Bab 2: 제2장 내가 네게 책임질게
이튿날 아침.
병실에서 진범이 갑자기 눈을 뜨고, 침대에서 벌떡 일어났다.
"혈맥 전승, 수행의 길... 우리 진씨 집안의 조상이 상고시대의 구유선제였다고? 아버지가 내게 남겨준 그 옥패에 구유선제의 모든 전승이 숨겨져 있었다니?"
그는 정신을 집중하자, 뇌 속에 수많은 기억들이 떠오르는 것을 발견했다.
수련법, 의술, 도법, 연단술, 풍수기문...
'내가 만약 수선의 길을 걸을 수 있다면, 더 이상 친람 가족의 눈치를 볼 필요가 없지 않을까?'
진범의 얼굴에 흥분한 미소가 번졌다. 어젯밤까지만 해도 절망에 빠져 있었는데, 이제는 미래에 대한 기대로 가득 찼다.
"뭐라고 혼잣말을 하는 거야?" 차가운 목소리가 들려왔다.
진범은 갑자기 당황스러워져 서둘러 미소를 거두고 고개를 돌렸다.
소경안이 창가에 서서 팔짱을 낀 채, 눈썹 사이의 피로감이 그녀의 상태가 그리 좋아 보이지 않게 했지만, 그것이 그녀의 아름다움을 조금도 가리지는 못했다.
"당신은..." 진범이 의아한 표정을 지었다.
소경안의 아름다운 눈에는 오히려 서러움이 비쳤다. "역시 남자들은 하나같이 못돼 먹었어."
"네?" 진범은 어리둥절했다.
이때 침대 시트 위의 붉은 자국이 그의 시선을 끌었다.
그의 동공이 갑자기 수축됐고, 어젯밤에 있었던 일이 떠올랐다.
잠시 망설인 후, 진범은 급히 침대에서 내려와 소경안에게 다가가 그녀를 안아 침대에 뉘었다.
"뭐 하는 거야!" 소경안이 급히 말했다.
진범은 부끄러운 표정으로 소경안을 바라보았다. "이제 모든 게 기억나."
소경안은 얼굴을 붉히며 화가 나서 고개를 돌렸다.
"미안해, 나도 어젯밤에 왜 그렇게 됐는지 모르겠어. 나는..." 진범은 어찌할 바를 몰라 하며 마음속으로 죄책감에 휩싸였다.
소경안의 눈가가 붉어졌다. "설명할 필요 없어. 네가 내 목숨을 구했으니, 어젯밤 일은 없던 걸로 하자. 앞으로 우리는 서로에게 아무 빚도 없어."
소녀의 서럽게 보이는 모습에 진범은 마음이 아팠다.
소경안은 깊게 숨을 들이마시고 진범에게 서류 한 장을 내밀었다. "이 비밀 협약서에 서명해. 이 방을 나가면 어젯밤 일은 없던 일로 하자."
진범은 그 비밀 협약서를 받아 들고 살펴보니, 소경안이 이미 서명해 놓았다.
"소경안." 진범은 손으로 그 위의 단정한 필체를 만졌다. "정말 예쁜 이름이네."
소경안은 눈살을 찌푸렸다. "시간 낭비하지 말고 빨리 서명해."
진범은 고개를 들어 소경안의 아름다운 얼굴을 바라보며, 한참을 생각한 끝에 중대한 결정을 내린 듯했다.
그는 그 비밀 협약서를 집어 들고 갈기갈기 찢어버렸다.
소경안은 크게 화를 냈다. "무슨 뜻이야!"
진범은 진지한 표정으로 말했다. "이 일은 그냥 없던 일로 할 수 없어."
소경안은 냉소를 지었다. "뭐야, 아직도 부족해? 이 일이 알려지면 얼마나 많은 사람들이 네 목숨을 노릴지 알기나 해!"
진범은 고개를 저었다. "아니, 나는 네 첫 경험을 빼앗아서 미안해. 너에게 책임을 져야 해."
소경안은 놀란 표정이었다.
"안심해, 이 일은 절대 말하지 않을 테니까. 하지만 나는 남자로서 책임을 다할 거야. 네가 무슨 요구가 있으면 얼마든지 말해."
"장난치지 마. 난 네가 책임질 필요 없어." 소경안은 고개를 숙였다.
진범은 한숨을 쉬며, 자신이 얕잡아 본 것 같다고 생각했다.
"그래도 네가 비밀 협약서에 서명하기 싫다면 그냥 넘어가자." 소경안이 다시 고개를 들었다.
착각인지는 모르겠지만, 진범은 소경안의 기분이 조금 나아진 것 같다고 느꼈다.
카악!
병실 문이 열렸다.
제복을 입고 금테 안경을 쓴 아름다운 여인이 들어왔다.
소경안은 급히 일어나 머리카락을 정리하고, 표정을 차갑게 바꾸었다. "문 두드리고 들어오라고 했잖아?"
아름다운 여인이 급한 목소리로 말했다. "영애님, 급한 일입니다. 회사에서 새로 개발한 다이어트약에 문제가 생겼어요. 연구 단계에서는 효과가 뛰어났는데, 생산 라인에 들어가면 약이 제대로 만들어지지 않아요."
"약이 안 만들어진다고? 생산 라인에 문제가 생긴 건 아니야?" 소경안이 눈썹을 찌푸렸다.
아름다운 여인이 설명했다. "전체 생산 라인을 세 번이나 점검했지만 아무 문제도 발견하지 못했어요. 연구원들도 약재 품질을 확인했고, 약재에 문제가 없다는 것도 확인했어요. 지금 저희와 계약한 업체들이 모두 납품을 독촉하고 있어요. 만약 3일 안에 다이어트약을 생산하지 못하면 위약금만으로도 회사가 파산할 거예요."
소경안의 얼굴색이 변했다. "처방전 좀 줘봐."
아름다운 여인이 처방전을 소경안에게 건넸다.
소경안은 처방전을 보며 중얼거렸다. "이론적으로는 이 처방전으로 수없이 실험을 했고, 매번 제품이 나왔는데, 어째서 생산 라인에서는 약이 만들어지지 않는 거지?"
이때 진범이 다가와 처방전을 보더니, 손을 뻗어 두 가지 약재를 가리켰다. "건연꽃잎과 인진의 투입 순서가 바뀐 것 같아요."
아름다운 여인이 진범을 위아래로 훑어보며 말했다. "이 처방전은 십여 명의 최고 전문가들이 연구해서 만든 건데, 어떻게 순서만 바꾸면 된다는 거예요? 모르면 함부로 말하지 마세요."
소경안도 진범을 바라보았다. "볼일 없으면, 이제 가도 돼."
진범이 설명했다. "인진은 가열하면 건연꽃잎의 약성을 억제해요. 소량이면 영향이 크지 않지만, 생산 라인의 대량 생산에서는 효과가 확실히 드러나죠. 약성이 서로 상충되니 당연히 약이 제대로 만들어질 수 없어요. 그래서 이 두 약재의 투입 순서를 바꿔야 해요."
그의 머릿속에는 지금 구유선제의 모든 기억이 있었다. 작은 다이어트약에 무슨 문제가 있는지는 단번에 알아볼 수 있었다.
"너 그렇게 잘난 체 하는 걸 좋아해?" 소경안이 진범을 노려보며 말했다.
진범이 황급히 말했다. "난 그저 네 문제를 해결하려고..."
소경안은 진범이 말을 끝내기도 전에 자신의 물건을 집어들고 아름다운 여인을 보았다. "왕 비서, 우리 가자."
왕 비서가 고개를 끄덕이며, 떠나기 전에 진범을 노려보았다. "우리 영애님은 모르면서 아는 척하는 사람을 제일 싫어하세요. 당신은 왜 그렇게 함부로 말하세요."
진범은 무력하게 고개를 저었다. 그저 소경안에게 미안한 마음이 들어 빨리 보상하고 싶었을 뿐이었다.
"그래, 이 한 순간이 급한 건 아니지. 게다가 내가 그녀에게 빚진 건 처방전 하나 고치는 걸로 갚을 수 있는 게 아니니까." 진범은 혼잣말을 했다.
하지만 그는 곧 소경안의 연락처를 받지 못했고, 소경안이 도대체 어떤 신분인지도 모른다는 것을 깨달았다.
그는 급히 뒤쫓아 나갔지만, 소경안과 왕 비서는 이미 복도에서 사라진 뒤였다.
경안의약, 강성 의약계의 선두 그룹, 소씨 집안 소유의 사업체, 소씨 가문의 어르신이 소경안에게 준 작은 금고.
회사 본부.
소경안과 왕 비서가 롤스로이스에서 내려 빠른 걸음으로 건물 안으로 향했다.
생산 현장에 도착한 소경안은 초조해하는 십여 명의 연구원들을 보며 물었다. "문제를 찾았나요?"
기술 총괄 장덕전이 다가와 부끄러운 표정으로 말했다. "영애님, 가능한 모든 방법을 다 시도해봤지만 소용이 없었습니다. 소량의 수작업은 약이 만들어지지만, 그렇게 하면 주문량을 생산하려면 영원히 걸릴 겁니다."
장덕전이 용량 문제를 언급하는 것을 듣고, 소경안은 잠시 생각에 잠긴 후 말했다. "건연꽃잎과 인진의 투입 순서를 바꿔서 다시 시도해보세요."
Hadiah
-- Hadiah diterima Status Power Mingguan
-- Peringkat
Power 
-- Power
stone