近藤お嬢様、意地悪な義理の妹を踏みつけて真の大物になる
Penulis: Mountain Springs© WebNovel
Bab 1: 意識を取り戻す
Editor: Pactera-novel
近藤真奈（こんどう まな）が意識を取り戻した時、最初に感じたのは顔の焼けるような痛みだった。
彼女が少し目を開けると、冷たい表情の男が目の前に迫っていた。
その顔立ちは整っているのに、なぜ自分を食い尽くさんばかりの冷たい視線を向けるのだろう？
真奈が状況を理解する前に、「パシッ」という音とともに、左頬に再び平手打ちが飛んできた。
顔の痛みの原因はこれだったのか！
男は冷たく、低い声で彼女に怒鳴った。「真奈、忠告しておく。妄想は捨てろ。鏡を見てみろよ、君のような女はメイドですら雇いたくないんだ！俺をホテルに誘えば何かできると思ったのか、笑わせるな！」
それから、男はわずかに顔を背けると、冷酷な表情から一転、柔らかな笑みを浮かべ、「俺、山本柊（やまもと ひいらぎ）が愛するのは近藤和奏（こんどう わかな）だけだ。彼女は優しくて温かく、素晴らしく思いやりのある女だ。世界中で彼女に並ぶ者はいない！」と言った。
真奈は柊の視線を追って見渡すと、部屋にはもう一人いることに気づいた。
白いレースが飾られたタイトなワンピースを着た。すらりとしたその女性は、まさに白蓮の花のようだ。
その女性は二歩前に進んで男に近づき、頬を赤らめてか細い声で呼びかけた。「柊さん……」
その瞬間、真奈の頭を電流が走り、割れるような痛みが襲った。
彼女は苦しそうに目を閉じると、自分ではない誰かの記憶が、映画の早送りのように何千倍もの速さで駆け抜け、強制的に脳裏に焼きついていった。
どうやら、彼女の名前は近藤真奈だが、もはやかつての近藤真奈ではないのだった。今のこの体は月山市の近藤家の次女のものだ。
そして目の前で親密な態度を見せるこの男女も、自分とは深く関わり合っている。
男は彼女の婚約者である山本柊、女性は自分の義理の妹である近藤和奏だ。
本来の真奈と柊は、近藤と山本の両家の当主が口約束で結ばれた婚約関係にあった。
かつて、真奈の母が山本家の当主を救ったことで、近藤と山本の両家の関係は親密になっていった。当時、真奈と柊は年齢が近く、無邪気な仲で、両家の大人たちが相談して口約束で婚約を結んだのだ。
しかし、真奈が六歳の時、母が病死した。母の死後まもなく、父親の近藤浩介（こんどう こうすけ）は再婚し、彼女を叔父の家に預けて以来、まったく気にかけなくなった。
真奈の母の実家もその後、徐々に没落し、かつては裕福だった大家族から、今では普通の家庭になっている。
数年後、山本家の大旦那も亡くなり、近藤家は真奈という人間の存在をほとんど忘れている。そのような状況で、この幼い頃の約束は次第に語られなくなったが、古い約束は依然として存在し、誰も簡単に否定することはできない。
真奈が 17 歳になった時、祖母の健康が徐々に悪化したため、やむを得ず真奈は近藤家に送り返された。
近藤家に戻され、成人後初めて会う婚約者である柊に対して、彼女は心から喜んでいた。しかし柊はすでに幼い頃の友人を忘れ、今では真奈の義理の妹である和奏に心を奪われている。
ほら、今彼らは彼女の目の前で遠慮なく愛を示している。
真奈の胸中には怒りが燃え上がっていた。
人を舐めすぎだ！
「パシッ！」という音と共に、柊が顔を覆い、驚いた表情を浮かべている！
今、真奈は彼に平手打ちをした？いつの間にか、この女は自分を殴る勇気を持ったのか？
真奈を見ると、その眼差しはもはや臆病でも、夢中でもなく、ただ軽蔑と苛立ちだけだ。
軽蔑？彼女、近藤真奈が自分を軽蔑する？
「お姉さん、どうして柊さんを殴るの？彼があなたを愛していないからって、恥ずかしさのあまり怒るなんて！」和奏はすぐに柊の顔を両手で包み、涙ながらに心配そうな表情を浮かべた。
柊はそんな自分を心配する和奏を見て、真奈への嫌悪感がさらに強まった。
「真奈、夢を見るのはやめろ。こんな駆け引きで俺を惹きつけられると思ってるのか？永遠に無理だ！」柊は厳しく言い放った。
ふん、自惚れた男！
「これ以上余計なことを言えば、殴るだけじゃなく、跡継ぎを作れなくしてやる！」言い終わらないうちに、柊は悲鳴を上げ、股間を押さえて地面に転がった。
真奈が繰り出した膝蹴りは、全力ではなかったようだ。おそらく元の真奈の記憶が働き、自分に手加減させたのだろう。
和奏が何か言おうとしたが、真奈の視線に触れると、言葉を飲み込んだ。
彼女の義姉は変わっている。冷たい気品と鋭い眼差し、自分はさっき圧倒されてしまった。
真奈は優雅に柊の横にしゃがみ、手を伸ばして彼の顎をつかみ、彼に顔を上げさせた。
口元を上げてふんと鼻を鳴らし、「よく聞けよ、あんたは私、近藤真奈の靴を持つ資格もない！」と言った。
手を振り払い、颯爽と立ち上がり、躊躇なくドアに向かいながら言った。「和奏、私が要らないこの男、あんたが好きにして！」
床に転がっている柊はその言葉を聞いて気を失いそうになった。
なんだというのだ、「私が要らない男」だと！とんでもない！
だが彼にできたのは、彼女がドアから消えていくのを見つめることだけだ。
真奈がホテルを出た時には、すでに夜中だった。彼女は黒いタイトなキャミソールドレスを着ているだけで、風が吹くたびに肌寒さを感じた。
ちょうどよかった。この寒さで頭をすっきりさせ、これからやるべきことを整理できる。
しかし、まずは処理すべき問題がいくつかある。
真奈が階下に着いた時、エレベーターで不良たちに遭遇し、エレベーターを出てからも彼らに尾行されていた。
深夜、誰もいない場所で、一人きりの美しい女性は、悪意を持つ者にとっては格好の標的だ。
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