Bab 6: 제3장: 출중한 솜씨를 발휘하다
"저는 정말 무기가 없습니다," 임막은 어쩔 수 없이 솔직히 말했다. 그는 시계를 보았다. 두 시 사십오 분, 꿈에서 본 사건 발생 시간까지 15분밖에 남지 않았다. "이번에는 정말 잘못된 사람을 잡은 겁니다. 저는 모범 청년이라고요. 총은커녕 바늘 하나 가지고 있지 않습니다!"
임막은 이미 상황이 심각해질 것을 예상했다. 경찰의 정보에 따르면, 지금 객차 안에 총기를 소지한 살인자가 있었고, 아마 한 명이 아닐 수도 있었다. 그들의 목적은 아마도 특정 인물을 노리는 것이겠지만, 일단 총을 쏘기 시작하면 객차 안에서 얼마나 많은 사람이 죽을지 알 수 없었다.
원래 그는 자신의 초능력으로 그 범인을 찾아 해결하고, 큰 일을 작게, 작은 일을 없던 일로 만들어 꿈에서 총에 맞았던 그 여자아이를 남몰래 보호하려 했다. 하지만 지금, 그 뚱뚱한 경찰의 어리석은 행동으로 인해 경찰의 계획이 노출되었고, 살인자는 분명 경계를 하고 있을 것이며, 언제든지 행동을 개시할 가능성이 높아 자신이 대응하기 어렵게 되었다.
하지만 이때 척만린은 여전히 중얼거리고 있었다. "빨리 무기를 내놓으세요, 요행을 바라지 마세요..."
임막은 더 이상 생각할 시간이 없었다. 그는 즉시 행동하기로 결정하고, 이전의 건방진 태도를 바꾸어 정의롭고 단호한 표정으로 명령했다.
"경찰관님, 저는 무고한 시민으로서 당신에게 경고합니다. 당신들은 진짜 살인자를 놓쳤어요. 지금 조치를 취하지 않으면, 곧 처참한 대가를 치르게 될 겁니다..."
여자란 참 이상한 생물이다. 너가 히히덕거리며 대하면 너를 건달로 여기지만, 니체처럼 채찍을 들고 나타나 거칠게 훈계하면 오히려 쉽게 정복당한다. 척만린은 임막의 당당하고 위엄 있는 모습을 보고 마음속으로 망설이기 시작했다. 물론, 모든 작전의 결정자로서 좋은 의견을 수용하고 한 가지 더 방법을 염두에 두는 것은 결코 어리석은 일이 아니었다!
게다가 그녀도 마음 속 깊이 사건이 표면상으로 보이는 것처럼 단순하지 않다고 느끼고 있었다. 그러나 그녀 옆에 있던 오만하고 자만심 강한 백 부대장은 참을 수 없었다. 그는 자신의 일등 공로가 결국 방해꾼으로 취급되는 것을 원치 않았다. 그렇게 되면 다음 달 승진 기회가 완전히 날아갈 것이기 때문이다. 그래서 백개신은 사납게 임막에게 욕설을 퍼부었다.
"젠장, 너 사는 게 지겨운 모양이구나. 죽을 때가 됐는데도 혼란스럽게 만들려고? 내가 총으로 널 쏴버릴까 봐!"
"꺼져!" 임막은 백개신을 한 번 흘겨보았을 뿐, 전혀 그를 상대하지 않았다. 거의 세 시가 다 되어가고 있었고, 그는 더 이상 이 바보와 시간을 낭비할 여유가 없었다. 그 여경도 마찬가지로 몸만 크고 머리는 없었지만, 적어도 뚱뚱한 경찰관만큼 머리가 나쁘진 않았다!
"당신이 대장이죠, 내가 거짓말하는 게 아닙니다," 임막은 진지하게 척만린을 바라보았다. "한 번만 저를 믿어보세요. 빨리 기관사에게 열차를 세우라고 알리고, 상황을 통제한 다음, 짐을 하나씩 수색하세요. 살인자가 등산 배낭을 가지고 있다고 하지 않았나요? 그 가방만 찾으면 객차 전체가 위험에서 벗어날 수 있습니다. 저야, 방금 말씀하셨듯이 형편없고 무능한 사람인데, 당신들은 총도 있는데, 제가 도망칠까 봐 두려우세요?"
임막의 말이 정말 일리가 있었다. 척만린은 잠시 생각해보니 틀린 점이 없었다. 그의 그 당당하고 자신감 넘치는 모습을 보니 정말로 그에게 속아 넘어갈 뻔했다.
백개신은 척만린이 저렇게 쉽게 상대방의 말에 흔들리는 것을 보고, '씨발 저렇게 잘 속는구나'라고 생각했다. 설령 정말로 잘못 체포했다 하더라도, 그래도 잘못을 인정해야 하지 않는가. 그렇지 않으면 체면을 구기는 것은 작은 일이지만, 승진이라는 큰 일이 물거품이 될 수 있었다!
이런 생각에 그는 분노가 치밀어 올랐고, 크게 소리쳤다. "니 엄마! 너 죽어! 내가 널 박살낼 거야!"
이어서 주먹으로 임막의 얼굴을 향해 곧장 날렸다. 이 한 방이면 그를 완전히 입 다물게 할 수 있을 것이다!
그러나 일은 백개신이 생각한 대로 흘러가지 않았고, 결과는 현장의 모든 사람들의 예상을 벗어났다. 왜냐하면 지금 그가 마주한 사람은 더 이상 예전에 마음대로 당할 수 있던 약자가 아니었기 때문이다.
임막의 눈빛이 순간 날카롭게 빛났고, 얼음장처럼 차가운 얼굴에 사람을 압도하는 살기가 번쩍였다!
랑아용병군단의 최강 전사로서, 그는 항상 절대적인 존재였고, 원하는 것은 무엇이든 가질 수 있었다! 7년 동안 한 번도 적의 모욕을 당한 적이 없었고, 오늘도 예외는 아니었다. 상대를 쳐다보지도 않고, 임막의 눈에는 경멸의 기색이 스쳐 지나갔다. 그는 전혀 막을 생각도 없었고, 뒤로 물러나지도 않았다. 단지 그 주먹이 얼굴에서 약 30cm 정도 떨어진 순간, 갑자기 힘을 내어 사람들이 상상할 수 없는 속도로 다리를 들어올려 천지를 뒤흔드는 강력한 발차기를 날렸다!
고요할 땐 처녀처럼, 움직일 땐 토끼처럼. 임막은 이 공격 철학 이론을 완벽하게 구현했다.
발차기 속도는 완전히 정상적인 인간의 한계를 초월했으며, 일반인의 시각적 반응 속도도 그의 발 속도를 따라갈 수 없었다. 정말 상상할 수 없는 완벽한 일격이었다.
다음 순간, 현장의 사람들은 거대한 덩치가 좌석 옆에서 날아오르는 것을 보았고, 마치 사포처럼 십여 미터 밖으로 차여나가 우르릉 소리와 함께 바닥에 떨어져 짐과 음료수 병들을 산산조각 내는 광경을 목격했다.
사실 이 발차기는 아직 가볍게 한 것이었다. 결국 그는 경찰이었고, 임막은 적절하게 힘을 조절했다. 단지 두 단계의 힘만 사용했는데, 겉보기에는 강해 보였지만 실제로는 사람을 다치게 하지 않았다. 단지 표면적인 시각적 충격만 매우 강력했을 뿐이다.
이제 놀란 것은 승객들과 사복 경찰들뿐만 아니라, 항상 거만했던 척만린도 무척 충격을 받았다. 그녀는 항상 누구에게도 굴복하지 않았고, 어떤 남자도 마찬가지였으며, 국장조차 두려워하지 않았다. 하지만 울트라맨처럼 강력한 이 괴물 앞에서, 척만린은 정말 마음이 식어버렸다.
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