Bab 9: 제9장 도촬 당했다
요즘은 곧 여든이 되는 경씨 할아버지가 계속 회사를 관리하고 있었다.
하지만 그도 결국 나이가 들어, 관리할 때 의지는 있으나 역부족이었다.
경난은 모든 일을 처리하고 자신의 사장실에 앉아 있을 때, 할아버지가 들어왔다.
그가 계속 회사에서 기다린 것은 분명 자신을 찾을 일이 있어서라는 걸 알기에, 경난은 그가 먼저 입을 열기를 기다렸다.
"경난아, 다음 주 토요일이 내 생일이야. 이건 초대장이니, 그때 꼭 와야 해."
전에 경난이 직접 승낙하지 않았지만, 그는 전혀 신경 쓰지 않았다.
어차피 그는 지금 와서 경난에게 직접 통보하는 것이었다.
말을 마치고 그는 경난의 대답도 기다리지 않고 바로 큰 걸음으로 사무실을 나갔다.
그의 뒷모습을 보며 경난은 알았다.
가지 않으면 괜한 구설수에 오를 뿐이니, 가는 것 외에는 선택지가 없었다.
한숨을 내쉬며 그녀는 부연한에게 전화를 걸었다.
단지 자신만 가라고 한다면 괜찮을 텐데.
할아버지의 의도는 분명 부연한도 함께 오라는 것이었고, 이건 확실히 좀 어려운 일이었다.
"부 대표님, 다음 주 토요일은 할아버지 생신연이라서, 혹시 저와 함께 가실 시간이 있으신지 궁금합니다."
그녀의 목소리는 드물게 부드럽고 약간의 간청의 기색을 띠었다.
전화를 받은 부연한은 오히려 그녀가 부르는 '부 대표님'이 갑자기 굉장히 거슬리게 들렸다.
"또 나한테 부탁할 일이 있구나."
경난은 속으로 욕했다. '일 없으면 왜 당신한테 연락하겠어. 내가 미쳤나?'
하지만 그녀는 여전히 이전의 부드러운 말투를 유지했다.
"같이 갈 수 있으면 더할 나위 없이 좋겠습니다."
이어서 그녀는 조심스럽게 잠시 말을 멈추고 묻는 어조를 띠었다.
"시간이 없으시면 제가 다른 남자 파트너를 데려가도 될까요?"
그녀가 다른 남자 파트너를 언급하자 부연한은 저도 모르게 자세를 바꿨다.
"너랑 가는 것도 가능하지만, 앞으로는 나를 '부 대표'라고 부르지 마."
이 말을 듣자 경난은 말문이 막혀 휴대폰을 던져버리고 싶었다.
또 요구사항을 내거는 건가?
하지만 분명히 그녀는 부연한이 함께 가길 원했다.
"그럼 제가 뭐라고 부르길 원하세요?"
"스스로 생각해봐. 저녁에 퇴근할 때 데리러 갈게. 그때 알려줘도 돼."
말을 마치고 그는 퍽 하고 전화를 끊어버렸다.
경난은 그의 이런 태도에 화가 치밀었다.
자신을 진정시키기 위해 그녀는 바로 일에 몰두했다.
경씨 집안의 회사를 막 인수한 터라, 그녀는 아직도 해야 할 일이 산더미였다.
그녀의 휴대폰이 마치 재촉이라도 하듯 울리기 전까지, 그녀는 어느새 시간이 6시가 됐다는 것을 깨닫지 못했다.
발신자 표시를 보니 부연한이었고, 그녀는 다시 머리가 아파오는 것을 느꼈다.
"빨리 내려와. 내가 올라가서 너를 데리러 가길 기다리는 거야?"
부연한의 목소리가 울리자 경난은 그가 전에 퇴근할 때 자신을 데리러 오겠다는 일을 기억해냈다.
"아, 지금 바로 내려갈게요."
경난은 통화를 끊고 처리하지 못한 서류를 서류가방에 넣었다.
급히 아래층으로 내려가자 회사 출입구 앞에 주차된 검은색 마세라티가 보였다.
뒷좌석 문을 열자마자 남자의 낮고 섹시한 목소리가 들렸다.
"앞에 앉아."
경난이 막 앉자 남자가 다가왔다.
전에 그가 이런 행동을 했을 때는 자신에게 안전벨트를 채워주기 위한 것이었다는 것을 떠올리며.
다시 자신이 오해한다고 보이는 것을 피하기 위해, 경난은 몸을 굳히고 그가 안전벨트를 채워주길 기다렸다.
부연한은 그녀에게 벨트를 채워준 후 가볍게 웃음을 터뜨렸다.
그 낮은 웃음소리는 텅 빈 차 안에서 더욱 듣기 좋았다.
"생각해 봤어?"
원래 그의 유혹에 넋을 잃어가던 경난은 "아" 하고 소리를 냈다.
"나를 뭐라고 부를지?"
이 말에 경난은 완전히 정신을 차리고 조심스럽게 입을 열었다.
"부 선생님?"
"그건 누구나 부를 수 있어."
"부한예?"
"나한테 그런 동생은 없어."
"부 선생님."
부연한에게 약간 짜증이 난 경난은 이 '부 선생님'이란 말을 약간 화난 어조로 말했다.
하지만 하필이면 이 호칭이 부연한을 멍하게 만들었다.
"부 선생님, 한이 또 장난을 쳤어요!"
활기찬 여성의 목소리가 풀밭이 가득한 뜰에 울려 퍼졌다.
아름다운 여자가 네다섯 살 된 어린 남자아이의 팔을 잡고 있었다.
"한아, 어떻게 엄마 말씀을 안 듣니?"
안경을 쓴 잘생긴 중년 남자가 집에서 나오며 아이를 사랑스러운 눈빛으로 바라보고 있었다.
이어서 모든 아름다운 장면이 산산조각 났고, 부연한은 현실 세계로 돌아왔다.
아마도 어디서 생겨난지 모를 당황스러움 때문에, 그는 더 이상 경난을 놀리지 않았다.
"그냥 연한이라고 불러."
경난은 그가 갑자기 멍해진 것을 보고, 자신이 그가 전에 어떤 여자와 있었던 기억을 건드린 줄 알았다.
왠지 모르게 경난은 기분이 좋지 않았다.
"알았어요. 그럼 우리 이제 어디로 가나요?"
분명히 부연한이 운전하는 길은 집으로 가는 길이 아니었기에, 경난은 목적지가 궁금해졌다.
어쨌든 그녀는 오늘 하루 종일 일했고 배가 꽤 고팠다.
그녀가 약간 지친 것을 눈치챈 듯, 부연한은 손을 뻗어 전자 화면을 한 번 눌렀다.
경난의 의자 등받이가 천천히 뒤로 기울어져, 그녀가 편하게 기댈 수 있는 각도가 되었다.
"서양 식당 한 곳으로 데려갈게. 거기 음식 맛있어."
부연한은 말을 마친 후 백미러로 한 번 보는 듯했다. 뭔가를 확인하는 것처럼.
경난이 졸음이 오는 사이에, 차는 곧 목적지에 도착했다.
눈에 들어온 것은 매우 고급스러워 보이는 식당이었지만, 그 식당의 인테리어는 약간 오래된 느낌이었다.
이 모든 것이 사람들에게 소박한 분위기를 전해주고 있었다.
약간 나이가 있어 보이는 남자가 입구에서 기다리고 있었다.
그는 매우 초조해 보였고, 한편으로는 계속해서 먼 곳을 살피고 있었다.
마치 중요한 인물을 놓칠까 봐 두려운 듯했다.
부연한은 차에서 내리자마자 경난을 품에 안았고, 경난을 바라보는 눈길은 온통 다정함으로 가득했다.
경난은 그의 행동에 약간 불편함을 느꼈고, 막 저항하려는 찰나 부연한이 그녀의 귓가에 살짝 속삭였다.
"기자들이 촬영하고 있어."
"어떻게 기자들이?"
부연한이 대답하기도 전에, 앞서 문 앞에 서 있던 남자가 그들 쪽으로 다가왔다.
"부 대표님, 드디어 오셨군요. 전에 예약하셨던 룸이 준비되어 있습니다. 저를 따라오세요."
남자는 얼굴에 미소를 가득 띠고, 부연한의 얼굴을 보며 열심히 말했다.
두 사람은 남자를 따라 룸에 들어가 음식을 주문했고, 남자가 나간 후에야 부연한은 아까 하던 말을 이어갔다.
"지난번에 법원에 너랑 함께 가지 않아서, 인터넷에서 우리 관계가 안 좋은 게 아닌지 추측하고 있어."
"기자들이 우리랑 뭔 상관이야? 너무 넘는 거 아냐?"
경난은 정말 할 말이 없었다. 그들은 연예인도 아닌데.
"그들이 찍고 싶다면, 찍게 놔두면 돼. 네티즌들 마음도 편하게 만들 수 있고."
어차피 집으로 돌아가면 이 기자들은 분명히 따라올 수 없을 것이다.
그래서 부연한은 오늘 경난을 식당으로 데려와 기자들에게 기회를 주기로 선택한 것이었다.
두 사람은 이렇게 조화롭게 대화를 나누며 저녁 식사를 해결했다.
경난은 문득, 부연한이란 사람이 그녀가 전에 생각했던 것처럼 그렇게 미운 사람은 아니라는 것을 발견했다.
최소한 그녀와 대화가 통하는 사람이었다.
두 사람이 식사를 마치고 식당을 떠나려는 순간.
"한아, 오랜만이네."
이것은 매우 성숙한 여성의 목소리였고, 듣는 것만으로도 그 안에 담긴 운치를 느낄 수 있었다.
두 사람이 동시에 고개를 돌렸다.
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