Bab 9: 009
길모퉁이에서 청년들이 열여덟 열아홉 나이에 껄렁하게 담배를 물고 있었다.
시선이 그녀의 길고 곧은 다리를 훑고 지나 마침내 얼굴에 머물렀다.
정준은 눈썹을 찌푸리며 말했다. "너 가."
영웅처럼 미인을 구하는 일은 육조영이 좋아하는 일이었다.
그는 소매를 걷어붙이고 손으로 머리를 쓸어넘기려는데, 다 하기도 전에 누군가에게 발길질을 당했다.
고개를 돌리니 정준이 두 손을 주머니에 넣고 혐오감이 담긴 검은 눈으로 바라보고 있었다. "빨리 움직여, 뭘 꾸미는 거야?"
육조영은 재빨리 약간 거칠어 보이는 그 소녀 쪽으로 걸어갔다.
"어이, 꼬마야. 일중학교 모범생이야? 이 시간에 수업 빠져나온 거야?" 우두머리 청년이 일부러 친염에게 담배 연기를 내뿜었다. 그는 친염을 바라보며 염색한 머리카락이 햇빛 아래서 반짝이자 웃음을 터뜨렸다.
그다지 점잖지 않고, 시선도 불순했다.
친염은 꽤 진지하게, 아주 엄숙하게 입을 열었다. "아니, 나 조퇴했어."
청년들은 멍하니 서 있었다. 아마도 이런 반응은 그들의 시나리오 어디에도 없었을 것이다.
친염은 한 걸음 물러섰다.
그녀는 들고 있던 가방을 길모퉁이 계단에 내려놓았다.
육조영은 아직 도착하지 않았다.
친염은 교복 재킷까지 벗었다. 안에는 반팔 흰 티셔츠를 입고 있었고, 마른 팔이 드러났고, 이어서 가느다랗고 깨끗한 손가락이 보였다.
정준은 그 자리에 서서 그녀의 동작을 지켜보았다.
가방을 내려놓을 때, 그녀는 고개를 돌려 그를 한 번 쳐다본 것 같았다.
아주 짧은 시선 교환이었지만, 정준은 그저 그녀의 약간 충혈된 눈만 볼 수 있었다. 섬세하고 아름답지만, 소년다운 강인함도 담겨 있었다.
그는 무의식적으로 눈썹을 찌푸리며, 마침 그 허리가 가늘고 예쁜 여학생이 말하는 소리를 들었다. "너희에게 한 번 기회를 줄게."
담배를 문 청년이 시선을 그녀의 드러난 팔로 옮기며 친염의 팔을 잡으려 손을 뻗었다. "푸, 형들이 너한테 기회를 한 번 줄까? 너 형들이랑 한 번..."
친염은 한 발 뒤로 물러선 뒤 갑자기 발을 들어올려 그 청년의 배를 세게 걷어찼다.
빠르고 강력했다.
그 청년은 비틀거리며 몇 걸음 뒤로 물러났지만, 그의 부하들이 그를 부축했다. 그는 아파서 몸을 구부렸다.
부하들은 그들의 우두머리가 맞는 것을 보자 즉시 떼를 지어 앞으로 달려들었다.
먼저 친염을 붙잡을 생각이었다.
친염은 몸을 옆으로 틀어 한 손을 피하고, 상대가 반응하기도 전에 한 손으로 다른 건장한 사람의 옷깃을 잡아 앞으로 당겼다. 그 사람이 그녀 앞으로 끌려오자 주먹으로 그의 얼굴을 강타했다.
그 건달은 얻어맞고 정신이 없었다. 몇 걸음 뒤로 비틀거리며 머리가 어지럽고 눈이 흐려졌다. 코를 만져보니 피투성이였다.
친염은 멈추지 않았다.
마지막 한 녀석이 그녀의 배를 향해 주먹을 날렸고, 그녀는 한 발 앞으로 나아가 주먹을 편 손으로 상대의 손목을 붙잡았다. 몸을 약간 앞으로 기울이고 상대에게 살짝 다가가 힘을 빌려 어깨를 지지점으로 삼아 그 사람을 세게 내던졌다.
현장은 무척 조용했다.
정준조차도 별로 반응하지 못했다.
기세 등등하게 달려들었던, 친염보다 머리 하나는 더 큰 그 네 명의 건달들이 한쪽에서 신음하고 있었다.
누워 있는 자는 누워 있고, 피 흘리는 자는 피를 흘리고, 허리를 구부려 신 물을 토하는 자는 토하고 있었다.
Hadiah
-- Hadiah diterima Status Power Mingguan
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