Bab 5: 제5장 좋아, 결혼할게!
…
송씨 저택.
송만연은 가방을 방의 발코니에서 던진 다음, 허리에 등반용 안전장치를 묶고 이미 고정된 난간을 따라 1층으로 미끄러져 내려갔다.
착지한 송만연은 가방을 메고 뒤돌아보지 않고 떠났다.
그녀 마음속 마지막 가족애는 이미 그들에 의해 완전히 소진되었고, 그녀는 더 이상 그들을 위해 어떤 일도 하지 않을 것이다!
송만연은 곧장 공항으로 향했다.
가는 길에 송씨 아버지와 송씨 어머니의 전화가 계속 걸려왔고, 송만연은 짜증이 나서 전원을 끄려던 찰나 또 다른 전화가 걸려왔다.
그녀는 발신자 표시를 보며 손가락을 잠시 멈추었다가 전화를 받았다. "여보세요—"
상대방이 무슨 말을 했는지 모르지만, 그녀의 얼굴색이 순식간에 창백해졌다.
…
송만연이 병원에 도착했을 때, 송자천은 이미 수술실로 들어간 상태였다. 그녀는 문 앞에 멍하니 서서 위에 켜진 빨간 불을 바라보며 무의식적으로 두 손을 꼬았다.
그녀는 아버지가 말한 동생의 몸 상태 이상이 그저 그녀를 돌아오게 하기 위한 핑계라고 생각했는데...
시간이 무한히 늘어난 것 같았다. 기다리는 매 분, 매 초가 고통스러웠고, 마치 한 세기가 지난 것처럼 느껴질 때쯤 수술실 문이 마침내 열렸다.
송자천이 병실로 옮겨진 후에야 송씨 아버지와 송씨 어머니가 느릿느릿 도착했고, 도착하자마자 침대 옆에 엎드려 가슴이 찢어질 듯 울며 내 심장, 내 보물이라고 외쳤다.
송만연은 그들에게 눈길 한 번 주지 않고 곧장 의사를 바라보며 낮은 목소리로 물었다. "의사선생님, 제 동생은 지금 어떤 상태인가요?"
의사는 한숨을 쉬며 말했다. "송씨 아가씨, 동생의 심장병 발작이 점점 더 빈번해지고 있고, 몸도 점점 더 약해지고 있습니다. 반드시 잘 돌봐야 하고, 그렇지 않으면... 아마 18세를 넘기지 못할 겁니다."
18세를 넘기지 못한다...
송만연의 가슴이 아파왔고, 검은 눈동자가 갑자기 병상에 누워있는 송자천에게로 향했다.
오랜 병으로 인해 몸이 극도로 약해져 있었고, 얼굴도 핏기 없이 창백했다. 지금은 조용히 자고 있었는데, 가슴의 미약한 움직임이 아니었다면 그에게 생기가 있다고 볼 수 없을 정도였다.
이 말을 듣자 송씨 어머니는 즉시 송만연에게 돌아서서 울며 애원했다. "만연아, 네가 나와 네 아빠에게 화가 난 것은 알지만, 우리도 어쩔 수 없었어. 회사가 파산 직전이고 집에 돈이 없어. 우리가 뭘로 네 동생 병을 치료하겠니? 입원비와 약값을 낼 돈이 없고, 나중에 적합한 심장을 찾아도 수술비를 낼 수 없어. 그럼 네 동생이 죽어가는 걸 그냥 보고만 있어야 하니?"
"너와 네 동생은 어릴 때부터 사이가 좋았잖아. 너도 그가 죽는 걸 보고 싶지 않을 거야, 그렇지?" 송씨 어머니는 점점 더 크게 울며 말했다. "만연아, 나와 네 아빠를 위해서가 아니라도, 네 동생을 위해서라도 생각해봐. 그는 아직 너무 어리고, 아무것도 누려보지 못했어. 제발 그를 구해줘!"
송만연은 눈을 내리깔며 송씨 어머니를 바라보았다. 그녀는 웃고 싶었지만 웃을 수 없었다.
그녀는 방금 알게 되었다. 그녀가 유학을 간 후, 부모는 동생을 병원에 버려두고 신경 쓰지 않았으며, 최근 반년 동안은 의료비도 정산하지 않고 계속 미루고 있었다.
동생의 병세가 급속도로 악화된 것은 이런 일들과 무관하지 않았다.
이제 와서 그녀 앞에서 위선을 떨며 아이를 얼마나 사랑한다고 말하는 것은 정말 우스꽝스러웠다!
하지만 이번에는 그들이 확실히 그녀의 약점을 찔렀다.
그녀는 그들을 무시할 수 있지만, 동생을 무시할 수는 없었다. 동생은 이 집에서 그녀에게 남은 유일한 따뜻함이었다. 말하자면, 그들은 이 집의 고아 같은 존재였고, 유일하게 의지할 수 있는 것은 서로뿐이었다.
송만연은 입술을 살짝 당기며 감정 없는 목소리로 말했다. "당신들은 내가 어떻게 하길 원하세요."
그녀의 태도가 누그러진 것을 보고, 송씨 아버지는 눈물을 거두고 말을 또렷하게 했다. "만연아, 강무 쪽에서는 아마 너를 아내로 맞이하려 하지 않을 거야. 하지만 우리에게는 다른 선택지가 있어."
송만연은 그를 바라보며 눈빛에 조롱을 감추지 못했다.
무슨 선택이란 말인가, 그가 일찍부터 계획해 둔 것이었다. 강무 쪽이 안 되면 차선책을 택하는 것뿐이었다. 돈만 있으면 누구에게 팔든 상관없었다!
송씨 아버지는 가볍게 기침을 하고 계속 말했다. "한 부자가 아내가 필요해. 네가 시집가기만 하면, 그는 우리에게 돈을 줄 거야. 그때가 되면 회사는 다시 살아날 수 있고, 자천이의 치료비도 계속 낼 수 있게 될 거야!"
부자라면 분명 아내를 구하는 데 어려움이 없을 텐데, 지금 돈을 주고 아내를 사려고 한다면, 그것은...
송만연은 직설적으로 물었다. "그는 어떤 사람인가요?"
송씨 아버지와 송씨 어머니는 서로를 바라보았다. 이런 일은 숨길 수 없다는 것을 알고 있었다. 송씨 어머니가 솔직하게 입을 열었다. "우리도 그를 만나본 적은 없어. 그저... 그저 들은 바로는, 그가 사고를 당해서 얼굴이 이미 훼손되었고, 성격이 변덕스러우며, 또... 또 아마도 성관계가 불가능할지도 몰라!"
잠시 멈추고 송씨 어머니는 서둘러 덧붙였다. "하지만 너무 걱정하지 마. 그는 나이도 적지 않고, 너는 아직 젊으니까 몇 년만 견디면 그가 죽고 나면 그의 재산은 모두 네 것이 될 거야. 얼마나 좋니."
정말 그녀의 좋은 부모님이구나. 그녀에게 준 선택지는 늑대굴이 아니면 호랑이 굴이었다.
송만연은 침대 옆으로 걸어가 천천히 송자천의 차가운 손을 잡았다. 그의 손은 뼈만 남아 있는 것처럼 말랐고, 약간 따갑게 느껴졌다.
그녀는 눈을 감았다가 다시 떴을 때, 결연함이 더해졌다. "좋아요, 시집갈게요!"
강무만 아니라면, 누구에게 시집가든 그녀에게는 별 차이가 없었다.
…
신혼방 안에서 송만연은 텅 빈 큰 침대에 앉아 곧 도착할 신혼 남편을 기다리고 있었다.
그날 그녀가 승낙한 후, 이틀이 지나자 누군가 결혼 계약서를 가져와 서명하게 했고, 서명한 다음 날 차가 와서 그녀를 데리고 외진 곳에 위치한 이 호화로운 대저택으로 데려왔다.
해가 저물고 밤이 깊어갔다. 저택은 점점 더 조용해졌고, 그 고요함이 약간 섬뜩했다.
그녀의 신혼 남편은 다른 사람들이 그의 얼굴을 보는 것을 원치 않는다고 했다. 그래서 그녀를 데려온 사람은 떠나기 전에 여러 번 당부했다. 불을 켜지 말라고.
송만연은 참고 어둠 속에서 기다릴 수밖에 없었다.
기다리는 시간이 길어지자 송만연은 졸음이 밀려왔다. 눈꺼풀이 저절로 감기려는 순간, 발소리가 들려왔다.
점점 가까워지는 발소리, 한 걸음 한 걸음이 마치 송만연의 가슴을 밟는 것 같았다.
그녀의 신혼 남편이 왔다.
송만연은 무의식적으로 자세를 바로 하고 숨을 죽인 채 고개를 들어 방문 쪽을 바라보았다.
은빛 달빛이 살짝 안으로 비춰들어와 남자의 곧고 긴 실루엣을 비추었지만, 빛이 어두워 그의 얼굴을 분명히 볼 수는 없었다.
그럼에도 불구하고, 그녀는 그가 타고난 상류층의 분위기와 묘하게 숨이 막히는 압박감을 느낄 수 있었다.
그리고 묘하게... 어딘가 익숙했다.
머릿속에 스쳐 지나가는 생각들이 송만연에게는 우스꽝스럽게 느껴졌다. 그녀는 세게 고개를 저으며 자신의 헛된 생각을 멈추고 주의를 현재로 돌렸다.
송만연은 침을 삼키며 먼저 인사를 해야 할지 고민했다.
그녀의 신혼 남편이 먼저 입을 열었다. 그의 목소리는 맑고 차가웠으며, 낮은 목소리에 자성이 있었다. 마치 제왕과 같은 어조로 말했다. "옷을 벗어."
"침대에 누워."
Hadiah
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