Bab 5: お前は今や狂犬だ
Editor: Pactera-novel
「間違えたね」
詩織は突然こう一言言って、体を回転させ、病室に背を向けた。
昭信は彼女の目に光る涙を見下ろしたが、慰める言葉が見つからなかった。
「間違えた」詩織はもう一度小さく呟き、うつむいて歩き去った。しかし数歩も進まないうちに立ち止まり、少し慌てた様子で左右を見回し、まだ立ち去らない昭信を見て、彼女は尋ねた。「どうして病院にいますか？」
「子どもが病気で、検査に来たんだ」
昭信が話している間、詩織は明らかに聞いていなかった。彼女はぼんやりとしており、涙がすぐに頬を伝い落ちた。昭信もそれ以上何も言わず、黙ってティッシュを彼女に渡した。
詩織はティッシュを受け取り、涙を拭いた。「ありがとう、後藤さんはお忙しいでしょう」
誰も自分の最も惨めな姿を見られたくないものだ。だから昭信は頷き、先に立ち去った。
詩織は戻って病室のドアのそばに立った。中の男がどれだけ楽しそうにしていようと、彼女はそれだけ苦しかった。彼女は何度も自分に言い聞かせた。「目を覚まして、詩織、もう目を覚まして！」
「あなた、どうしてここに来たの！」
五分後、姑がようやく姿を現した。
詩織は真っ赤な目で、まるで人を食い殺しそうな眼差しを姑に向けた。両手を拳に握り締め、怒りが鼻息となって吐き出された。
姑は詩織の威圧感に怯み、中を一瞥してから目を逸らしたが、それでも高圧的な態度を崩さなかった。
「何しに来たの？私が死んだか確かめに？言っておくわよ詩織、私に取り入ろうなんて思わないで。今日のあなたの行動、私はしっかり覚えてるわ。あの教授の父親にも聞いてみなきゃね、どうやってあんな目上の人を殴る娘を育てたのかって！」
詩織は真っ赤な目で姑をまっすぐ見据えた。「お母さんは私があなたを殴ったって言ってるけど、その罪を本当に犯す必要があるか？」
姑はひるんだ後、すぐに大声で叫び始めた。「殴られた！殴られたわ！悪い嫁が姑を殴ったわ！みんな見て！意地悪な嫁が姑を殴ったのよ！」
詩織は卑屈になることも高ぶることもなく立っていたが、目には怒りの炎が激しく燃えていた。
突然ドアが開き、文彦が出てきて低い声で叱った。「お母さん、何を叫んでるの？」
「あなたの奥さんよ！私を殴ろうとしたの。見てよ、この人を食いそうな様子を、ほら！」姑はすぐに息子の腕を掴み、息子に寄り添って立った。
文彦は詩織を詰問した。「家で暴れ足りなくて、病院まで来て騒ぐのか？」
「あなたは？ホテルで浮気し足りなくて、病院まで来てスリルを求めるの？」詩織は震えながら尋ね、文彦を見た瞬間に涙が頬を伝い落ちた。
「黙れ！」
文彦は手を上げたが、詩織の怒りに赤く染まった涙の目と目が合った。上げた手が数秒躊躇した後、また下ろした。「何を言ってるんだ？」
「私は目が見えないの？耳が聞こえないの？あなたたちが中でやってることなんて、このドア一枚隔てた向こうで実況中継してるようなものじゃない。小林文彦、いつまで私を騙すつもり？」
詩織は怒りで頭がおかしくなり、叫びながら文彦に飛びかかり、彼の服を掴んで叩いた。
この瞬間、品位も体裁も愛情も、すべて心の中の怒りの炎に焼き尽くされた。
姑は詩織が文彦を激しく押し、殴るのを見て、すぐに助けに入り、詩織の髪を掴んで後ろに引っ張った。
「やめなさい、やめなさいよこの不吉なやつ。もし文彦を殴り続けたら、あなたの皮をはぐわよ」
見物人がどんどん増えていき、姑は今や腸が悔しさで青くなっていた。さっきあんなことを叫ぶべきではなかった。詩織をすぐに引き離せないので、見物人を追い払うしかなかった。しかし、誰が姑の言うことを聞くだろうか？
姑はその場で地面に倒れ込み、気絶した！
文彦は詩織の手を振りほどき、激しく振り払った。「詩織、お前は今や狂犬だ、狂犬だ！」
彼は詩織を押しのけ、母親を抱えて見物人の群れを突き抜けた。
詩織は雨のように涙を流した。三年の恋愛と二年の結婚生活、彼女は卑屈に振る舞い、用心深く生きてきた。こんな男のために？こんな男のために！
自分の価値を軽んじたことを恨み、彼の不誠実さを恨んだ。
詩織はしゃがみ込んで激しく泣いた。この瞬間、心は千々に乱れ、この男との過去のすべてが、この痛ましい涙の中で終わりを迎えた。
Hadiah
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