Bab 4: 제4장 교희가 약속한 것
교희가 아직 반응하기도 전에, 갑자기 그의 고함에 놀라버렸다.
"왜 그래요, 곧 열쇠 찾을 수 있어요."
그의 눈빛이 눈앞의 여자를 단단히 고정했다, 진짜 불장난하는군!
"교희!" 그가 이를 갈며 말했다.
"찾았어요!" 그녀가 너무 기뻐했다.
다행히 주치가 화를 내는 그 순간, 그녀가 열쇠를 꺼냈다.
주치의 얼굴색이 이미 최악이었다.
그가 어디서 상상이나 했겠는가, 이 여자가 이렇게 한 번 건드리는 것만으로도 그가 반응이 생길 줄을!
주치의 갑작스런 불쾌함에, 교희도 신경 쓰기 귀찮아했고, 열쇠를 얻자마자 서둘러 문을 열었다.
주치는 술을 너무 많이 마셔서 약간 불편해보였고, 들어가자마자 소파에 앉아 한 마디도 하지 않았다.
교희는 자신이 주동림에게 약속한 일을 생각하며, 서둘러 부엌에 가서 숙취 해소용 국을 끓였다.
교희는 요리에 서툴렀지만, 숙취 해소 국은 끓일 줄 알았다. 이전에 교진국이 항상 사교 활동으로 바빴고, 집에 돌아오면 보통 취해 있었는데, 그녀는 의사였기에 숙취 해소 국 끓이는 일은 자연스럽게 그녀의 몫이 되었다.
얼마 안 가 뜨끈뜨끈한 숙취 해소 국이 준비되었다.
교희가 부엌에서 들고 나오자, 주치는 넓은 소파에 비스듬히 누워 눈을 감고 휴식을 취하고 있었다.
바깥에 있을 때보다 술이 꽤 깬 것 같았다.
누군가 그를 부르는 소리를 들은 주치는 느릿하게 눈꺼풀을 들어 올려 냉담하게 교희를 바라보았다.
교희는 부담감 없이 그의 시선을 맞받으며 그의 옆에 앉아, 한 손으로 그의 머리를 받치고 손에 든 숙취 해소 국을 그의 앞에 내밀었다.
빛과 그림자가 교차하는 가운데, 눈앞의 여자는 특히 온화하고 아름다워 보였다.
다만 지금 그녀의 자세와 손에 들고 있는 검은 국물이, 그의 머릿속에서 어떤 역사적 사건과 겹쳐지게 했다...
그녀의 분홍 입술이 살짝 열리며, 너무나 부드럽게 말했다. "자, 주치, 이거 마셔요. 좀 편안해질 거예요."
그에게 들리기로는—
"자, 대랑, 이거 마셔. 시원하게 죽을 수 있을 거야."
그가 멍하니 자신을 쳐다보자, 교희는 짜증이 난 듯 재촉했다. "뭘 생각하는 거예요? 빨리, 이거 마셔요."
정말 술이 뭐가 그리 좋은지 모르겠다, 멀쩡한 사람이 술에 취하면 마치 귀신에 홀린 것 같다.
주치는 고개를 숙여 검은 숙취 해소 국을 힐끔 바라보았고, 눈썹을 찌푸리며 거부감을 노골적으로 드러냈다.
"이거 마시면 죽지 않을 거라고 확신해?"
교희는 깊게 숨을 들이쉬고 참을성 있게 대답했다. "안 죽어요!"
주치는 여전히 그녀를 바라보며 숙취 해소 국을 받지 않았다.
두 사람의 눈이 마주쳤고, 교희는 무심코 중얼거렸다. '이 도화안, 정말 개를 봐도 애틋하게 보이는구나.'
주치는 취해서 흐릿한 상태였고, 제대로 듣지 못한 것 같았다. 미간을 살짝 찌푸리며 고개를 들어 교희를 바라보며 목소리를 낮추어 물었다. "뭐라고 했어?"
교희는 한숨을 내쉬며 손에 든 숙취 해소 국을 살짝 불어 식힌 후 다시 그의 입술 가까이 가져갔다.
"내가 한 말은, 의료인으로서 생명을 구하는 것이 내 임무니까, 당신을 내 손에서 죽게 하지 않을 거라는 말이었어요."
그가 여전히 아무런 반응 없이 취한 눈으로 자신을 바라보자, 교희는 거의 그의 뺨을 때릴 뻔했다.
까다롭다! 정말 까다롭다, 그녀가 만났던 환자들보다 더 까다로워!
이 남자는 반금련을 너무 많이 봐서 그런지, 자기 아내가 자기를 독살하려 한다고 의심하는 건가?
더 이상 말하지 않고, 교희는 그의 앞에서 바로 숙취 해소 국을 들어 한 모금 마셨다.
"봐요, 마실 수 있어요! 안 죽어요."
마침내 안심한 듯, 주치는 입술을 꾹 다문 채 가볍게 '음'하고 소리를 내더니, 교희의 손에서 숙취 해소 국을 받아들었다.
한 모금 맛보자마자, 잘생긴 얼굴이 즉시 고통스러운 표정으로 바뀌었다.
그는 즉시 얼굴을 찌푸리며 숙취 해소 국을 그녀에게 돌려주었다.
교희는 잠시 당황했다. "쓴 걸 싫어해요?"
주치는 말은 없었지만, 그렇다는 것을 인정했다.
교희는 웃음을 참을 수 없었다. "꽤 반전 매력이네요!"
그는 눈앞의 여자를 경멸하듯 쳐다보며, "무슨 뜻이야?"라고 물었다.
"아무것도 아니에요, 쓴 걸 싫어하는 건 정상이에요, 부끄러운 일 아니에요. 전 쓴 걸 싫어하는 환자들을 많이 만났어요, 남자들도 많았고요."
말하면서, 그녀는 아침에 병실을 돌면서 한 어린 환자가 그녀에게 준 대백 우유 사탕이 생각났다. 그녀는 계속 주머니에 넣고 먹지 않았다.
마침 쓸모가 있겠다!
잠시 고민하다가, 교희는 대백 우유 사탕을 꺼내 그에게 건넸다.
"여기 사탕이 하나 있어요, 일단 이 숙취 해소 국을 마시고, 그 다음에 사탕을 하나 먹으면, 그렇게 쓴맛이 느껴지지 않을 거예요."
주치는 어릴 때 큰 병을 앓았고, 침대에 누워서 반년 동안 한약을 마셨다. 그 이후로, 그는 조금이라도 쓴맛이 나는 것은 먹을 수 없었고, 입맛도 까다로워졌다.
그가 여전히 움직이지 않자, 교희는 계속해서 달래야 했다.
"사탕 먹기 싫어요? 그럼 설탕에 절인 과일은요? 설탕에 절인 과일 먹어요?"
서랍 안에 설탕에 절인 과일 한 병이 있는 것 같았다, 지난번에 대령이 그녀에게 준 것인데, 그녀는 먹을 시간이 없었다.
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