Bab 8: 제8장 몰래 치료하다
공기가 순식간에 고요해졌다.
온진수는 부기명의 품에 갇혀, 남자의 가슴에서 나는 심장 소리가 귓가에 가깝게 들려왔다. 귀가 멍해질 정도로.
이유 모를, 그녀의 얼굴이 다시 붉어졌다.
무의식적으로, 온진수는 부기명의 귀에 다가가 부드럽게 웃으며 말했다. "원래 부기명도 미인을 보면 자제력을 잃는군요."
허리에서, 부기명의 양손이 갑자기 조여졌다가, 그녀가 아이를 가졌다는 것이 생각나자 온진수를 아프게 할까 봐 바로 힘을 풀었다.
다리 위의 부드럽고 탄력 있는 감촉을 느끼며, 온진수를 바라보는 시선도 점점 깊어졌다.
부기명이 한 글자 한 글자 말했다. "누가 자제력을 잃었다고."
말을 마치고, 그는 천천히 온진수를 안아 옆의 작은 소파에 내려놓았다.
눈빛이 천천히 온진수의 얼굴, 어깨, 허리를 훑다가 마침내 그녀의 아랫배에 머물렀다. 전에 들었던 육아 경험이 생각나 약간 경직된 목소리로 물었다. "요즘 뭔가 불편한 게 있니?"
불편한 게?
온진수는 잠시 당황했다가, 그녀가 최근에 계속 병원에 다녔던 것을 떠올리며 부기명이 물은 것은 아마도 부씨 어르신에 관한 것이라고 생각했다.
"할아버지는 아주 잘 지내요, 제가 함께 있으면서 매일 대화도 나누고 뉴스도 읽어드리고, 기분이 아주 좋으세요!"
말하면서 온진수는 휴대폰을 열어 찍어둔 짧은 영상들을 찾아 부기명에게 보여주었다.
부기명은 본래 그녀의 상태를 물어보려 했는데, 그녀가 부씨 어르신 이야기를 꺼내자 시선은 무의식적으로 화면 속 온진수에게 향했다.
이 영상은 간병인이 촬영한 것 같았다. 온진수와 부씨 어르신이 잔디밭에서 춤을 추고 있었고, 배경에서는 희미하게 이상한 음악 소리가 들렸다.
부기명은 약간 호기심이 생겨 무의식적으로 소리를 높였고, 잠시 들은 후 놀란 표정을 지었다.
"너..."
온진수는 미소 지으며 설명했다. "할아버지의 언어로 노래를 편곡했어요. 우리가 듣는 일반 노래는 할아버지 세계에서는 매우 이상하게 들릴 테니까요. 이 노래는 할아버지의 언어로 되어 있어서 오직 그분만 이해할 수 있어요. 그날 할아버지는 정말 기뻐하셨죠."
부기명은 화면 속에서 할아버지의 행복한 미소를 보며 가슴이 떨렸고, 곧 알 수 없는 감정이 마음속에서 솟아올랐다.
그는 복잡한 눈빛으로 온진수를 바라보며 천천히 말했다. "네가 나보다 더 세심하게 생각했군."
하지만 곧, 부기명은 다시 눈썹을 찌푸리며 화면 뒤에 보이는 몇몇 인영을 가리키며 말했다. "정원에 사람이 많은데, 네가 혼자 할아버지를 모시는 건 안전하지 않아. 내일은 경호원 몇 명을 데리고 가서 안전에 유의해."
온진수는 고개를 끄덕이며 승낙했다.
병원은 사람이 많고 복잡한 곳이라 원래 안전에 신경 써야 했고, 특히 지금은 아이도 가졌으니 더욱 조심해야 했다.
그 후 며칠 동안, 특별한 일이 없으면 그녀는 일찍 병원에 가서 할아버지를 모셨다. 처음 며칠은 순조로웠지만, 일반 의료진들은 부씨 어르신의 말을 이해할 수 없어 가끔 돌봄이 소홀한 상황이 벌어지기도 했다.
이날, 부씨 어르신은 침대에서 팔을 흔들며 흥분해 있었고, 입으로도 끊임없이 '으으' 소리를 내며 손짓했다. 옆에 있던 의료진들은 얼굴이 하얗게 질려 있었지만, 부씨 어르신이 무엇을 표현하려는지 전혀 알 수 없었다.
"혹시 병세가 악화된 건 아닐까!"
"빨리, 빨리 부기명에게 전화해!"
부씨 어르신은 계속 손짓할수록 더 화가 나서 과도한 흥분으로 얼굴이 붉게 변했고, 손에 든 태블릿도 너무 세게 흔들다 문 쪽으로 날아갔다.
온진수가 막 문가에 도착했을 때, 바로 이런 장면을 마주쳤다.
"작은 사모님 조심하세요!"
뒤에 있던 경호원이 눈치 빠르게 온진수를 향해 날아오는 태블릿을 막으려 했지만, 온진수는 태연하게 태블릿이 몸 앞으로 날아오는 순간 양손을 뻗어 바로 태블릿을 받아냈다.
"작은 사모님 손놀림이 대단하십니다." 경호원은 감탄할 수밖에 없었다. 작은 사모님은 여자임에도 반응 속도가 전문 훈련을 받은 자신보다 빨랐다.
온진수를 본 부씨 어르신은 마치 구명 줄을 본 것처럼 눈 밑이 갑자기 환해지며 흥분해서 손을 흔들었다.
"할아버지 어떻게 된 거예요, 그들이 할아버지를 불쾌하게 했나요?"
온진수는 미소를 지으며 병상 가장자리로 걸어가며 말하면서 손에 든 태블릿을 열었다. 갑자기 그녀의 시선이 굳어지고 눈썹을 치켜세우며 간병인에게 급히 말했다. "빨리, 할아버지의 환자복을 벗겨주세요!"
간병인들은 어리둥절했지만, 그래도 온진수의 말에 따라 행동했다. 그 동안 부씨 어르신은 전혀 저항하지 않고 간병인의 동작에 순순히 협조했다.
검사의 편의를 위해 병원은 환자들에게 일괄적으로 환자복으로 갈아입혔고, 부씨 어르신도 예외는 아니었다. 지금 온진수는 벗은 환자복을 손에 들고 자세히 살펴보고 있었다.
그녀는 양손으로 환자복 위를 한 뼘 한 뼘 검사해 나갔다. 그녀가 눈썹을 찌푸리고 눈빛이 무거워 보이자, 방 안의 다른 사람들도 숨을 제대로 쉬지 못했다.
"찾았다!"
갑자기 온진수의 눈빛이 밝아졌다.
그녀는 환자복 안쪽에서 손을 찌르는 돌출부를 만지더니 세게 뽑아냈다. 이것은 플라스틱 같은 것이 녹아서 옷에 붙은 것 같았다. 딱딱하고 뾰족한 모서리가 있어 약한 피부가 닿으면 매우 불편할 것 같았다.
그리고 이 딱딱한 가시의 위치는 등 위쪽에 있어서 사람의 손이 닿기 어렵고, 부씨 어르신이 이것을 제거하려 해도 스스로 닿을 수 없었으며, 간병인에게 도움을 청해도 아무도 그의 말을 이해할 수 없었다.
신체적 불편함과 의사소통의 어려움이 더해져 결국 참지 못하고 크게 화를 내게 된 것이었다.
간병인들이 이것을 보고는 얼굴이 순식간에 하얗게 변했다. 만약 어르신이 찔렸다면, 그들은 모두 책임을 면할 수 없었을 것이다.
"당신들이 이렇게 부씨 어르신을 돌보고 있었던 거예요?"
온진수는 이 작은 플라스틱을 집어 들고, 냉정하게 부씨 어르신을 돌보는 사람들을 둘러보았다. 이 사람들은 겁에 질려 고개를 숙인 채 쳐다보지도 못했다.
"지시를 내려, 이 사람들 전부 교체해. 앞으로는 할아버지의 옷이든 음식이든 내가 모두 직접 확인할 거야."
경호원이 명령을 받고 이 사람들을 데리고 내려갔다.
온진수는 망연자실하고 어찌할 바를 모르는 부씨 어르신을 바라보며, 갑자기 외할머니의 모습이 머릿속에 떠올랐다. 마음의 부드러운 부분이 날카롭게 찔렸다.
사람이 늙고 병들면 이해받지 못한다.
부씨 어르신도 예외는 아니었다.
다른 사람들의 입에서 들은 그에 대한 묘사를 생각해 보았다. 영토를 개척하고, 맨손으로 부씨 그룹의 왕국을 세운, 그 당시 의기양양했던 부 선생님이, 이렇게 전락하다니...
할아버지의 머리카락에서 흩어진 백발을 보며, 온진수의 눈가가 약간 붉어졌다.
그녀는 태블릿에 특수한 기호로 부드럽게 썼다: 할아버지, 지금도 몸이 불편하신가요?
몸의 불편함이 해결되자 화도 빨리 가라앉았다. 그는 서운한 듯 답했다: 다행히 진이 있어서 괜찮아. 그렇지 않았다면 오늘 나는 그들 때문에 화가 나서 죽을 뻔했어...
온진수의 마음이 또 한번 아파왔다.
손가락으로 태블릿 위를 빠르게 움직이며 썼다: 안심하세요, 앞으로는 제가 직접 할아버지를 모실게요. 이런 상황은 다시는 일어나지 않을 거예요.
부씨 어르신은 그것을 본 후 기쁘게 웃으며, 자애롭게 온진수를 바라보았다. 눈 밑에는 숨겨진 물기가 있었다.
한참 소란스러웠더니 부씨 어르신도 지쳐버렸다. 온진수가 그를 침대로 부축한 후 곧 잠이 들었다. 노인의 잠든 얼굴을 바라보며, 온진수는 마음속으로 굳게 맹세했다.
그녀는 반드시 할아버지를 치료해낼 것이다!
다음 날, 온진수가 부씨 어르신을 보러 왔을 때 그녀는 자신의 침 가방을 가지고 왔다.
그녀는 사람들에게 보이고 싶지 않아, 특별히 모두가 나간 시간을 기다렸다.
소독, 경혈 찾기, 침 놓기.
온진수는 온 마음과 영혼을 치료에 쏟아부었고, 병실 문 앞에 조용히 서 있는 한 그림자가 오랫동안 머물다가 결국 소리 없이 사라진 것을 전혀 알아차리지 못했다.
병원 복도에서, 안성휘가 부기명의 발걸음을 따라가며 의아하게 물었다. "부기명님, 방금 왜 들어가지 않으셨습니까? 사모님이 안에서 어르신을 치료하고 계셨는데, 당신을 보시면 아주 기뻐하셨을 텐데요."
부기명은 이 말을 듣고도 대답하지 않은 채 걸음을 멈추지 않았지만, 입술 끝이 가볍게 미소를 그렸다.
겉으로는 할아버지를 돌본다고 말하면서, 뒤로는 몰래 할아버지를 치료하고 있었다. 이 꼬마, 보아하니 나에게 알리고 싶지 않은 모양이군.
그녀에게 어떤 보상을 해줄까?
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