきたのに気づきませんでした」
山田優子は足を引きずりながら、軟膏を探しに行った。
しばらくして、彼女はコップ一杯の水を持ち、足が痛いふりをして、手に持った熱湯を「うっかり」秦野彩の体にこぼそうとした。
結果的に秦野彩に腕を軽くぶつけられ、熱湯は自分の太ももにこぼれ、彼女は再び豚を絞めるような悲鳴を上げた……
秦野彩はとっくに彼女の小さな策略を見抜いていた。このぶりっ子はあまりにも未熟で、手段が全部甘かった。
彼女はまったく見向きもしなかった。あんな女が、よくも藤原浩大のそばで専属医を務めているものだ。
山田優子は秦野彩に手痛い目に遭わされ、それが毎回偶然ではないことに気づいた。
秦野彩という女は、簡単な相手ではなかったのだ！
彼女は藤原浩大の書斎のドアをノックした。
「浩大、この秦野彩は絶対に怪しいです！」
彼女は疑念を口にした。
「こんな底知れない女、あなたは十分に気をつけるべきです」
「彼女が自分の能力を隠してあなたのそばに来たのは、きっと人に言えない秘密があるに違いありません！」
藤原浩大は漆黒の細い瞳で冷たく彼女を見つめた。
「彼女は俺の妻だ。お前は彼女を尊敬し、丁寧に接するべきだ。因縁をつけるべきではない！」
山田優子：「……」
藤原浩大はとっくに、山田優子が秦野彩の敵ではないことを見抜いていた。
山田優子は、自分が秦野彩を疑っているからこそ、全ての行動は単なる試しだったと言いたかった。
しかし、藤原浩大はそれらを言う機会を彼女に与えなかった。
ただ冷淡にこう言った。
「出ていけ」
山田優子はとても悔しかった！
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