華田濃子は心の中で思った。自分への反撃がこんなに早く来るとは。彼女は陸田敬人を見つめ、悔しさをにじませて言った。「私、糞を食います」
陸田敬人はどうしても雇わなければならない。もし華田安が相続権の大半を手に入れたら、彼女は死んでも刀を持って老爺を斬りに行き、墓から掘り起こしてやる。
陸田敬人の胸が微かに震え、笑いを堪えているようだった。
そして真面目くさった様子で頷いた。
「華田お嬢様がそういう趣味をお持ちでしたら、俺が原材料を提供してもよろしいですよ」
マジで気持ち悪い。
「だが…」男は話題を変えた。「華田お嬢様はいつから俺の法律事務所の社長夫人になられたのですか?」
「さっきから」華田濃子は強がって答えた。
「ふっ…」男は冷笑した。
「会議があるんですが、華田お嬢様?」
男は言葉を濁した。明らかに華田濃子に空気を読めと言わんばかりだった。
「邪魔はしませんよ、陸田弁護士。これが私の番号です。陸田弁護士の考えがまとまったら電話してください」
華田濃子はそう言って立ち去った。
30分後、陸田敬人が会議室に入ると、皆がコーヒーを分け合っていた。
アシスタントは配りながら宣伝していた。
「社長の奥様が買ってくれたコーヒーですよ!」
「うちの陸田社長の彼女は芸能界のトップ女優、華田濃子さんなんです」
……
「佐々木良則はどこに行ったの?」
「アメリカよ」
「住所を教えて。あたし絶対に追いかけて行って、あいつの金玉を切り落としてやる」
浮気?父を怒らせて倒れさせておいて、それで逃げた?このままじゃ気が済まない。
渡辺花(わたなべ・はな)は華田濃子を横目で見た。
「今あなたが一番やるべきことは、お父さんの遺産を手に入れることであって、佐々木良則みたいなバカと関わることじゃないわ」
「お父さんの遺産を争い取れなかったら、佐々木良則が戻ってきて金であなたを潰すかもしれないのよ?」
華田濃子:…腹が立つ。
「何を考えてるの?」渡辺花は彼女が長い間黙っているのを見て尋ねた。
「お酒が飲みたいなって」華田濃子はため息をつきながら言った。
渡辺花は彼女を睨みつけた。
「いいわよ、飲みなさいよ!そしてまた酔っ払って、陸田敬人のベッドに潜り込むのね」
華田濃子:「……」
「やめとく、家でお茶でも飲むわ!」
渡辺花は彼女を横目で見た。
「偉そうに言って」
別荘で、華田濃子がシャワーを浴び終わって出てきたところに、山本悠乃から電話がかかってきた。
「話はどうだった?」
「まあまあね」華田濃子は元気なく答えた。
「どうしたの?物乞いの碗は買ったの?お母さんとを連れて物乞いに行く準備はできたの?華田安が今や一日中あなたのお父さんの側にいるくらいだわ。近道を取れとは言わないけど、少なくとも現実的な準備くらいはしなさいよ?華田安も今日陸田敬人に会いに行ったって聞いたわよ?」
「あの犬畜生がどれだけ手強いか、あなたにはわからないのよ」
「明け透けに誘惑するにせよ、暗に誘うにせよ、できないなら学びなさい」
華田濃子は呆れた。
「恋愛小説ばかり読むのはやめなさいよ。そんな年になって、恋愛小説がどうやって相続権を手に入れるか教えてくれると思う?」
山本悠乃は少し黙った。
「そうね、現実的じゃないわ。じゃあ、お父様の夜の見守りに来なさい!お父さんが目を覚ましたとき、最初にあなたを見れば、心が和らいで口頭で遺言でも残してくれるかもしれないわ」
華田濃子は考えた。死にかけている人を見守るより、生きている人を口説いた方がましだ。
「今すぐ、陸田敬人を口説きに行くわ」
華田濃子はSNSの投稿を一通りチェックした。暇を持て余した金持ちの二世たちは常に最新情報のソースだ。
四十分後、華田濃子はキャップを深くかぶり、京港の高級ゴルフ場に現れた。
ゴルフ場で、遠藤湊(えんどう・みなと)は端に立ち、陸田敬人が一打また一打とボールを打つのを見ていた。下半身は微動だにしなく、少しのブレもなかった。
「京港中で噂になってるぞ。お前が京港一の令嬢とやったって?」
陸田敬人は姿勢を整えてボールを狙いながら言った。「やったって何だ?」
「つまり、やるべきことやるべきでないことも全部やったってことだ」
遠藤湊は幼い頃から陸田敬人と一緒に育ち、お互いを見ていると、裸で走り回る自分を見ているような気分になる。
陸田敬人みたいな内に秘めたタイプは、心の中で何を考えているか絶対に口にしない。
遠藤湊は彼が黙っているのを見て、舌打ちした。
「誰とでもよかったのに、華田濃子とか?後々大変だぞ」
「あの女、自分に少し才能があるからって、孔雀のように傲慢なんだからな」
陸田敬人は動じず、クラブを振ってボールを打った。
「男として、女性の才能を認めることは恥ずかしいことじゃない」
華田濃子はとても優秀だ。彼らは幼い頃からそれを知っていた。
優等生で、容姿も良く、対人能力も高く、何でもできる才女。数言でトラブルを解決し、父親譲りの八方美人だった。
「その才能が正しい道に使われればの話だが…」
「魯迅先生は言いました。陰で人の悪口を言う者は、ちんちんが腐ると」
遠藤湊が振り返ると、華田濃子がキャップをかぶり、腕を組んでだらしなく立っていた。
「本当に魯迅先生が言ったのか?」
「信じないなら、あの世まで行って聞いてみたら?」華田濃子はさらりと返した。
そして遠藤湊を押しのけて、陸田敬人に近づいた。
「陸田坊ちゃまが私の長所を見つけてくれるなんて、思いもしませんでしたわ!」
「ああ、君の長所はうちの宝と同じで、見つけるのは難しくない」陸田敬人は淡々と言った。
その言葉が終わらないうちに、遠藤湊は笑いを抑えられず、華田濃子に説明した。
「宝は陸田敬人が飼っている犬だぞ」
華田濃子:…我慢!!!!
彼女は頭のキャップを外し、髪を整えた。
「陸田社長の口は、チンポより硬いのね」
遠藤湊:「うわっ!」
陸田敬人:「……」
彼は笑った。最初は驚き、聞き間違えたかと思った。
こんな下品な言葉が芸能界の清純派女優の口から出るとは、確かに驚きだった。
「華田お嬢様はお気に召さないのですか?」
「好きよ!」
華田濃子は髪をかきあげた。
「でも陸田坊ちゃま、硬いのはいいけど、小さいのはダメよ!」
男は手にしたクラブを放り出すと、華田濃子の腰を掴んで壁に押し付けた。
「もう一度言ってみろ」
華田濃子は首を傾げ、目をパチパチさせて無邪気なふりをした。
「何を?」
「華田濃子…!」陸田敬人は歯ぎしりしながら言った。
「はい?」
華田濃子の柔らかな手が陸田敬人の腰に触れ、ゆっくりと撫でながら、服の裾をめくって中に潜り込ませようとしたが、陸田敬人にぎゅっと掴まれた。
男は我慢している視線で、彼女の卵形の顔を見つめた。
呼吸が乱れていた。
華田濃子はすっぴんでも、その美貌はを隠せなかった。飾らない眉や目はむしろ彼女の魅力をより引き立てていた。
うつむき、目を上げるたびに誘惑が込められていた…
華田濃子は片手を抜き、彼の喉仏を撫でながら、淡い笑みを浮かべた。
「陸田坊ちゃま、私は男のチンポが硬いのは好きだけど、口が硬いのは好きじゃないの」
「直してくれない?」
遠藤湊は驚愕した。これが彼の知っている高慢な孔雀なのか?
これがあの華田濃子なのか?
陸田敬人は何をしたんだ?彼女がここまでくっついてくるなんて?
蜘蛛窟の蜘蛛妖が封印を解いたのか?
「俺、もう行った方がいいかな?」
華田濃子は遠藤湊の空気を読まない言葉を聞いて、不機嫌に舌打ちした。
「遠藤坊ちゃま、その知能では、遠藤家にまだ余裕があるなら、もう一人子供を作ることをおすすめするわ」
「ちくしょう、てめえ…」
「消えろ」
遠藤湊の罵声が終わらないうちに、陸田敬人は一言で彼を追い払った。
遠藤湊:…この腹黒コンビが一緒になったな。
男の手が彼女の腰を掴んだ。力一杯、彼女を絞め殺したいほどだった。
「こうすれば俺が訴訟を引き受けると思ってるのか?」
「私、できる限り頑張ってるだけよ。陸田弁護士がこの方法を気に入らないなら、別の方法に変えましょうか?」
「どんな方法だ?俺はストリップが見たいが、華田お嬢様は踊ってくれるか?」