Bab 9: 第9章 あの夜の女性のようだ
Editor: Inschain
楊山は罠にかかり、君御炎は既に二皇子様の仕業だと突き止めていた。
慕容九の人生経験からすれば、楊山に会うはずがない。二皇子様が彼女に人物を確認させたのでない限り。
君御炎は薄い唇を軽く噛み、瞳は深く沈み、その雰囲気も冷たくなった。彼をよく知る者なら、彼の機嫌が悪いことがわかるだろう。
確かに彼は不機嫌だった。誰を娶ろうと変わりはないが、昨日の結婚式の前に、暗殺者から新婦が二皇子様に恋慕する慕容九に変更されたと知らされた時、口封じの考えが浮かんだ。
二皇子様の女を娶るわけにはいかない。二皇子様と彼は、既に決着をつけねばならない関係にあり、今は表面上の平和を保っているだけだった。
二皇子様のスパイを王府に置くわけにはいかない。
慕容曼が嫁いできても、それは死への道だった。彼は既に慕容曼と二皇子様の関係を知っていた。
彼は罪のない者を殺すような人間ではないが、死に値する者を殺すことに躊躇はない。
しかし、結婚式で慕容九の被衣が誰かによって意図的に上げられた時、かすかな香りを感じ、心が揺らいだ。一ヶ月以上前の夜、彼と契りを結び、毒を解いてくれた女性を思い出した。
よく嗅いでみると香りは消えていたが、その一瞬の動揺で、殺意を収めた。
慕容九が探している女性でないことは明らかだった。あの女性は肌が雪のように白く、体つきは柔らかく、声は艶やかで、濃厚で独特な香りを纏っていた。蘭でありながら蘭ではない、魅惑的な香り。慕容九とは全く異なっていた。
その後の慕容九との会話で、彼女が冷静で、二皇子様とは無関係だと明言したことに、いくらか感心した。
今日の宮中での振る舞いも非凡で、薄いベールに包まれたような神秘的な雰囲気を醸し出していた。
しかし今、楊山に対する慕容九の表情の変化に、王府に入った目的を疑わざるを得なかった。
彼は欺瞞を最も嫌う。
その時、慕容九がほっと息をついて言うのが聞こえた。「まだ良かった。中毒してからそれほど時間が経っていないので、まだ助かります。ただし、すぐにこれらの薬材を用意して解毒する必要があります。私は一時的に銀針で止血はできますが、解毒してからでないと傷の処置はできません」
そう言いながら、慕容九は薬箱から銀針セットを取り出した。
「待て！」
蘇楷は急いで制止した。
この女に問題があるなら、楊山の治療を任せるわけにはいかない。
慕容九は不思議そうに尋ねた。「どうしたのですか？彼の出血を止めないと命が危険です。一刻と持たないでしょう」
蘇楷は眉をひそめた。
――半刻。王府の御殿医はおろか、武安侯爵邸から呼んだ醫師も間に合わない。
既に医館の醫師たちも、楊山の毒には手の施しようがないと言っていた。
彼は君御炎を見て、どうすべきか迷っていた。
「本当に救えるのか？」
君御炎は低い声で尋ねた。
慕容九は彼の声がなぜこれほど冷たくなったのかわからず、仮面の下の表情も見えなかったが、暗殺者を心配しているのだろうと思い、すぐに答えた。
「彼が中った毒は北戎のもので、九曲寒草の最も毒性の強い根から抽出した毒液です。血管の凝固を妨げ、大量出血で死に至らせます。既に失血が多く、今も出血が増えているので、―半刻で血が尽きてしまいます」
彼女の説明を聞いて、蘇楷は更に彼女の素性を疑った。田舎で医術を学んだとしても、こんなにも詳しく、北戎の毒まで知っているとは？
君御炎は彼女の目を見つめた。そこには焦りしか見えず、他の感情は見られなかった。
もしこれが演技なら、彼女の演技力は並外れている。
「止血をしろ。必要な薬材を俺に告げよ」
「炎兄さん！」
蘇楷は目を見開いた。楊山は生死を共にした兄弟だ。もし慕容九が故意に殺そうとしたら…
慕容九は蘇楷が自分の医術を疑っていると思ったが、気にせず、すぐに銀針を手に取り、二つの傷口周辺のツボに手際よく針を打った。
彼女の動きは素早く流暢で、目は自信に満ち、少しの躊躇いもなく、まるで何十年も医術を行ってきた老醫師のように手が安定していた。
これに蘇楷は驚いたが、更に驚いたのは、慕容九が数本の針を打つと、楊山の止まらなかった出血が本当に止まったことだった！
彼は信じられない様子で炎兄さんを見た。炎兄さんの深い瞳にも意外の色が浮かんでいた。
「早く夏枯草、黄柏、白頭翁を…」
慕容九は針を打ちながら、十数種類の薬材を挙げた。
君御炎が手を叩くと、黒衣の暗殺者が音もなく窓から入ってきて、まるで幽霊のように慕容九を驚かせた。
「聞いたか？倉庫から取ってこい」
「はい！ご主人様！」
蘇楷はまだ慕容九の意図を疑っていたが、相手は既に出血を止めており、薬材で楊山を害する必要はないと考えた。その必要がないからだ。
楊山を死なせたいなら、何もせずに知らないふりをすれば良かったのだから。
では彼女の目的は何なのか？楊山に命の恩を売りたいのか？それとも炎兄さんに見直されたいのか？
王府の薬材庫は充実しており、慕容九が要求した薬材のうち珍しいものは一つだけで、王府にはあったため、薬材はとても早く用意された。
慕容九は手を洗い、薬箱から薬を煎じる土陶の薬罐を取り出した。
おそらく何度も薬を煎じたのだろう、この薬罐は完全に薬液が染み込んで灰褐色になっており、目立たない物だったが、慕容九の宝物だった。
なぜなら、この薬罐は師匠から贈られたもので、非常に珍しい陶土で作られており、煎じる薬材の効果を最大限に引き出すことができたからだ。
しかし前世では、薬罐は慕容曼に割られてしまった。
「王妃様、薬を煎じるのは私にお任せください」
君御炎の側近の施宦官が手を差し出して言った。
「私が自分で煎じます。私の方が早いので」
そう言って、慕容九は外の軒下で薬を煎じ始めた。
師匠は彼女を医術の天才と言った。彼女は各薬材の薬理を明確に記憶し、臨機応変に応用できた。まるで医術のために生まれてきたかのようだった。
しかし前世では君昊澤のために、目も心も曇り、後宮に閉じ込められ、初めは多くの人を治療したものの、それは全て君昊澤が選んだ「有用な人物」だけだった。後に君昊澤が権力を握ると、もはや彼女の医術は必要とされなくなった。
師匠はきっと怒り、失望したのだろう。だから一度も彼女を訪ねてこなかった。
彼女は深く息を吸い、今度は男のために自分を見失うことはないと心に誓った。師匠の医術を広めていくのだ！
すぐに慕容九は薬を煎じ終え、それを盛り、施宦官に楊山に飲ませるよう頼んだ。
彼女は言った。「早く飲ませてください。早く解毒すればするほど、彼の体にとって良いのです」
蘇楷は少し焦り、外を見続けていた。なぜ王府と侯爵邸の醫師たちはまだ戻ってこないのか？
慕容九のこの薬は、本当に飲ませて大丈夫なのか？
「俺がやろう」
君御炎は薬を受け取った。
病は医者を作ると言うが、彼は前の二十数年間、頻繁に毒を盛られ暗殺されそうになったため、薬に問題があるかどうかはわかった。
スプーン一杯すくい、口元で吹いて冷まし、毒がないことを確認してから、楊山に飲ませようとした。
「王様！」
その時、一人の護衛が急いで走ってきて、大声で言った。「王妃様の側近の侍女が外に情報を流しに行くところを捕まえました。しかも彼女の身に毒薬が隠されていました！」
Hadiah
-- Hadiah diterima Status Power Mingguan
-- Peringkat
Power 
-- Power
stone