Bab 10: リース - ノアの悪い知らせ！

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リース

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「休憩が必要だったから、グループから離れることにした。木々の方へ向かっていた時、彼女の匂いを嗅ぎ取った。実を言えば、その朝も彼女の匂いを嗅いでいたんだが、俺が彼女の痕跡を見つけた時には、すでに森を去っていた。追跡しかけた時、ケイレブから、はぐれ者が問題を起こそうとしているという連絡が入った。敷地の上部まで追跡したが、パーティーまでは、それが限界だった」長老たちが興奮した様子で俺を見つめ、続けるよう促しているのが分かった。

「再び彼女の匂いを嗅いだ時、急いでその方向へ向かった。森の中へ、そして倒木のところまで匂いを追った。そこで木の中に隠れていた彼女を見つけた」

「見つけた？」ノアが尋ねてきた。

「目じゃなく鼻で追っていたんだ」俺が言い返すと、彼は笑うだけだった。「まあいい。とにかく、つまずいて彼女の上に倒れ込んでしまった。匂いがあまりにも強くて、俺の狼は彼女が運命の番だと確信した。彼女を立ち上がらせようとした時、彼女の長い黒髪が転んだ時に顔にかかっていた。彼女は俺を見て、誰だか分かったようだった」

「彼女はびっくりして怖がっていた。でも、女の子が彼女を呼んだ。俺が一瞬気を取られた隙に、彼女は逃げ出した。その女の子の手を掴んで、二人の男と一緒にパーティーを去った。追いかけようとしたが、あの雌狼の群れが邪魔をして、威嚇するまで通してくれなかった。駐車場に着いた時には、もう彼らは去っていて、車の中で全員の匂いが混ざっていた」

「追いかけることもできたが、多くの匂いが混ざった中から彼女の匂いを追跡するのは更にイライラするだけだし、彼女がその後も敷地内にいるかどうかも分からなかった。だから、俺の狼が苛立ちで誰かを傷つける前に、全員を帰すのが最善だと判断した」

「これは良くないな」

「彼女を見つけなければならない」長老たちはもう始まっていた。

「分かってるよ。番の絆を完成させて、群れを完全なものにしなければならない。分かってる。それは十分理解してる。説教する必要はない。日が経つごとに、ルナ不在で群れが弱くなっているのは分かってる。彼女を見つけて連れ戻す。心配するな」

「さあ、話してくれ。彼女について分かることを全て教えてくれ。彼女を特定できる情報を」